Flowers Blooming in the Dark | wangxian

21- ikinci görev

Bulut Kovuğu'nun kütüphane köşkünde sükûnet hüküm sürüyordu. Normal şartlar altında Lan Wangji bu huzurlu sessizliğe gömülür ve bunu zihnini sakinleştirmek için kullanırdı, ancak şu an ara verip ne zaman meditasyon yapmaya çalışsa, sabırsızlık ve hayal kırıklığı çabucak geri dönüyordu.

Vakti azalıyordu.

"Wangji?"

Lan Wangji dönüp abisini kibarca selamlamak için duraksadı. Lan Xichen ona bir gülümseme sunsa da, kaşlarının arasındaki endişeli kırışıklık hala yerini koruyordu.

"Bir sorun mu var, Abi?" diye sordu Lan Wangji.

"Hayır, hayır. Bir sorun yok. Sadece... akşam yemeğini kaçırdın," dedi Lan Xichen. "Bütün gün burada mıydın?"

Lan Wangji pencereden dışarı baktı, güneşin gökyüzünde böylesine alçaldığını görünce şaşırmıştı. Lan Xichen'in endişelenmiş olmasına şaşmamalıydı. Bereket tanrısının, ölümlü dünyadaki görevlerini yerine getirdiği günlerde yemeklere ailesiyle birlikte katılması beklenmiyordu ancak Lan Wangji eğer Bulut Kovuğu'ndaysa, yemeklere katılmaya çalışıyordu.

Lan Wangji "Ben... zamanın nasıl geçtiğini anlamadım," diye gönülsüzce itiraf etti.

Lan Xichen'in kaşları alnına yükseldi. "Bu pek senlik bir şey değil. Ne tür bir araştırmanın dikkatini bu kadar dağıttığını sorabilir miyim?"

Uzunca bir süre, Lan Wangji abisine ne söylemesi gerektiğini düşündü. Lan Xichen, Lan Wangji'nin gizlice birine kur yaptığını bilmiyor değildi. Hatta ilk etapta gizli kuru öneren Lan Xichen'di ve zaman zaman Lan Wangji'nin Wei Wuxian için istediği daha nadir hediyeleri tedarik etmesine de yardım etmişti. Ayrıca, itiraf etmekten ne kadar nefret etse de, Lan Wangji içinde bulunduğu mevcut çıkmaz yüzünden çok az başarı elde edebiliyordu ve Lan Xichen, kütüphane köşkünü Lan Wangji'den çok olmasa bile, onun kadar iyi biliyordu.

Nihayet, "Bir arayış içindeyim," diye cevapladı.

"Bir arayış mı?"

"Mn. Bağlılığımı kanıtlayacak bir şey."

"Ah," Lan Xichen'in gözlerinde anlayış belirmişti. "İkinci görev için mi?"

Lan Wangji kafasını salladı. Kur yapmanın ilk görevi umduğundan da iyi gitmişti. Lan Wangji'nin sunduğu şey Wei Wuxian'ı memnun etmiş ve Wei Wuxian'ın sunduğu şey ise Lan Wangji'nin kalbine dokunmuştu. O zamandan beri aylar geçmişti ve Lan Wangji, bir sonraki adıma geçmenin vakti geldiğini hissediyordu.

Zaman, tanrılar için ölümlülere işlediğinden daha farklı çalışıyordu. Sonsuza kadar yaşayabilecek biri için bir yıl, on yıl, yüz yıl neydi ki? Birçok kur ilişkisinde flört dönemi bu yüzden birkaç sene sürüyordu ve Lan Wangji'nin bir kısmı işleri ağırdan alıp ilişkinin bu aşamasının tadını çıkarmakla yetinirken, bir başka kısmı da bir an önce evlenmek istiyordu. En nihayetinde Lan Wangji; kendisiyle bir uzlaşmaya varmış, kur yapma dönemlerini aceleye getirmeyecek ama aynı zamanda uzatmayacak da bir plan tasarlamıştı ve bu plana göre, kurlarının ilk yılı bitmeden ikinci görevi tamamlaması gerekiyordu.

Başlangıçta, Lan Wangji bunun gerçekçi bir hedef olduğuna inanıyordu. Buna rağmen aylar sanki göz açıp kapayıncaya kadar geçiyor gibiydi ve yıldönümleri hızla yaklaşıyordu. Lan Wangji, son teslim tarihini kendisi belirlediği için o tarihe kadar bir şeyler yapamasa bile hiçbir sorun olmayacağını biliyordu ama içindeki mükemmeliyetçi bu düşünceden oldukça hoşnutsuzdu.

"Eğer doğru hatırlıyorsam," dedi Lan Xichen. "İkinci görev, talibin aşkını kanıtlamak için geleneksel olarak efsanevi bir yaratığı veya canavarı yeneceği bir yolculuğa çıkmasını gerektiriyor."

Lan Wangji kafasını salladı. İlk görevin aksine, bu sefer Lan Wangji tek katılımcıydı ve eğer her şey gereğince giderse bereket tanrısı bu yolculuktan Wei Wuxian'a vermek için bir tür jeton elde edecekti. Ancak bu görev, rastgele bir canavar seçebileceği kadar basit değildi. Uzun bir yolculuğu gerektiren bu görevin amacı, talibin bağlılığının gücünü göstermekti ve herkes, canavar ne kadar güçlüyse talibin sevgisinin de bir o kadar güçlü olduğu konusunda hemfikirdi. Wei Wuxian, her şeyin en iyisini hak ediyordu.

Lan Wangji, "Kütüphaneyi her türlü yaratığı araştırmak için köşe bucak taradım," diye itiraf etti. "Ama hiçbiri doğru gelmedi."

Abisinin yüzü anlayışlı bir gülümsemeyle yumuşamıştı. "Eh, belki ikinci bir çift göz bulmana yardımcı olur?"

Lan Wangji minnetle başını salladı ve iki kardeş de işe koyuldu. Güneş ufukta kaybolduğunda ve yıldızlar gökyüzünü örttüğünde Lan Wangji, Lan Xichen'in yatağa gitmesi için araştırmaya tek başına devam etmeyi önerdi ama Lan Xichen gülümsemiş ve sadece başını iki yana sallamıştı. Neyse ki, ikisinin de Bulut Kovuğu'nun sokağa çıkma yasağına uyması gerekmiyordu da, bu sayede herkes uyuduktan sonra dahi uzun süre boyunca çalışmaya devam etmişlerdi. Ara sıra Lan Xichen, Lan Wangji'ye bir tür yaratığı tasvir eden bir kitap ya da parşömen vermişti ama Lan Wangji hepsini geri çevirdi. Nihayet umut verici bir şey bulduklarında, vakit gece yarısını geçmişti.

Lan Wangji, "Yıkımın Kaplumbağası Xuanwu mu?" diye yanıtladı.

Lan Xichen "Evet," demiş, ona çok eski, kalın bir kitap uzatmıştı. "Kutsal Canavar Xuanwu'ya benzerliğinden dolayı bu isim verilmiş. Bu yaratık orijinal Xuanwu'dan daha az güçlü olmasına rağmen, yüzyıllar boyunca binlerce insan öldürdüğü için onu yenmek hâlâ oldukça zorlu."

Lan Wangji edindiği bilgileri gözden geçirirken, bir yandan da düşündü. Yıkımın Kaplumbağası'nı yenmek sadece görevin gerekliliklerini yerine getirmekle kalmayacak, aynı zamanda dünyayı büyük bir kötülükten de kurtaracaktı. Bunu ne kadar düşünürse, o kadar doğru hissettiriyordu. Lan Wangji bunun ilahi bir önsezi mi yoksa başka bir şey mi olduğunu bilmese de, Wei Wuxian için yenmesi gereken yaratığın bu olduğunu kesinlikle biliyordu.

"Emin misin, Wangji?" Lan Xichen, Lan Wangji'nin gözündeki kararlı parıltıyı görünce sordu. "Yıkımın Kaplumbağası bir tanrı için bile zor olacaktır. Hiçbir insan o yaratıkla yüzleştikten sonra yaşamadı ve onu yok etmeye çalışan bir avuç tanrı ise aylar, hatta yıllar süren savaşlardan sonra vazgeçmek zorunda kaldı."

"Eminim," diye yanıtladı Lan Wangji.

Abisi, Lan Wangji'nin bir şeye karar verdiğinde ne kadar inatçı olabileceğini herkesten daha iyi biliyordu, bu yüzden Lan Xichen yalnızca iç çekti. "Peki öyleyse. Amcama ne söyleyeceksin?"

Lan Wangji duraksadı. Gerçeği söylemek gerekirse en başından beri ikinci görev için bir şeyler bulmaya o kadar odaklanmıştı ki, yokluğunu nasıl açıklayacağını hiç düşünmemişti bile. Bu büyüklükteki bir meydan okuma, kesinlikle zaman alacaktı.

Lan Xichen, "Senin için bir süreliğine mazeret bulabilirim," demiş, ardından da devam etmişti. "Ancak bu süre çok uzun olamaz. En fazla bir ay. Ayrıca bir diğer mesele, senin görevlerin."

Lan Wangji'nin güçleri olmadan dünya ayakta kalamazdı. Birkaç gün ya da birkaç hafta sorun değildi ancak doğruyu söylemek gerekirse, görevlerini belirsiz bir süreliğine ardında bırakırsa neler olabileceğini bilmiyordu ve öğrenmek de istemiyordu.

"Üç hafta," dedi.

"Wangji, sen mükemmel bir savaşçısın," dedi Lan Xichen nazikçe. "Ama diğer tanrıların Xuanwu'nun savunmasında bir çentik açmaları bile yıllarını aldı ve sonunda yine de başarılı olamadılar."

"Üç hafta," diye kararlı bir şekilde tekrarladı Lan Wangji.

Lan Wangji'nin yüzünü inceleyen Lan Xichen iç çekti ve başını salladı. "Peki öyleyse. O halde öğrenebileceğimiz her şeyi öğrenmeye çalışsak iyi olur."