Alkia Kingdom: Beyond the Ranking Quest

Chapter 1: Tempting Invitation

DENISE

YEAR 2200. The new era for massive technological advancement.

"Yesssss!" masaya at malakas na pagsigaw ko nang matalo ko na ang isa sa pinakamalakas na boss sa MMORPG na nilalaro ko. Sa tulong na rin nina Ice at Fire at ng iba pang mga kaibigan ko sa laro, nagawa ko na ang goal ko. I'm one of the best players in this Online Game. Ang grupo namin ang unang nakatalo sa level ninety-seven na boss. Kasisimula pa lang namin sa laro pero mukhang malapit na kaming mawalan ng gana.

Ngumisi ako dahil naungusan ko na si Zero. Isa siya sa mga online gamers na hinahangaan ko. Magaling siya pero hindi ko pa siya nakikilala sa personal. Hindi ko alam kung saang lupalop siya nakatira. Saka lang ako nagkakaroon ng pagkakataon na makausap siya kapag hinahamon ko siya sa isang laban. Mas ginaganahan ako sa online gaming dahil sa kanya.

Nagpaalam na ako kina Ice at Fire nang makabalik kami sa town. I logged out my account. Tiyak na mamaya, pag-log in ko, natalo na rin ni Zero ang boss na tinalo ko. Malamang na malampasan na rin niya ako. Ganu'n lagi ang nangyayari. Nagpapaunahan at nagpapagalingan lang kami. Nag-unat-unat ako ng katawan. Time check. It was already seven in the morning. Wala pa akong tulog at pahinga.

Tiningnan ko ang nine cascaded windows na nasa harap ko. I got a very large computer screen attached to the wall. Meron din sa dalawang magkabilang gilid para makapag-open ako ng ibang account sa iisang laro. I can play three characters simultaneously. I need them for self-support. Sa cascaded windows na 'yon, iba't ibang laro ang makikita. Strategic, puzzles, words and gamble games. At marami pang iba. Ganito ako kaadik sa games. Gusto kong maging mas magaling. Hindi ko alam kung ganito rin ang ginagawa ni Zero. Sobrang galing kasi niya lalo na kapag hinahamon ko siyang maglaro ng mind games. Wala pang nakakalamang sa 'min. Madalas draw ang nagiging resulta ng aming laban.

Fire, Ice and Zero are just codenames or usernames. Kilala ko sa personal si Fire at Ice kaya nagkakasundo kaming tatlo. Tumayo na ako nang mai-shutdown ko na ang computer. Sa taong ito, mabibilis na ang mga computers. Masyado nang advance ang technology. Hindi katulad noon na pakiramdam ko aabutin ako ng taon sa paghihintay na makapag-log in. Na kahit ang Word Office ay nagha-hang pa. I opened the curtains. Bahagya akong nasilaw sa liwanag na tumama sa aking mukha. Hindi na bago sa paningin ko ang mga levitating cars na tila may orbit, na nagsisilbing highway, na sinusundan. Tanaw na tanaw ko rin ang nagtataasang building mula sa kinatatayuan ng bahay namin na tila nagpapayabangan.

Summer na kaya nakakapag-adik na naman ako sa Online Games. Sa ibang bansa nagtatrabaho ang mga magulang ko kaya mag-isa lang ako sa bahay. Hindi ako nangangamba na pagalitan nila ako dahil hindi naman nila nakikita ang mga ginagawa ko. Ang akala nila nag-aaral ako nang mabuti. Pero maayos naman ang mga grades ko kaya wala silang nagiging problema sa 'kin. Fourth year college na ako. BS IT ang course ko.

Isinara ko na ang kurtina. Gagapang na sana ako sa kama nang marinig ko ang pagtunog ng doorbell. Kumunot ang noo ko dahil wala akong inaasahan na bisita. Masyado pa ring maaga ang alas siyete para mangapitbahay. Nakasuot lang ako ng maikling dress na pantulog. Tiyak na magulo rin ang buhok ko dahil kagabi pa akong hindi nagsusuklay. Kapag naiinis pa naman ako sa laro, ginugulo ko ang buhok ko.

Bumuntong-hininga ako. Wala na akong nagawa kundi ang bumaba. I am living in this two-storey house alone. Wala na akong pakialam sa itsura ko. Tiningnan ko sa maliit na monitor kung sino ang bisita. Nakasumbrero siya at may hawak na isang medium-sized box. Mukhang may package para sa 'kin. Kumunot ang noo ko dahil walang sinasabi ang mga magulang ko na may ipadadala silang package. Kahit nagtataka ay binuksan ko na ang pinto.