Caught and Conquered (SERIE FEROCI 4)

Chapter Thirty

Nanatili akong nakatitig sa reaksyon ni Ashteroh. Pero pakiramdam ko gusto ko rin mag-iwas ng tingin nang makita ang nangingislap n'yang mga mata dahil sa nagbabadyang mga luha.

Agad akong napaiwas ng tingin at sinenyasan si Killian na isara ang pinto. Sinunod naman n'ya ang inutos ko. Nanginginig ang mga kamay na bumalik ako sa banyo para magbihis. Napakagat na lang ako sa ibabang labi ko habang nakatitig sa malaking salamin.

Gumawa na naman ako ng desisyon na alam kong pagsisisihan ko.

“Naths, are you alright?” Narinig kong tanong ni Ashteroh habang kumakatok.

Huminga na lang ako nang malalim at agad na lumabas pagkatapos kong magbihis. Naabutan ko si Killian na nakasandal sa gilid ng pintuan. Kagaya ko, nakasuot na rin siya ng damit.

“Ano sa tingin mo, Naths? Mukhang nasaktan mo na siya,” sabi ni Killian saka hinawi ang basa pa n'yang buhok.

Napaiwas ako ng tingin sa kanya at nagtungo sa malapit na upuan saka umupo ro'n. Sumunod naman si Killian sa akin. Kumuha siya ng isang upuan saka naka-de kwatrong umupo sa tapat ko.

“Ito ba talaga ang gusto mo?” seryosong tanong ni Killian.

Napakagat ako sa ibabang labi ko saka tipid na ngumiti. “T-Tama... Siguradong galit na siya ngayon. Siguradong susuko na siya ngayon,” anas ko habang nakakapit nang mahigpit sa laylayan ng damit ko.

“I think we underestimated him,” sabi pa ni Killian.

Natigilan ako. “A-Ano'ng ibig mong sabihin?” nagtatakang tanong ko.

“Hindi 'yon ang mga mata ng taong balak sumuko, Nathalie. 'Yung mga mata n'ya kanina, sa tingin ko mas nangibabaw sa kanya ang katotohanan na ligtas ka kaysa sa nakita n'yang hitsura natin. Grabe, nakakatanga pala talaga ang magmahal. Tingnan mo ikaw, natatanga na rin,” napapailing na sabi ni Killian habang nakatingin sa akin.

Napalunok na lang ako at muling napaiwas ng tingin sa kanya. “Susuko na siya. Imposibleng hindi siya sumuko sa nakita n'ya. H-Hindi ko siya sinipot, pinagmukha ko siyang tanga, nakita n'ya tayo sa gano'ng sitwasyon... imposible na hindi pa siya sumuko,” bulong ko habang nakatitig sa sahig.

“Hindi natin malalaman 'yan ng gan'yan. Labasin mo siya at kausapin. Pakinggan mo ang sasabihin n'ya. Doon mo lang malalaman kung ano ang iniisip n'ya. Walang mapapala ang pag-o-overthink at panghuhula mo rito,” tila nanenermong sabi n'ya.

Napakagat ako sa ibabang labi ko at nakakunot-noong tumingin kay Killian. “Kanino ka ba talaga kampi? Bakit parang mas boto ka kay Ashteroh? Tinulungan mo pa nga ako para saktan siya, e.”

“Tinulungan lang kita sa gusto mo... pero sa nakikita ko sa 'yo ngayon, mukhang hindi mo naman talaga 'to gusto. Tsk, hay... Ang sarap na lang maging single habang buhay,” sabi ni Killian saka sumandal at pumikit.

Napabuga ako ng hangin at nanghihinang tumayo. Napadilat si Killian saka tumingin sa akin.

“Oh, ano'ng gagawin mo?” nakataas-kilay na tanong n'ya.

“Kakausapin ko si Ashteroh. Papakinggan ko siya gaya ng sabi mo,” saad ko na lang saka agad na lumabas ng hotel room n'ya.

Napapitlag ako nang makitang nakaupo si Ashteroh sa gilid nang pintuan at mukhang kanina pa naghihintay sa akin. Agad naman siyang napatingin sa akin at tumayo.

“Nathalie... Okay ka lang ba? Sumakit ba 'yung sugat mo?” agad na tanong n'ya.

Napakagat ako sa ibabang labi ko. Imbis na itanong n'ya kung ano ang ibig sabihin ng nakita n'ya kanina... mas inuna n'ya pang alamin kung ayos lang ako.