"אבל... חשבתי שאתה שנאת את העובדה שאני החיפושית. הדרך בה הגבת כשחשפתי מי אני באמת ואיך שהגבת היום במהלך הקרב עם נבל-העל. חשבתי שלא בטחת בי יותר או שלא האמנת בי יותר," מרינט אמרה בבלבול.
"זה לא זה. זה... בסדר, בואי נעזוב את זה לשנייה, בסדר? את זוכרת שאמרתי לך שהייתה מישהי אחרת שאני אוהב חוץ מהחיפושית?" הוא שאל.
"כ-כן, אני זוכרת," מרינט אמרה.
זה עדיין קצת כאב לדעת שהיא מאוהבת בשני נערים שמחבבים מישהי אחרת.
"טוב, זה לא איך שדמיינתי שזה יקרה, אבל... המישהי הזאת היא את, מרי. ככל שהגעתי וביקרתי אותך יותר בתור החתול וככל שראיתי שהרגשת יותר בנוח לידי גרמת לי להישאב אלייך יותר ויותר," הוא אמר. "תמיד היית נערה מתוקה, אמיצה, יצירתית וחכמה. תמיד הוקסמתי מהחיפושית, אבל ככל שהתקרבנו, ככה לא הייתי יכול להכחיש את הרגשות שהיו לי כלפי שתיכן."
מרינט תהתה כמה פעמים היא תהיה המומה הלילה. היא הייתה הנערה האחרת שהוא חיבב. לפתע היא התחילה לצחוק, היא לא הייתה יכולה לעצור את עצמה. זה היה יותר מדי אירוני. החתול התחיל להסמיק, תוהה אם זה היה טיפשי מדי מצידו להגיד את זה.
"אני מניחה ששנינו התאהבנו פעמיים אחד בשני," היא אמרה בין צחקוקים.
"מה זאת אומרת?" הוא שאל מופתע.
"כששאלת אותי אם היה מישהו שחיבבתי חוץ מאדריאן ואמרתי שחיבבתי יותר ממישהו אחד לפני כן... טוב, לפני שידעתי שאתה אדריאן, התחלתי להתאהב בך... בצד של החתול השחור," היא אמרה, מנסה להסתיר את הסומק.
"רגע, את מחבבת את הצד הזה שלי? זאת אומרת... מחבבת-מחבבת את הצד הזה שלי?" הוא שאל בהתרגשות.
מרינט פשוט הנהנה וחיוך ענקי הופיע על פניה. הוא רצה לרוץ אליה ולחבק אותה. הוא הרגיש מדהים. הם אפילו לא השתמשו בלשון עבר. היא עדיין אוהבת אותו עכשיו. היא לא פשוט חיבבה את הצד של הדוגמן שהוא, היא חיבבה את הצד שלו שהוא חשב שהיה הכי אמיתי. אבל היו להם עוד לא מעט דברים לדבר עליהם. רוב המתח שהיה ביניהם חלף, אבל הם עדיין שמרו על מרחק, לא בטוחים איך שאר השיחה תשפיע על... טוב, על הכל.
"אז, הדרך בה הגבת בקרב היום?" מרינט הדגישה בהיסוס.
זה היה החלק הראשון שהיא רצתה שיובהר. כמו כל דבר שהם דיברו עליו עד עכשיו, גרם לה להרגיש שהיא הייתה ברקיע השביעי, היא הייתה צריכה לוודא שהם יכולים להמשיך להגן על פריז.
"אני סומך עלייך שאת יכולה לשמור על עצמך בקרב ואני יודע שאת יכולה להגן על פריז. ועכשיו כשאני יודע שאם אני אאבד את החיפושית אני אאבד גם את מרינט, אני לא חושב שאני יכול לעמוד במחשבה של לאבד את שתיכן באותה השנייה. אני פשוט... רוצה למנוע מכל דבר רע לקרות לך כל עוד אני יכול," הוא אמר.
