Lady Libertad

Capítulo nueve

Anastasia Skavronsky había soñado con el duque la noche anterior. Era más un recuerdo que un capricho de su mente. La llevó de regreso al refugio en Cassiobury donde ella y Lord Talbot encontraron refugio de la lluvia torrencial. El sueño fue tan vívido que volvió a experimentar las sensaciones que había tenido entonces. Primero, la vista de él, de lo más inapropiado, su camisa blanca empapada dejando al descubierto los contornos anchos y afilados de su pecho. Y la forma en que podía visualizar el resto de su físico a través de la tela blanca. La euforia de su cercanía que la hacía sentir tanto vulnerable como segura en su abrazo. El latido de su corazón acelerado ante la anticipación de un próximo beso.

Acostada en su cama, se preguntó si este beso podría haber estado a la altura de las expectativas de ese emocionante momento, o si estaba condenado a ser decepcionante. Después de todo, las fabricaciones de la mente a menudo superaban las percepciones del cuerpo. Y las fantasías que su mente había acumulado en el calor de un momento tan encubierto no podrían haberse cumplido con un beso.

Entonces la puerta se abrió e Irina entró en la habitación. Se subió y se acostó descuidadamente junto a su hermana, acurrucando su rostro en el hueco del cuello de su hermana mayor.

Después de unos segundos, rompió el insoportable silencio.

— ¿Qué no me estás diciendo? — ella preguntó. — Sé que me estás ocultando algo Anastasia.

Empezó a retorcerse, haciéndola temblar a ella y al colchón, como una forma de instarla a que confesara y haciéndole cosquillas en el cuello con la punta de la nariz. Anastasia se rió e inclinó la cabeza para poder mirarla.

— No es tan simple de explicar.

— Se trata de Lord Talbot, ¿No? ¿Quieres estar con él?

La idea se le ocurrió y sacudió la cabeza. — No soy un buen partido para él.

— ¿Qué? ¿Por qué no? — preguntó ella, indignada y belicosa.

— Porque es un duque con un linaje y una reputación de honor. Y bueno... yo soy lo opuesto a eso.

Irina se apoyó en su codo. — Sería el más tonto si dejara que eso lo detuviera.

Anastasia sonrió hoscamente. — Será prudente si deja que eso lo detenga. — corrigió ella con total naturalidad. — Y me habré ido lo suficientemente pronto, de todos modos.

Irina hizo un puchero, pero no replicó nada. Sabía que para su hermana irse significaba volver a bailar, y la amaba demasiado como para cuestionar o menospreciar su vocación. Se recostó y pasó el brazo por la cintura de su hermana.

— Por lo que vale. — dijo, acariciando su cuello de nuevo. — Creo que serías una duquesa prodigiosa.

La perspectiva de un resultado tan fatídico cayó sobre ella como una carga pesada.

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Esa misma noche, acompañado por el ayuda de cámara, entró en la oficina el señor Nicholas Bass. Saludó al duque y a Fabien con un cálido apretón de manos y se sentó en el tercer sillón que quedó vacante para él.

Discutieron posibles acuerdos comerciales y asociaciones. Su oferta y los términos fueron bastante satisfactorios, pero William todavía se sentía reacio a asociarse con el hombre.