Celeste, sementara itu, sepertinya tidak mengenali Giles sama sekali. Giles membeku sesaat ketika dia menekan Celeste, yang melawan dengan teriakan yang belum pernah dia dengar sebelumnya, dengan tubuhnya.
Tapi itu pun merupakan kemewahan saat ini. Anak buahnya berlari ke arah mereka dari jauh. Dia harus membuat keputusan. Giles menempelkan pistolnya ke dahi adiknya.
Dunia di sekelilingnya melambat. Anak buahnya tidak lagi berlari untuk membantunya. Mereka mengawasi Giles. Operasi ini sendiri merupakan jebakan besar yang berpusat pada Giles.
Sekarang dia bisa mengerti mengapa para prianya tidak membuang waktu mereka untuk menangkap seorang wanita lajang. Itu karena dia adalah Celeste Hessen, target Giles yang harus bunuh diri. Alasan pria yang belum pernah dia lihat sebelumnya bergabung dengannya ke Meinhebach.
Mencegah buronan melintasi perbatasan adalah masalah kedua.
Misi ini dirancang dengan cermat untuk mengukur nilai Giles.
Akankah dia mampu membunuh adik yang dia cintai?
Giles menangkap dan mengeksekusi banyak rakyatnya untuk menjamin kelangsungan hidupnya. Ini bukan hanya untuk kelangsungan hidupnya, tetapi juga untuk kelangsungan hidup adik perempuannya, Celeste. Hingga saat itu, itu bukanlah pilihan yang sulit. Tidak ada keraguan bahwa nyawa dia dan saudara perempuannya jauh lebih berharga dibandingkan ratusan nyawa lainnya.
Sekarang dia harus membuat pilihan baru.
Akankah dia bertahan, atau dia akan mengorbankan dirinya sendiri?
Giles menatap wajah Celeste yang babak belur dengan mata merah, menggigil kedinginan. Dia tidak tahu apakah itu keringat atau air mata yang mengalir di wajahnya.
Dia harus menarik pelatuknya.
'Tidak, aku tidak melakukannya.'
Dia tidak punya banyak waktu. Anak buahnya, yang menjadi saksi untuk membuktikan kesetiaan Giles, sedang mengawasinya. Dia menyesal telah menurunkan syalnya.
Bagaimana jika dia tidak melakukannya?
Celeste juga tidak menunggunya. Dia meraih tangan Giles dan menggigitnya dengan keras. Saat dia berteriak, Celeste mendorong Giles menjauh dan mencoba melarikan diri lagi.
Giles menekan tubuhnya sebelum dia bangkit kembali. Sebuah suara familiar bergema di kepalanya.
-Misi ini bisa mengubah takdirmu.
'Tapi... Apa gunanya semua itu sekarang?'
"Aku tidak bisa."
Giles berbisik di telinga Celeste ketika dia berjuang di bawahnya.
"Aku tidak bisa. Celeste, kumohon..."
Setengah terisak, pada suatu saat, dia merasakan gerakan Celeste terhenti, dan dia mengangkat kepalanya. Dia tidak bergerak lagi. Giles buru-buru membalikkan tubuh Celeste.
Sebuah pisau kecil tertancap di perutnya. Giles memandang rendah Celeste, yang telah memilih kematiannya sendiri.
Itu adalah akhir terburuk yang tidak diharapkan oleh siapa pun.
***
Dia adalah seorang gadis dengan watak yang pendiam. Dia lebih suka melamun di kamarnya daripada pesta atau pertemuan sosial, dan dia lebih antusias menanggapi pulpen yang bagus daripada gaun, sepatu, atau perhiasan... Dia adalah orang yang seperti itu.
Giles berharap adiknya bisa bebas. Dia yakin dia bisa terbang kemana saja selama dia dijamin kebebasannya.
Dia pikir hal yang sama juga berlaku untuk dirinya sendiri.
