Ce que tu dis

Chapitre 1

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Ma tante a posé la photo sur la table devant moi, attendant ma réaction.
Mon regard se porte sur les motifs sculptés dans le bois précieux de cette maudite table plutôt que sur le visage glacé de mon futur mari.
Je me souviens que cette table était un cadeau de mon frère à notre mère. Sûrement pour excuser  son absence à  l'anniversaire  de ses soixante-deux ans...

- Chali! Ne fais pas ta timide, tu en penses quoi ? N'est-il pas magnifique? me questionne Sikita, la première petite-soeur de ma mère.

Pour le moment, je suis entourée de ma mère et de mes tantes. Tout à l'heure, ça sera au tour de mes cousines et de mes deux petites sœurs s'extasier sur la beauté de l'homme que je dois épouser.
Moi, pendant ce temps, je suis obligée de jouer la fille déjà amoureuse et heureuse de sa chance...

- Tu imagines à quoi vont ressembler les enfants ? Oh mon Dieu ! Je suis déjà si impatiente, rajoute Malavika, la deuxième de mes tantes. Notre petite Priya va se marier !

Je souris timidement, puis mes yeux rencontrent ceux de ma mère. Elle me sourit aussi. Je sais qu'elle n'est pas du genre à étaler ses sentiments, même lorsque nous sommes entre femmes. Elle est toujours entourée de cet aura d'autorité, étant la plus âgée.
Et la voir sourire, ouvertement heureuse, ça signifie beaucoup. Et pas seulement pour moi.

Puis mon regard rencontre celui de Somaya, la sœur cadette de ma mère. J'ai tellement hâte que nous puissions nous retrouver juste toutes les deux ! Ce n'est qu'avec elle que je peux réellement m'exprimer, réellement être celle que je cache aux autres membres de ma famille.
Elle me fait un clin d'œil puis tente de dissimuler son sourire ironique derrière la tasse de thé au jasmin qu'elle apporte à ses lèvres.

- Alors mon enfant ! Que penses-tu de ton futur époux? me relance Malavika.

- Il est très beau, je dis avec un sourire timide.

- Beau ? Seulement beau ! Ah cette enfant ! Si J'avais vingt ans de moins, crois-moi que je l'aurais déjà bien abordé, pour tenter ma chance ! Tu vas épouser le meilleur parti de toute la ville !

- Mali, tu devrais te calmer. Je ne pense pas que ton mari risque d'apprécier tes propos, lance Somaya, qui n'avait pas encore parlé jusque là.

- Pff ! Une véritable rabat-joie, celle-là !

Le reste du temps, je suis restée silencieuse, écoutant ma mère et mes tantes débattrent sur la manière de trouver le meilleur traiteur de Mumbai, de l'impérativité de commander mes bijoux ou encore où louer un éléphant!
Je suis heureuse de ne pas avoir mon mot à dire, parce que je ne sais pas trop ce qui pourrait alors sortir de ma bouche, et surtout si ma mère le tolérerait...
Notre relation commence tout juste à redevenir normal -enfin dans la mesure du possible-, je ne veux pas tout gâcher. Bien qu'elle ne le dise pas, je sais qu'elle me reproche encore d'être partie étudier la médecine en Angleterre. En partie parce que cela m'a pris beaucoup trop de temps: je vais sur mes trente ans et je ne suis toujours pas mariée, quelle horreur!
Je ne veux pas lui donner le plaisir de ramener de nouveau ça sur le tapis, encore moins de voir le sourire malsain sur son visage quand elle me parlera de lui, et de combien il a... gâché ma vie.

- Priyanka, tu peux aller rejoindre tes cousines. Nous aurons tout le temps de reparler de tout ceci. Et nous ne dinerons avec ta future famille, la semaine prochaine. Je suis sûre que ta future mère aimerait entendre certaines de nos idées, dit finalement ma mère de sa voix calme, me sortant de ma rêverie.

- Bien, mère.

- Grande sœur, je ne suis pas sûre qu'elle t'ait entendu, elle avait les yeux fixés sur la photo. Tu peux la prendre coquine va, me lance Sikita avant de me sonner une tape sur les fesses.