SUKIYAKI (COMPLETED)

CHAPTER FIVE

A/N: Dedicated to the first commenter.

**********

Naluha-luha si Tita Chayong nang makita niya akong lumabas ng kuwarto na naka-suit at bitbit ang kulay itim kong rectangular bag, iyong ginagamit kadalasan ng mga office ladies sa Japan. Pinaresan ko ng puting long sleeves blouse na may ruffles na pahaba sa bandang dibdib ang itim na paldang suot. To complete my attire, nagsuot ako ng three-inch heels na black shoes na matulis sa dulo. Pinusod ko pa ang buhok at inikot-ikot ito to form a neat chignon sa tuktok ng ulo ko. Pang-Miss Tapia raw ang porma ko pero mukha naman daw bumagay sa akin.

"Sinong Miss Tapia?" tanong ko agad kay Tita Chayong.

"Siya iyong nerdy na guro sa iskul-bukol no'ng araw."

"Ano pong iskul-bukol?"

Napatirik ang mga mata niya at minadali na niya akong lumabas ng bahay dahil kung hindi ay male-late na raw ako sa unang araw ng trabaho. I made a mental note na i-search ko na lang ang pinagsasabi niya.

"Hoy, huwag kang tumakbo! Mamaya niyan mababali na naman iyang takong ng sapatos mo!" pahabol sa akin ni Tita, pero hindi ko siya pinansin. Nahawa na ako sa mga Hapon na lagi na lang tumatakbo para humabol sa paparating na tren.

Timing ang dating ko sa Takatsuki station. Dumating na ang sasakyan ko papuntang Umeda. After twelve minutes, nakarating kami sa Awaji Station at doon na ako nag-norikae o change trains bound for Kita-Senri para makarating sa Hankyu Suita Station. Mabuti't ilang minuto lang ang pinaghintay ko sa tren kaya eksaktong alas otso y medya nasa harap na ako ng building kung saan naroon ang F-K English School. Excited na pinindot ko ang ninth floor kung saan naroon ang eskwelahan namin. Sinalubong ako ng magandang Haponesa na nagngangalang Akemi. Siya raw ang sekretarya ng school at mukhang na-brief na siya tungkol sa akin dahil alam na niya ang buo kong pangalan. Mayroon na ring dalawang puting guro sa loob. Nagpakilala silang sina Lyndon Perry at Sarah Davidson. Pareho silang galing US. Tingin ko hindi nalalayo ang edad naming tatlo. At tingin ko rin makakasundo ko sila.

"We don't have any students yet, so what we should do is attend to those who will come for a trial lesson. Let's all work hard! Gambarimasho!" At itinaas pa ni Akemi ang kamao sa ere na tila baga nagche-cheer sa aming tatlo. Halata ang Japanese accent sa English niya pero fluent naman itong magsalita.

May tatlong pares na estudyante kaagad na nag-inquire tungkol sa mga classes namin. Ang dalawang magkapatid na batang lalaki ay binigay sa akin ni Akemi at ang mga adults naman ay sa dalawa kong kasama. Pagkatapos ng twenty minutes na trial lesson, pumasok na si Akemi sa loob ng kuwarto ko at pakwelang nagtanong sa dalawang bata kung nagustuhan daw ba nila ang klase ko. Sabay-sabay na sumagot ng "Hai!" ang mga bata at nag-request pang i-extend kahit 10 minutes and lesson namin. Pinagbigyan ko naman sila. Pagkaalis nila with their mother, proud na binalita sa akin ni Akemi na mayroon na akong two students for three months. Halos sumabog ang puso ko sa pride.

Marami pa ang nagsidatingan nang araw na iyon at kapag bata ay sa akin binibigay. Successful lahat ang trial lessons ko at na-book na ang buong isang buwan kong schedule. Mayroon akong tatlong klase kada araw at sabi pa ni Akemi ay madadagdagan pa iyon dahil mayroon daw isang kompanya na nag-require sa lahat nilang tauhan na mag-aral ng English sa school namin.

Ganunpaman, gaya nga ng laging nangyayari sa buhay ko, hindi lagi lubus-lubos ang biyaya. Bandang alas singko ng hapon may dumating na dalawang dalagita. College students daw sila at gusto nilang mag-aral ng English in preparation daw sa nalalapit nilang on-site research sa Canada na siyang requirement sa isa nilang subject sa school. Dahil may tinuturuan no'n si Lyndon at Sarah ako ang natoka na magbigay sa kanila ng trial lesson. Napansin ko agad na sumimangot ang dalawang maldita. Akala siguro nila hindi ako nakakaintindi ng Japanese dahil sa harap ko pa nagtanong kay Akemi kung kailan mababakante si Lyndon. Mas type daw nilang mag-aral kung guwapong Amerikano ang teacher nila.