Сказание о звёздных детях

III

Раньше Офслеан мог идти без остановки целый день и нисколько не устать, ведь путь для него всегда был лёгок и приятен. Но с этой девочкой путь усложнился в разы: каждые полчаса, как Офслеану казалось, небыстрой ходьбы она требовала привал по самым разным причинам: то по нужде, то из-за голода, то чтобы разглядеть какой-то там цветок, то просто потому, что устала. И каждый раз эти причины повторялись по кругу, раздражая Офслеана всё больше и больше.

— Я хочу есть.

— Мы недавно ели.

— Я хочу посмотреть на цветок, который растёт на том пне.

— Он ничем не отличается от предыдущего, — безразлично отозвался Офслеан, перекинув дорожный мешок на другое плечо.

— Я устала! — капризным голоском вскрикнула девочка и уселась на землю.

— Мы недавно делали привал, — пытаясь скрыть раздражение, отвечал Офслеан.

— И что? Я всё равно устала и никуда не пойду! Я хочу домой!

Офслеан тяжело вздохнул и присел на корточки перед надувшей от обиды щёки девочкой.

— Понимаешь, до башни, откуда можно вблизи посмотреть на звёзды, не очень-то и близко, а ты ведь не хотела отлучаться надолго. Помнишь? Поэтому мы должны спешить.

— Я не хочу спешить! Мы второй день только идём, идём и идём, и всё ещё идём! — плаксиво отозвался ребёнок. — Да лучше мы медленнее пойдём. Или поедем! Да, поедем! Почему у тебя нет лошади?

— Потому что для её содержания нужны деньги, да и не везде лошадь пройдёт, — Офслеан мог бы пуститься в более подробные объяснения, почему у него нет лошади, но вместо этого он вздохнул и помолчал немного. Конечно, он мог бы силой потащить ребёнка через все леса и поля, но правильно ли это? Притащить напуганную и измученную девочку, как какую-то пленницу, будет не самым лучшим решением. Однако это казалось более честным и правдивым, чем та большая ложь, в которую Офслеан заставил поверить ребёнка. Это низко, подло, но это всё ради его госпожи, а всё то, что делается ради Тинголин, в конечном итоге не так уж и низко.