Oops! This image does not follow our content guidelines. To continue publishing, please remove it or upload a different image.
"GRABE, kaya pala gano'n ang nasabi mo noon, Grace!" Rhoe beamed, gladness ringing in her voice as we walked to the gymnasium.
Kitang-kita sa mukha niya ang tuwa, at 'di ko mapigilang ngumiti habang pinapakinggan siya.
"Gano'n pala ang pakiramdam ng Presensiya ng Diyos! Ang buong akala ko noon, mga boring na bagay lang ang nagaganap sa simbahan—mga kantang nakaka-antok, sermon na nakaka-inip—pero kahapon,..." She paused mid-sentence, awe gleaming in her eyes as she recanted the experiences from yesterday.
Tumango ako habang tinitingnan ang malawak niyang ngiti. "Oo, tama ka, Rhoe. Iba talaga kapag nararanasan ang Presensiya ng Diyos. Malungkot man, pero karaniwan kasi ngayon para bang ritwal nalang ang service—isang pormal na gawain ng mga relihiyosong tao. Pero kapag naranasan mo kung ano talaga ang Kristiyanismong itinuturo sa Bibliya, ibang-iba ang magiging epekto nito sa buhay mo. Sabi nga nong isang Bible teacher na pinapakinggan ko ngayon: 'You cannot have an encounter with Jesus and remain the same.'"
"Amen!" Nabigla ako sa paglakas ng boses niya; napalingon tuloy ang ilan naming kaklase sa unahan. Natawa na lang ako. Never ko pa siyang narinig na magsabi ng 'Amen' nang walang halong pagka-sarkastiko. I let out a soft breath. Purihin ang Diyos! Only He can change even the hardest of hearts.
Sabay kaming umupo nang makaakyat sa bleachers, naghihintay habang parating ang iba naming mga kaklase. PE namin ngayon kaya dito kami sa gym. Hindi nagtagal at dumating na rin ang teacher namin, all complete in his sports apparel. Ah, oo nga pala, simula na ng dance practice para sa ballroom. Napabuntong-hininga ako. Sayaw-sayaw na naman.
"Good morning, class!" bati ng guro na siya namang pinasundan ng pagbati ang mga estudyante. Nagsimula siyang maglakad habang nagsasalita.
"So, as you all have been informed, we will have our practice session for the dance practicum. You will be dancing the Tango for this one."
A wave of excited and nervous remarks filled the air. Nanlaki ang mga mata ko. I've seen how sensual that dance can get. I swallowed hard. Sana basic steps lang 'to. Hindi ko kakayanin kung full-on tango ang gagawin namin!
"Alam kong sawang-sawa na kayo sa cha-cha at waltz from your lower years, so let's do something with a bit of a challenge," dagdag ni Sir. "But before we get to that, I have a few announcements to make. Buwan ng Wika na next month at kailangan ko ng contestant for the singing competition. The song must be about nationalism or love for the country," panimula niya. "Nabalitaan kong meron kayong singer dito sa klase. May I know who this person is?"
"Si Grace po!" sigaw ng isa naming kaklase. My heart began to race.
"Opo, Sir!" dagdag ni Shane. "Magaling po siyang kumanta!"
The teacher's gaze landed on me, a smile tugging at his lips. "Oh, Miss Ngatiyon?"
Napalunok ako, hindi makapagsalita habang nakatitig sa kanya.
