Самый большой страх

Третье авеню

Мой напарник Джейс Купер однажды сказал «В этой жизни можно доверять только тому человеку, отражение которого ты видишь в зеркале». И он оказался прав. Абсолютно прав.
Я убедилась в этом, когда была на пике своего доверия к людям. 3 месяца назад мне поручили раскрыть дело о «Самом большом страхе». Так прозвали убийцу, которого пыталась поймать чуть ли не вся полиция штатов. Он перемещался с места на место. И вот, мне очень повезло, учитывая, что тогда меня хотели уволить. Мне дали срок полгода, чтобы раскрыть это дело и я останусь в полиции. Я раскрыла его за 3 месяца. И тогда «Самый большой страх» стал моим самым худшим кошмаром, когда я узнала, кто прячется под его маской. Хотите услышать эту историю? Присаживайтесь поудобнее и я начну свой рассказ.
Вы сели? Так вот, слушайте.
Как я уже сказала, это произошло 3 месяца назад, когда меня собирались уволить...
- Мисс Рут, у меня для Вас очень плохие новости.
- Я слушаю Вас, майор Холл.
Мужчина глубоко вдохнул и слегка привстал со стула.
- Мы собираемся Вас уволить!
- Уволить? Но как? Почему?
- Мы решили сократить штат.
Вот же несправедливость! - подумаете Вы. И окажетесь правы, так и есть.
- Но почему меня? Я всегда знала, что Вы предвзято ко мне относитесь, но чтобы настолько... Дайте мне ещё шанс!
Я не могла упустить эту работу, она мне слишком нравилась. Да и на тот момент с финансами всё было туго, мне не хотелось искать новую работу.
Майор Холл встал из-за стола и подошёл к высокому шкафу, прижатому к прилежащей стене. Его рука скользнула по набитым папкам и книгам и вот, остановившись, указала на тоненькую и ,сухую на вид, чёрную папочку. Он швырнул папку на стол прямо перед моим носом.
- Вот, дело о «Самом большом страхе»
- О страхе? Его не трогали уже 2 года.
- Ну вот ты и потрогаешь. Или Вы хотите быть прямо сейчас уволенной, мисс Рут?!
Лицо майора исказилось в кривой злорадствующей улыбке. А я решительно взяла со стола папку и вышла, хлопнув дверью. Я была в абсолютной растерянности, моя голова была пуста, а разум кричал «Мы не раскроем это дело!». Однако мне удалось сохранить самообладание и решиться на расследование.
На следующий день мне в руки уже вручили папку с делом. Ту же самую, практически пустую. В ней были заполнены лишь 3 листа бумаги с мелкими деталями об убийствах. Этого было достаточно, чтобы я абсолютно и полностью сдалась. Но и увольняться с любимой работы я тоже не хотела.
- Доброе утро, Кевин! Как обстоят дела?
Курчавый русый парень встал с кресла и замешкался.
- Ви, вот здесь тебе ещё кое-что. Холл просил передать.
Он вручил мне белый конверт. На ощупь, очевидно, там были фото.
Я зашла в свой кабинет, повесила тёмно-зелёное пальто на вешалку и как следует устроилась. Распечатав конверт лёгким движением руки, оттуда на пол посыпались фото. Подняв их и внимательно рассмотрев, я разглядела пару трупов, нож и комнаты. Убийства в основном были совершены в частных владениях жертв. Что же... Было за что зацепиться.
В дверь раздался стук. Я кинула конверт и фото на стол, словно выигрышные карты.
- Войдите!
Дверь поскрипывающе открылась и на пороге я увидела мужчину. Высокий, холодные каштановые, небрежно уложенные волосы и очаровательные голубые глаза. За пару секунд его лицо показалось мне знакомым, но я быстро отпихнула эту мысль.
- Кто Вы?
Я слегка приподняла левую бровь и привстала с кресла.
- Простите, мисс Рут...
Нежный бархатистый голос раздался по кабинету, он говорил едва слышно, но речи ласкали слух. Мужчина закрыл за собой дверь.
- Откуда Вы знаете моё имя?!
Я не хотела показаться грубой, однако даже при всём его смазливом лице, его присутствие меня слегка напрягало.
- Я пришёл к Вам, меня зовут Кристиан, Кристиан Ривер. Я писатель и хотел бы присоединиться к Вашему расследованию.
Писатель к полиции? Гениально! Что за напасть такая: вчера мне поручили это дело, а сегодня уже какой-то книжный червь хочет помочь мне.
- И с какой же целью Вы хотите присоединиться к МОЕМУ расследованию? Что же Вас натолкнуло?
Он приподнял голову и сщурил глаза. Отодвинув стул, стоящий возле моего рабочего стола, он уселся на него и закинул ногу на ногу. Вот это наглость!
- Понимаете, я сейчас ищу вдохновение, а мой давний приятель майор Холл сообщил, что здесь есть хорошее дело, из которого я могу черпнуть немного вдохновения.
Я встала из-за стола, взяла кувшин и налила в стакан немного воды.
- Ладно, хорошо. Так уж и быть возьму Вас под своё детективное крыло.
На лице Кристиана начала красоваться улыбка, он явно был доволен.
- Благодарю, мисс Рут, Вы, как человек творческий, должны меня понимать.
От слов «человек творческий» я аж поперхнулась. Что он имел в виду? В любом случае спрашивать мне не хотелось.
- Отлично, значит раз мы напарники, будет у меня для Вас поручение.
- Не беспокойтесь, можно на «ты», мы ведь напарники?
Мужчина усмехнулся и приподнял левую бровь. Он словно копировал мои движения. На вид ему было не больше 25. Однако выглядел он достаточно мужественно и уверенно. На первый взгляд.
И всё же таилась в нём какая-то загадка. Только вот разгадать мне её пока не удалось.
Мой взгляд упал на часы, лежащие на столе. Я нахмурилась, а потом кое-что вспомнила.
- Мне нужно уйти, Вы можете идти домой, пока я Вам не позвоню.
Но Кристиан сидел на месте, по всей видимости, уходить он вообще не собирался.
- Кхм... Кхм...
Я настойчиво покашляла и упёрлась взглядом в него, словно в стену. Он же резко привстал, чуть не уронив стул.
- А... Да, конечно! Может быть я Вас провожу?
Я отмахнулась перед его лицом и прошла мимо, к вешалке, дабы накинуть пальто. Перед этим в сумку я сложила конверт и фото.
- И всё же я настаиваю. Нечего девушке ходить одной в таком районе...
Видимо у писателя очень богатая фантазия, даже интересно, что он там пишет.
- Нормальный район, обычный...
Я заглянула в окно, мой кабинет располагался на 3 этаже. Снаружи всё ещё светло. На минуточку, в штат я явилась около 5 часов. Поздновато, но у меня были на то свои причины.
Выйдя из кабинета, я закрыла его на ключ, а затем прошла к лифту.
- А Вы, Кристиан, со всеми полицейскими так сотрудничаете?
- О, нет... Я решился на это относительно недавно.
Мне показалось, что в его поведении что-то резко изменилось. Очень резко. Теперь он вёл себя очень зажато, смотрел в основном в пол. Псих, наверное... Что и требовалось ожидать.
Зайдя в лифт, я слегка поправила своё чёрное, как сажа, удлинённое каре.
- Давно Вы пишете?
Его голос сразу же обрёл уверенность. Меня это раздражало и я слегка поморщила нос.
- С 17 лет.
Спина Кристиана выпрямилась, он запахнул пальто. А я отрицательно покачала головой и, едва раздался писк, говорящий о прибытии лифта, я поспешила выйти, пошарпывая ногами.
Моя голова в это время была занята только делом и этим обузой. Да, для меня он действительно был обузой. Я совершенно не собиралась погружать его в дело, так, мельком.
Открыв дверь, я вышла из здания, захлопнув её прямо перед мужчиной. Из меня вырвался смешок.
- Чёртова дверь!
Бурча что-то себе под нос, Кристиан догнал меня.
- Мисс Рут, сделайте мне одолжение, перестаньте вести себя так, словно |я и есть тот самый убийца|. Вы настолько пренебрегаете мной и даже не скрываете этого. Я повернулась к нему и подняла глаза. Выдохнув, я начала кусать внутреннюю часть щеки и мой взгляд забегал. Я вручила ему в руки свою сумку и сложила руки на груди.
- Ладно, так уж и быть. Вот, лучше понесите мою сумку, Кристиан Ривер.
Его лицо расплылось в улыбке, а руки слегка растрепали волосы.
- Вы странная, мисс Рут.
- Да, я знаю - эти слова я дерзко выбросила из себя.
Остальные 15 минут мы практически не говорили, так, перебрасывались словами, обсуждая внешний вид домов.
Мы остановились у кирпичного дома с множеством окон.
- Мы пришли.
Я указала пальцем в дверь.
- Я могу идти?
Кристиан взглядом оценил сооружение, а затем перевёл на меня.
- А... Да, конечно.
Я помахала ему рукой и зашла внутрь, а Кристиан пошёл дальше вдоль широких улочек. Только представьте, взрослый мужик с женской сумочкой в руках. Правда тогда он ещё не понял, что она осталась у него.