Сталкер

1.

Лет десять назад я открыл для себя эту игру, но, как практически все в этой жизни, она ушла на второй, потом на третий план, и, в конце концов, была совсем заброшена. В последний раз бегал от фантомов, созданных Зоной и палил по заражённым радиацией собакам около пяти-шести лет назад. S.T.A.L.K.E.R. "Зов Припяти" — так называлась эта игра. По-моему, я ее даже не закончил. Интерес к играм начал постепенно угасать. Иногда я все же убивал время онлайн-шутерами, но это бывало так редко, что меня никак не назовешь геймером.

Не знаю, зачем в тот злосчастный день, точнее, в самый первый из тех злосчастных дней, я заглянул в небольшой отдельчик с аксессуарами для телефонов. Он находился в торговом центре "Апельсин", в самом углу за туалетом. Каким ветром меня занесло в "Апельсин", если он находился в пяти километрах от моего дома и в трех от работы, это уже отдельная история.

В туалет же мне захотелось потому, что я за обедом в кафе, в том же самом "Апельсине" выпил слишком много чернично-клубничной газировки со льдом. Уж больно вкусным показался мне напиток после соленых крыльев и почти сухого чизбургера. Мысленно я пообещал нарисовать им не очень хороший отзыв на их сайте. Жаль, что я не сделал этого сразу. Тогда, возможно, они бы задобрили меня, разрешив посетить их служебный туалет, и я бы не поперся на кудыкину гору, и не зашёл бы в отдел с аксессуарами для телефонов. Но это уже не имеет значения, потому что я туда всё-таки зашёл.

Там были не только аксессуары. И не только для телефонов.
Дабы не тянуть резину и не описывать многообразие штуковин, лежащих и стоящих за стеклом, висящих на стенах и даже под потолком в этом магазинчике, скажу, что я сразу направился к витрине с дисками с играми. "Кто-то в этом мире ещё покупает диски?", — промелькнуло у меня в голове. Собственно, поэтому они меня и заинтересовали.

Я окинул взглядом ассортимент, заострил внимание на "новинках", которые уже давно были обсуждены вдоль и поперек на различных игровых форумах, и уже собирался переключиться на что-нибудь другое абсолютно мне не нужное, как вдруг продавец, низенький короткостриженный паренёк, меня окликнул. Честно, его я заметил только после этого.

— Какие игры вам нравятся? — спросил он. Я поднял одну бровь в недоумении, пытаясь понять, какое ему, собственно, дело. Продавец, судя по виду, не был слишком заинтересован в том, чтобы продать мне что-нибудь, но смотрел он на меня престранно.