Căsătorie aranjată cu un mafiot - Vol 1 | +18🔞

Capitolul 3

CAPITOLUL TREI

     Respirația mi s-a văzut sub forma unui nor, în timp ce îmi ieșea de pe buze. Nici măcar paltonul gros nu mă putea proteja de iarna din Chicago. Zăpada scârțâia sub cizmele mele în timp ce o urmăream pe mama de-a lungul trotuarului spre clădirea de cărămidă, care adăpostea cel mai luxos magazin de nunți din Midwest. Umberto mă supraveghea îndeaproape, umbra mea constantă. Un alt soldat al tatălui meu închidea rândurile, în spatele surorilor mele.

Ușile rotative din alamă ne-au condus în magazinul intens luminat, iar proprietara și cele două asistente ale ei ne-au întâmpinat imediat.

—La mulți ani, doamnă Scuderi! a spus ea cu vocea ei lină.

Mi-am forțat un zâmbet. A optsprezecea mea aniversare trebuia să fie o zi de sărbătoare. În schimb, însemna doar că eram cu un pas mai aproape de căsătoria cu Luca. Nu-l mai văzusem din noaptea în care îi tăiase degetul lui Raffaele. Îmi trimisese bijuterii scumpe de zilele mele de naștere, de sărbătorile de Crăciun, de Ziua Îndrăgostiților și la aniversarea logodnei noastre, dar aceasta fusese singurul nostru contact din ultimele treizeci de luni. Văzusem fotografii cu el cu alte femei pe internet, dar chiar și asta avea să se oprească astăzi, când logodna noastră va fi dezvăluită presei. Cel puțin în public, nu-și va mai etala târfele.

Nu m-am amăgit crezând că nu avea să se mai culce cu ele. Și nici nu-mi păsa. Atâta timp cât avea alte femei cu care să și-o tragă, speram să nu se mai gândească la mine în felul acela.

—Mai sunt doar șase luni până la nunta ta, dacă sunt corect informat, a spus proprietara magazinului.

Era singura persoană care părea încântată. Nu e de mirare, de fapt, ea avea să facă mulți bani astăzi. Nunta care marca uniunea definitivă a mafiei din Chicago și New York trebuia să fie un eveniment splendid. Banii erau irelevanți.

Mi-am înclinat capul. Mai erau o sută șaizeci și șase de zile până când trebuia să schimb o cușcă de aur cu alta. Gianna mi-a aruncat o privire care a clarificat ce părere avea despre asta, dar și-a ținut gura închisă. La șaisprezece ani și jumătate, Gianna învățase în sfârșit să își stăpânească izbucnirile, în mare parte.

Proprietara magazinului ne-a condus în cabina de probă. Umberto și celălalt bărbat au rămas în afara perdelelor trase. Lily și Gianna s-au așezat pe canapeaua albă, moale, în timp ce mama a început să cerceteze rochiile de mireasă expuse.

Eu stăteam în mijlocul camerei. Vederea întregului tull alb, a mătăsii, a voalului, a gossamerului, a brocartului și a ceea ce reprezentau, mă sufocau. În curând, aveam să fiu o femeie măritată. Citate despre dragoste decorau pereții cabinei de probă; se simțeau ca o batjocură având în vedere realitatea dură care era viața mea.

Ce era dragostea decât nu un vis prostesc?

Simțeam ochii proprietarei magazinului și ale asistentelor sale asupra mea, așa că mi-am îndreptat umerii înainte de a mă alătura mamei mele. Nimeni nu putea ști că nu eram o viitoare mireasă fericită, ci un pion într-un joc al puterii. În cele din urmă, proprietara magazinului s-a apropiat de noi și ne-a arătat cele mai scumpe rochii ale sale.

—Ce fel de rochie ar prefera viitorul tău soț? a întrebat ea pe un ton plăcut.

   —Una care nu acoperă nimic, a spus Gianna, iar mama i-a aruncat o privire aspră.

M-am înroșit, dar proprietara magazinului a râs ca și cum totul era minunat.

—E timp pentru asta în noaptea nunții, nu crezi? mi-a făcut cu ochiul.

Am întins mâna spre cea mai scumpă rochie din colecție - un vis de brocart; corsajul era brodat cu perle și fire argintii care formau un model delicat de flori.

—Acestea sunt fire de platină, a spus proprietarul magazinului.

Asta explica prețul.

—Cred că mirele dumneavoastră va fi mulțumit de alegerea făcută."

Înseamna că îl cunoștea mai bine decât mine. Luca era la fel de străin pentru mine astăzi cum fusese cu aproape trei ani în urmă.

***

Nunta urma să aibă loc în grădinile vaste ale conacului Vitiello din Hamptons. Toată lumea era deja agitată de pregătirile. Eu nu pusesem încă piciorul în casă și nici măcar în perimetrul proprietății, dar mama mă ținea la curent, nu că i-aș fi cerut eu asta.

În momentul în care familia mea sosise la New York, cu câteva ore în urmă, eu și surorile mele ne înghesuiserăm în apartamentul nostru din hotelul Mandarin Oriental din Manhattan. Salvatore Vitiello sugerase să locuim într-una dintre numeroasele camere ale conacului până la nunta de peste cinci zile, dar tatăl meu refuzase. Trei ani de tentative de cooperare și tot nu aveau încredere unul în celălalt. Eu eram bucuroasă. Nu voiam să pun piciorul în conac până nu eram nevoită.

Tata fusese de acord să mă lase să împart un apartament cu Lily și Gianna, așa că el și mama aveau un apartament pentru ei. Bineînțeles, un bodyguard era postat în fața tuturor celor trei uși de la apartamentul nostru.

—Chiar trebuie să participăm la petrecerea burlăcițelor de mâine? a întrebat Lily, cu picioarele goale atârnate peste spătarul canapelei.

Mama spunea mereu că Nabokov trebuie să o fi avut în minte pe Liliana când a scris "Lolita". În timp ce Gianna provoca prin cuvintele ei, Lily își folosea corpul pentru asta. Împlinise paisprezece ani în aprilie, un copil care își etala cu mândrie formele timide pentru a stârni interesul tuturor celor din jur. Semăna cu modelul adolescent Thylane Blondeau, doar că părul îi era puțin mai deschis și nu avea strungăreață între dinții din față.

Asta m-a îngrijorat. Știam că era modul ei de a se răzvrăti împotriva cuștii aurite care era viața noastră, dar în timp ce soldații lui tata priveau cu amuzament flirtul ei, existau alții acolo care ar fi vrut să o înțeleagă greșit.

—Bineînțeles că trebuie, a murmurat Gianna. Aria este mireasa fericită, îți amintești?

Lily a pufnit în nas.

—Sigur.

S-a ridicat brusc.

—Sunt plictisită. Hai să mergem la cumpărături.

Umberto nu a fost entuziasmat de sugestie, chiar și cu încă una dintre gărzile de corp ale tatălui meu lângă el, susținea că era aproape imposibil să ne țină sub control. În cele din urmă a cedat, așa cum făcea întotdeauna.

***

Făceam cumpărături într-un magazin care vindea ținute sexy de tip rocker-chick pe care Lily dorea cu disperare să le probeze, când am primit un mesaj de la Luca. Era prima dată când mă contacta direct și pentru mult timp nu am putut decât să mă uit la ecran. Gianna a tras cu ochiul peste umărul meu în cabina de probă.

"Ne întâlnim la hotelul tău la ora șase. Luca."

—Ce drăguț din partea lui că te-a întrebat.

—Oare ce vrea? am șoptit.

Am sperat că nu eram nevoită să-l văd până pe 10 august, ziua nunții noastre.

—Există un singur mod de a afla, a spus Gianna, verificându-și reflexia.

>>>
Hello📚 Aștept părerile voastre în comentarii!❤️💋