Ошибка инквизитора

Глава 1

Кто-то коллекционирует кулинарные рецепты, кто-то драгоценные камни, кто-то картины известных художников, а моя бабушка, судя по всему, бережно собирала коллекцию невероятно красивых и красочных записных книг, которые сейчас пылятся на чердаке старинного двухэтажного дома. Приехав рано утром в малолюдный посёлок Кауйот, расположенный неподалёку от моего родного города, я с присущим мне нездоровым азартом принялась исследовать дом на наличие самого притягательного, любопытнейшего и, порой, опасного места – чердака. Пока родители что-то ворчали по поводу моей неугомонности и подготавливали одну из комнат на первом этаже для отдыха, я успела осмотреть тут каждый угол и, конечно же, наткнуться на чудо-дверь, ведущую наверх.

Рассудив, что родители, зная моё увлечение старинными вещами, всё равно отправили бы меня разбирать чердак, я со спокойной душой открыла заветную дверь.

Сосредоточенно всматриваясь в темноту прохладного помещения, я прошла к пятну еле заметного лучика света в окошке и, нащупав мягкую бархатную ткань, осторожно отодвинула ее в сторону. Круглое окно оказалось не таким уж и маленьким, как я себе представляла. Я подметила насколько глубоко оно посажено в стене, так, что можно было сесть на него, как на подоконник и созерцать природу, движение жизни, да и просто встречать рассвет или провожать закат.

Я так увлеклась впечатлениями, сидя на подоконнике и изучая сонную местность, что не сразу заметила большой резной стеллаж из дуба, расположившейся вдоль стены. Чтобы лучше разглядеть его содержимое, я включила фонарик. Целая коллекция разнообразных тетрадей в толстых переплётах и пара десятка книг, включая библию, спокойно стояли плотно друг к другу, собрав за десятки лет на себя толстый слой пыли. Но даже толстый слой этой надоедливой вездесущей грязи не смог затмить блеск и яркие краски корешков.

- Вот это коллекция! – ахнула я, предвкушая, как буду проводить здесь долгие вечера за разбором этих старинных вещей. К тому же, для меня личные вещи бабушки всегда представляли большую ценность.

Дело в том, что моя бабушка бесследно пропала в возрасте девятнадцати лет после тяжелых родов. Она родила мою маму и через некоторое время просто исчезла, испарилась, оставив после себя на постели больничный халат. Когда акушерка принесла в палату ребёнка, чтобы показать малышку новоиспеченной матери, то последней словно и след простыл. Всем поселком искали бабушку, но так и не нашли. Словно в бездну канула. Изредка моя мама осуждала моих прабабушку и прадедушку, считая их виноватыми в её исчезновении. Времена тогда были сложными, а моральные устои того сложнее. В те года забеременеть, не состоя в законном браке, считалось позором, и тень этого позора ложилась на всю семью. По мнению мамы, родители бабушки просто душили ее морально, и она решилась уйти навсегда. Не совсем правдоподобная теория, но единственно разумная на данный момент.