Все еще Командир.

Часть 1.

    — Ве­личай­ший во­ин че­лове­чес­тва... Зву­чит, как клей­мо... — ти­хий го­лос ано­маль­ной раз­дался в по­меще­нии, что име­нова­лось ка­бине­том быв­ше­го Ко­ман­до­ра Ле­ги­она раз­ведки, Эр­ви­на Сми­та.
— Да. — крат­ко от­ве­тил Ак­керман, по­могая жен­щи­не раз­би­рать вся­кие бу­маги, ос­тавлен­ные тут прош­лы­ми ко­ман­ди­рами. Хан­джи Зое ста­ла че­тыр­надца­тым Ко­ман­до­ром Ле­ги­она раз­ведки. Та­кова бы­ла во­ля Эр­ви­на, что все­цело до­верял ей.Жен­щи­на она нес­тандар­тная, но ее сме­кал­ки, на­ход­чи­вос­ти и ин­теллек­ту не бы­ло рав­ных.
Ка­кого это, пог­рязнуть в оди­ночес­тве? Все, ко­го ты знал — мер­твы... Всех, ко­го счи­тал то­вари­щами — мер­твы. Ос­та­лось толь­ко двое... Он и она. У них боль­ше нет ни­кого, кро­ме них са­мих.
— «Этот че­ловек смот­рел на то, что я не спо­собен раз­гля­деть» — эти сло­ва раз­да­вались эхом, вмес­те с тем про­калы­вая те­ло сот­ней но­жей, ко­торые вхо­дили в плоть по са­мую ру­ко­ять. — «Я пос­ле­дую за то­бой, Эр­вин Смит» — и он по­шел. По­шел за ним. — «За всю жизнь я ни­ког­да не по­жалею... Об этом вы­боре». — Ри­вай сде­лал крат­кий вдох, от­кла­дывая оче­ред­ную ру­копись блон­ди­на в сто­рону. Тот, кто ли­шил те­бя все­го и дал нам­но­го боль­ше... Тот, кто стал при­чиной са­мых ог­ромных по­терь уже дваж­ды. Он рис­ко­вал всем и каж­дым, но и се­бя ни­ког­да не бе­рег. Ис­точник собс­твен­ной си­лы и без­гра­нич­но­го до­верия. Пле­чом к пле­чу нес­коль­ко лет... Он мертв. Ку­да сле­довать те­перь? За кем? — « Ес­ли хо­чешь что-то из­ме­нить, ты дол­жен быть го­тов чем-то по­жер­тво­вать» — он всег­да был го­тов от­дать свою жизнь во имя ве­ликой по­беды. До пос­ледне­го сра­жал­ся, не же­лая се­бя и ко­го-то ино­го. — «Я был уве­рен, что он ос­та­нет­ся жив...» — Ак­керман еле за­мет­но ос­ка­лил­ся. До че­го зло­ба про­бира­ла от собс­твен­ной глу­пос­ти.
— Ле­ви?.. — Хан­джи под­ня­ла взгляд, смот­ря на Ка­пита­на. Она ви­дела его не сов­сем уж чет­ко, ведь ле­вый глаз был пе­ревя­зан. Муж­чи­на ус­лы­шал го­лос единс­твен­но­го че­лове­ка, ко­торый у не­го ос­тался. Ес­ли бы не эта жен­щи­на — он ос­тался бы сов­сем один. Ак­керман всмат­ри­вал­ся в ее ли­цо, он знал каж­дую ме­лочь, при­чем это ка­салось не толь­ко Зое. Майк, На­наба, Эр­вин... Его собс­твен­ный, элит­ный от­ряд. Он знал их всех. Дос­ко­наль­но. И не прос­тил бы се­бе, ес­ли бы упус­тил хоть что-то. Каж­дую при­выч­ку, каж­дое сло­во, все. Каж­дый из них по­гиб, сра­жа­ясь лишь за од­но в этой жиз­ни — за че­лове­чес­тво. Их жиз­ни бы­ли от­да­ны за жизнь дру­гих лю­дей... Но ник­то об этом не вспом­нит.
— Ве­личай­ший во­ин че­лове­чес­тва? — про­шипел тот, чуть сжав ла­донь, от­че­го ве­ны на за­пястье не­воль­но взду­лись. — Ужас­ное клей­мо. — он не счи­тал се­бя та­ковым. Вер­нее, от­че­го толь­ко он? — Раз­ве не те ве­ликие во­ины, кто от­дал свою жизнь во имя че­лове­чес­тва?
— А... — Жен­щи­на рас­те­рян­но пос­мотре­ла на не­го, а по­том от­ве­ла взгляд. — Ве­ро­ят­но, да... По­чему ты за­думал­ся об этом? — Хан­джи сно­ва пе­реве­ла взгляд на Ак­керма­на, вгля­дыва­ясь в его гла­за и пы­та­ясь по­нять суть его слов.
— За­чем ты но­сишь эту по­вяз­ку? — Муж­чи­на встал и обо­шел стол, под­хо­дя к Зое, ко­торая тут же по­торо­пилась встать.
— Ну как за­чем, там ведь... — она не ус­пе­ла до­гово­рить, он снял ее, от­ло­жив на стол и оки­нул взгля­дом шрам на ле­вом ве­ке. Жен­щи­на хо­тела бы­ло при­ложить к не­му ла­донь, но он взял ее за за­пястье, не да­вая это­го сде­лать.
— Это ли не приз­нак тво­ей си­лы? Шра­мы, по­лучен­ные в бою... Но ты идешь даль­ше, вер­но?.. Нес­мотря на то, что тол­ком ни­чего не ви­дишь... Ты ведь не мо­жешь от­крыть глаз? — сло­ва Ле­ви зас­та­вили ее сесть об­ратно, те­перь он опус­тил го­лову, все так­же смот­ря ей в гла­за, ко­торые та ста­ратель­но пря­тала.
— Не мо­гу... — про­шеп­та­ла Зое, пос­ле че­го Ак­керман слег­ка нак­ло­нил­ся к ней, опи­ра­ясь ру­кой о стол, бук­валь­но на­висая над ано­маль­ной. — Я и прав­да... Ни­чего не ви­жу... — те­перь уже ее взгляд был так­же при­кован к гла­зам Ри­вая. Она ви­дела при­мер­ные чер­ты, это по­мога­ло ей мыс­ленно до­рисо­вывать кар­тинки. Од­на­ко сей­час все это бы­ло объ­яс­ни­мо — Зое прос­то без оч­ков. Брю­нет про­вел ру­кой по сто­лу, на­щупав оч­ки, он взял их, но не на­девал. Еще нес­коль­ко се­кунд смот­рел на нее, пос­ле че­го мяг­ко кос­нулся шер­ша­выми гу­бами где-то под ее гла­зом, ка­са­ясь шра­ма. Она ощу­тила его го­рячее, сов­сем не рав­но­мер­ное ды­хание и на мгно­вение за­дер­жа­ла свое. Приль­нув к ней лишь на па­ру се­кунд, Ак­керман отс­тра­нил­ся и сна­чала вер­нул на мес­то ее по­вяз­ку, а за­тем на­дел оч­ки.
— Ты все, что у ме­ня ос­та­лось... — еле слыш­но про­шеп­тал тот, пос­ле че­го от­пустил ее за­пястье и вер­нулся на свое мес­то, а Хан­джи, на­конец-то, вы­дох­ну­ла, пе­ре­ос­мысли­вая все ус­лы­шан­ное.
Иног­да ему очень хо­телось по­кинуть этот мир, но он ни­ког­да не поз­во­лит се­бе дать сла­бину. Эр­вин умер ра­ди по­беды. На­наба и Майк по­гиб­ли, за­щищая но­воб­ранцев, не жа­лея се­бя. Хан­джи ни­ког­да не по­казы­вала свою ус­та­лость, но­чами нап­ро­лет изу­чая ги­ган­тов и собс­твен­но­руч­но пе­репи­сывая от­че­ты нес­коль­ко раз. Как он мо­жет сдас­тся? Ни­как. Он ни­ког­да не ос­та­новит­ся. Бу­дет сра­жать­ся до тех пор, по­ка в нем есть хоть ка­кая-то час­ти­ца си­лы. Ве­ро­ят­но, те­перь у не­го был сти­мул быть еще бо­лее силь­ным, чем преж­де. По­ка есть воз­можность бе­речь единс­твен­ное, что у не­го ос­та­лось, он бу­дет бить­ся, за­щищая ее... Единс­твен­но­го близ­ко­го че­лове­ка...
— Зна­ешь... — вдруг на­чала Зое, от­ло­жив все бу­маги, а за­тем встав и по­дой­дя к Ак­керма­ну. Она опус­ти­ла свои ру­ки на его пле­чи, а за­тем ут­кну­лась в его ма­куш­ку. — Я ду­маю, что луч­ше Эр­ви­на ко­ман­ди­ра не бу­дет... — ти­хо про­гово­рила жен­щи­на, а на свою фра­зу ус­лы­шала лишь фыр­канье, буд­то бы он не ве­рил. Хо­тя, так оно и бы­ло.
— Вро­де бы не ду­роч­ка, а та­кие глу­пос­ти го­воришь... — Муж­чи­на встал и по­дошел к ок­ну, а Зое хвос­ти­ком пос­ле­дова­ла за ним, уже там оку­нув­шись в объ­ятия, в теп­ло. — Ты бу­дешь хо­рошим ко­ман­ди­ром, бес­то­лочь. Мно­гое все же пе­реня­ла от не­го. Да и я бу­ду те­бе по­могать. Ког­да вдруг взду­ма­ешь влезть ти­тану в рот, да­бы зу­бы пос­чи­тать. — она скре­пила ру­ки за его спи­ной, а он об­ни­мал ее за пле­чо, ощу­щая, как бь­ет­ся ее сер­дце... Жи­вое...
— Ну, тог­да не про­паду, — бо­лее ра­дос­тно ска­зала та, прик­ры­вая гла­за. Ле­ви пой­мал се­бя на мыс­ли, что ему до­воль­но при­ят­но слы­шать эти нот­ки ра­дос­ти и уве­рен­ности в ее го­лосе, нес­мотря ни на что. Ве­ро­ят­но, этим об­ла­дала толь­ко она.
— «Не про­падешь... Я ни­кому те­бя не от­дам»... — од­на­ко эту фра­зу он ре­шил ос­та­вить у се­бя в го­лове, так­же прик­рыв гла­за и на мгно­вение за­дер­жи­вая ды­хание, буд­то бы ос­та­нав­ли­вая вре­мя.

***

Спус­тя год.
— Раз­ведкор­пус по­забо­тил­ся, что­бы у те­бя бы­ла своя мо­гила... — Ак­керман по­ложил не­боль­шую охап­ку цве­тов пе­ред ка­мен­ным над­гро­би­ем, ко­торое выг­ля­дело впол­не ухо­жен­но, ведь он сам лич­но этим за­нимал­ся. — И ка­кого те­бе там? Не оди­ноко? — пос­леднее вре­мя он час­то раз­го­вари­вал с пус­то­той, но ве­рил, что пе­ред ним все тот же че­ловек, с блон­ди­нис­ты­ми во­лоса­ми и уве­рен­ным взгля­дом, ко­торо­го не ом­ра­чит и не зас­та­вит усом­нить­ся нич­то. — Хо­тя, мне ка­жет­ся, ты мно­го ко­го встре­тил там, в Аду... На кой-черт ты пос­то­ян­но ту­да стре­мил­ся? — Ри­вай вгля­дывал­ся в бук­вы на над­гро­бии, про­читы­вая их уже ко­торый раз. Эр­вин всег­да го­ворил, что его ру­ка — лишь ма­лая рас­пла­та за сот­ню смер­тей, ко­торые слу­чились по его ви­не. Он был уве­рен, что неп­ре­мен­но по­падет в Ад за все те гре­хи, ко­торые со­вер­шил в хо­де жиз­ни. Сей­час, к со­жале­нию, ник­то не мог спро­сить у не­го, ку­да он все-та­ки по­пал... По­пада­ют ли во­об­ще ку­да-то пос­ле смер­ти или же прос­то рас­тво­ря­ют­ся в веч­ности, ос­тавляя пос­ле се­бя толь­ко лишь вос­по­мина­ния. Не­весо­мую час­ти­цу, ко­торую каж­дый, до­рожив­ший этим че­лове­ком, но­сит при се­бе. Впро­чем, об этом не знал ник­то, ос­та­валось толь­ко лишь га­дать или уте­шать се­бя до­гад­ка­ми. Од­на­ко у Ле­ви все же бы­ло неч­то ощу­тимое, что ос­та­вил ему Эр­вин. То, что он всег­да но­сил при се­бе, вмес­те с шей­ным плат­ком. Неч­то зе­лено­го цве­та, что сам Смит ни­ког­да не сни­мал. Единс­твен­ное, что ос­та­лось в па­мять о нем, то, че­го мож­но кос­нуть­ся. То, что вы­зыва­ло еще боль­ше вос­по­мина­ний. Вос­по­мина­ний о том че­лове­ке, за­быть ко­торо­го не­воз­можно. О том, кто всег­да под­держи­вал и все­лял уве­рен­ность во всех. Ни­ког­да не от­сту­пал, мог всту­пить в бой вмес­те с но­воб­ранца­ми, ведь всег­да твер­дил — в бою мы все рав­ны.
Иног­да от са­мых раз­ных мыс­лей воз­ни­кали са­мые раз­ные чувс­тва. В ду­ше мед­ленно, но вер­но об­ра­зовы­валась пус­то­та, ко­торую за­пол­ня­ла толь­ко ано­маль­ная, дос­та­точ­но бы­ло прос­то осоз­на­ния то­го, что она в по­ряд­ке. Весь год он прек­расно справ­лялся с пос­тавлен­ной са­мим со­бой за­дачей — за­щищать ее лю­бой це­ной. По­терять еще раз что-то цен­ное он был прос­то не спо­собен.
— Зна­ешь... А ведь ты... Все еще Ко­ман­дир. — все при­тих­ло. Не бы­ло слыш­но ни­чего, кро­ме рав­но­мер­но­го би­ения сер­дца и шу­ма вет­ра. Ак­керман прик­рыл гла­за, ощу­щая, слов­но чья-то ру­ка кос­ну­лась его пле­ча...