ИНСОМНИЯ

ПРОЛОГ

Сигаретный дым въедался в волосы и одежду. Пальцы пропахли табаком. Во рту ощущался его привычный привкус, однако сейчас был отчего-то особенно мерзким.

Он старался курить меньше. Правда старался. Но в вечера, подобные этому, его рука так и тянулась к пачке, чтобы доставать сигареты одну за другой. Зажав очередную губительную никотиновую палочку губами, он затягивался ею с наслаждением, словно уже много часов ждал этого момента.

Ступая по тускло освещенной дорожке, что вела к университетскому общежитию, мужчина напряженно всматривался в каждое неспящее окно и глубже затягивался сигаретой, следом выпуская изо рта струйку густого вонючего дыма. Остановился вблизи деревьев, заботливо укрытый желтеющей листвой одного из них, отыскал глазами нужное окно и пристально смотрел.

Всегда одно и то же место и чуть ли не до минуты выверенный час. Ему было хорошо известно, что здесь самый наилучший угол обзора — она точно его увидит, когда подойдет к своему окну, как обычно и поступает, а случайные прохожие едва ли заметят стоящего средь деревьев молодого мужчину. Никогда никто не замечал.

Ее лицо было обеспокоенным. Особенно когда она заметила его. Он улыбнулся, и их взгляды встретились. Чувство необъяснимого удовлетворения в нем разливалось. Преследователь был доволен собой и обстоятельствами, предвкушая дальнейшее развитие событий, к которым шел уже так долго, что и сам не верил.

Когда она скрылась из виду, он бросил сигарету под ноги и растоптал подошвой кроссовка. Руки спрятал в карманах. Еще мгновение назад ему подумалось, что валяющаяся сейчас под ногами сигарета — последняя на сегодня. Но навалившиеся разом воспоминания спутали его планы. Он вновь полез в карман, вновь доставал пачку, вновь щелкал зажигалкой...

Эту историю он помнил наизусть. Апрель 1993 года. Городок Литтл-Фолс, штат Миннесота. Двое мужчин неспешно шагали по вымощенной камнем подъездной дорожке, что вела к четырехэтажному дому, со всех сторон окруженному высоким забором. Помимо упомянутой компании, к дому тянулась целая вереница гостей, и некоторые из приглашенных уже нетерпеливо пританцовывали да увлеченно переговаривались меж собой. Все они предвкушали веселый вечер.

Один из друзей передал своему другому пиво, и тот с благодарной улыбкой ее принял. Ловким движением руки отправил крышку восвояси и жадно отпил из бутылки.