Дефектные. Изъян в системе

1. Социально опасные элементы

Со всех сторон из мглы глядят на нас
Зрачки чужих, всегда враждебных глаз.
Ни светом звезд, ни солнцем не согреты,
Стремим свой путь в пространствах вечной тьмы,
В себе несем свое изгнанье мы -
В мирах любви неверные кометы!

М. Волошин

Да будут благословенны те кеды с антигравитационной подошвой, которые Эмби получила в подарок для тестирования - и мы бегали каждое утро по пять километров, чтобы на видеообзоре её икры выглядели безупречно.

Светает. Выбрасываю вперёд правую ногу, затем левую. Снова. И снова. Из последних сил. Первую же мою попытку остановиться и перевести дух Мерзкий обрубает на корню.

- Либо поднажмёшь и бежишь дальше, либо будешь отдыхать всю оставшуюся жизнь - без единой тяжёлой мысли благодаря новомодному чипу. Не худшая из перспектив, к слову.

Наш побег уже обнаружен или вот-вот будет - шансов нет. Дроны, выявители, отряды волонтёров - за нами бросятся все. Нам не уйти далеко.
Нога подворачивается, и я неловко падаю. Ищейка рывком поднимает меня и продолжает бежать. Припускаю
следом.

Что если Тиму не поверят? Что если кто-то видел, как он выводил нас? Будет ли достаточным влияния его матери, чтобы вытащить его из этой передряги?
Тревога опутывает меня. Концентрирую внимание на дыхании. Вдох, выдох... Шаг, другой...

Тёмная шевелюра несётся вперед без объяснений. На что мы рассчитываем? Квадры-искатели в считанные минуты одолеют любое расстояние, которое мы успеем пробежать, засекут нас и, вероятней всего, сразу же ликвидируют...
Смерть от мерзкого дрона-прислужника системы не то, о чем грезится даже в самые отчаянные порывы самопожертвования. Но когда у кого-то из нас был выбор?

Голое поле сменяется лесом. Кустарники цепляются за брючины, за рукава... Вскрикиваю, когда колючая ветка царапает лицо - прижимаю ладонь к щеке и продолжаю бежать.
Бессердечный ищейка даже не оборачивается.
Стискиваю зубы с досады и бегу быстрей, вырываясь вперёд.

Звук наших шагов асинхронный. Его ноги длиннее, и вскоре он снова оказывается впереди.

Ривенд. Теперь я знаю его фамилию.
Трент Ривенд.
Его не могли звать иначе.
Хмурое небо. Угрюмый вечер. Каменные глыбы. И... тёплый закат. Всё смешалось в нём. И в моей голове.