Inestimável, Sir Philip.

Prólogo.

No século XVII as jovens eram criadas, educadas e submetidas a uma única função, debutar. O desespero das mães para arrumarem um pretendente para suas filhas totalmente esmagadas e amassadas dentro de um espartilho sempre foi motivo de risada para mim. Sempre observei cautelosamente e de forma divertida a forma com as ladys e damas da sociedade londrina basicamente jogam suas filhas aos lobos. Quando eu tinha 17 anos, finalmente, ou infelizmente, chegou a minha vez de de debutar diante de milhares de solteitos e solteiras a busca de um cônjuge, sorri até as bochechas arderem de forma torturante. O primeiro baile, cujo debutei, foi um completo fracasso, dancei cerca de três valsas, sendo duas com meus dois irmãos mais velhos, Edward e Henry, mesmo assim, ao fim da festa, papai e mamães esboçavam um sorriso um tanto quanto malicioso.

"Queridos pais, não entendo o motivo de tamanha alegria." Perguntei de forma irônica

"Foi seu primeiro baile, minha filha, estamos felizes por nossa única filha mulher, finalmente estar disposta a se casar." Respondeu minha mãe.

"Mamãe, ninguém se interessou por desfrutar de minha companhia hoje." revirei os olhos

"Katherine, tenho certeza que achará alguém que ira adorar passar um tempo com você." Papai deu uma piscadela para minha mãe, fazendo meu irmão Henry revirar os olhos.

"Acho que vocês deveriam contar logo a ela." disse Edward, enquanto devaneava olhando para janela da carruagem que acabara de passar pelo ínicio da propriedade do castelo de Windstoll.

Papai é o 13 duque da casa dos Lencastre, e mamãe vem de uma família muito rica da Grécia, os Andreadis. Então, toda sociedade londrina, esperava que eu teria milhares de pretendes em busca do meu dote, o que não se realizou, tendo em vista o fracasso do baile. De certa forma, imaginei que seria assim, levando em consideração que o modelo de esposa perfeita daquela época era superficial e loira. Na verdade, era um alívio que meus pais não me pressionassem em relação a isso, tinham dois filhos para casarem antes de mim, e era apenas o começo da temporada de "caça ao homem mais rico e a mulher mais submissa." Desculpem, estou sendo rude, mas é exatamente assim.

"Edward, fique quieto." Repreendeu minha mãe.

"Só não acho justo que ela não saiba, ele chegará em menos de duas semanas." Resmungou baixo.

"Edward!" Gritou papai.

" Não estou entendendo, mamãe." Olhei pros olhos da minha mãe e percebi que ela desviava o olhar como se estivesse prestes a jogar um báu cheio de chumbo sobre minha cabeça.

"Kate... querida, você não precisa se preocupar com pretendentes." A voz amena do meu estava começando a me dar calafrios.

"Não entendi, achei que toda mulher devesse se preocupar com isto."

"Mulheres solteiras." respondeu ele

Mulheres solteiras? Ora pois! Não é exatamente o que sou?

"Filha, como você bem sabe, seu pai, duque de Lencastre vem exercendo seu ducado desde os 19 anos de idade, seu irmão Henry, será o próximo duque, e Edward não herdará o título, mas diversas propriedades. Nos preocupamos com o que será dado a você, quando partirmos, e em razão disso, não achamos que alguém desse lugar, tenha a oferecer a você aquilo que queremos. " Mamãe, pegou minha mão, como forma de conforto.

"Kate, após pensarmos muito, decidimos conceder sua mão ao duque de Armstrong, primo de seu pai."

Casamentos arranjados, era algo que existia o tempo todo no século XVIII, pensei que não seria assim comigo, nunca acreditei no amor, isso é fato, mas achei que ao menos, escolheria alguém para passar o resto dos meus dias. Bobagem, melhor um velho falhastrão, que logo morrerá, do que um jovem interessado apenas no meu dote e poder familiar. Mesmo assim, fiquei irritada por ser a última a saber, ora pois, quem irá se casar sou eu.

"Kate, diga algo." Falou meu pai, preocupado com um possível surto de adolescente que acredita encontrar o amor da sua vida em uma valsa.

" Se eu já estava noiva, por que me forçaram a me apresentar como solteira hoje na casa dos Mcberry?"

Meu Deus, isso teria poupado muita humilhação, como usar aquele vestido bufante rosa chá horrível que apertava meus seios.

"Sir Philip, pedirá sua mão oficialmente dentro de 2 semanas, não queríamos que você ficasse presa em casa, durante a temporada." rebateu Mamãe.