Ванюша

I.

Ванечка задыхался.

  Задыхался от невероятно мерзкого запаха копоти и нестерпимой вони гари, лёжа на чёрной траве. Грудь его рвано и тяжело вздымалась, словно хотела вырваться из тела, освободить слабое, едва бьющиеся сердце из тонких прутьев рёбер, а чистые голубые глаза смотрели на белоснежные облака и яркое солнце. Светлые волосы его разлетелись по грязной траве и стали серо-золотыми, а тонкие, ужасно худые ручки и ножки были такими же грязными, как и всё вокруг, скрыв многочисленные синяки и кровоподтёки на тощем тельце под налётом гари и копоти.
И единственно о чём думал мальчик, всего один ничтожный, глупый вопрос крутился в его голове: 
  «Я умираю?»

Эта мысль, на удивление, совершенно не пугала Ванюшу. Возможно, даже манила, но ребёнок это понимал на задворках сознания, лишь робкий шёпот каких-то догадок и смутных желаний... Не страшила наивный разум Ванечки мысль о смерти. Казалось бы на первый взгляд, такое ужасное понятие как смерть должно было обойти стороной ребёнка. Ведь дети никогда не смогут понять боль и слёзы родных, когда чьё-то тело — пустая оболочка некогда любимого и значимого человека, не более того — будет лежать в деревянной колыбели, последнем пристанище. Дети не поймут слов и объяснений. Для них смерть – всё равно, что попасть в эфемерный мир, где есть все твои родственники, где нет рамок и правил, где всё так просто и легко. Детство – некая маленькая страна, параллельная Вселенная, где все счастливы, где нет ни одной отрицательной эмоции, только счастье, а самое большое разочарование - простуда или ранка на сбитой коленке. Детство – волшебное королевство, где никто не может умереть априори.

И Ваня в это верил. Верил в бабушкины сказки о маленьких замках из облаков и сладких карамельках из звёзд. Верил, что в Раю — огромной стране для добрых, отзывчивых людей с чистой душой — живёт дедушка и папа, Машенька — милая девочка с рыжими жиденькими косичками, его одноклассница, которая ему нравилась и которой он носил портфель — и её брат, Витя, с которым Ванечка часто играл... Мальчик верил и в то, что его бабушка, добрая и любимая, тоже ушла туда, оставив опухшую от голода оболочку на земле. Верил, что теперь у неё в простой банке горят звёзды и алеют туманные рассветы. Она часто рассказывала о такой красивой баночке в особенно страшные ночи, когда было светло, как днём из-за вечных раскатов взрывов и пожаров далеко на горизонте.