TATAY BEN

PART 1

Just call me Ian, 22 years old ako nang maganap itong karanasan ko sa isang straight matured daddy.

Pagkatapos kong makagraduate ng college at maging isang lisyensadong guro. Natanggap ako bilang secondary school teacher sa isang pribadong paaralan sa bayan namin dito sa probinsya ng Albay.

Kaya lang sobrang layo nito sa bahay namin. Para mapalapit sa aking pinagtratrabahuan, naghanap ako ng mauupahang bahay na abot kaya sa budget.

Sa tulong ng kaibigan, nahanap ko ang isang paupahang bahay na ang may-ari ay nasa ibang bansa. Bagama't may kalayuan, nagustuhan ko ang lugar dahil tahimik at hindi dikit-dikit ang kabahayan. Hindi naman ako mahihirapan sa araw-araw na pasok dahil kumuha ako ng isang hulugang motor.

Sa ilang buwang lumipas sa bagong tinutuluyan, nakilala ko ang ilan sa aking mga bagong kapit-bahay. Isa na dito si Ben, na mas gusto kong tawaging 'Tatay Ben.' Madalas ko siyang nakikita tuwing umaga na nagkakape sa kanilang veranda o kaya'y hinahapuhap ang kanyang mga alagang manok na panabong.

Benjamin ang totoong pangalan nito. Isa siyang tricycle driver. Nasa lampas kwarenta na ang edad.

Dalawa ang anak nitong pawang mga kalalakihan na nasa kabilang bayan nag-aaral ng kolehiyo. Minsan lang kung umuwi ang mga ito. Samantalang ang maybahay niya ay nasa Hongkong nagtratrabaho bilang domestic helper.

Sa hitsura ni Tatay Ben, mababakas ang kagwapuhan nito lalo noong kabataan pa niya. Bagama't kita na ang ilang senyales ng katandaan gaya ng puting buhok niya. Para sa akin, malakas pa rin ang kanyang dating. Alam kong may asim pa si Tatay. DILF ika nga.

Mabait si Tatay Ben, lagi niya akong binabati sa tuwing nagkakasalubong o nagkikita kami. Minsan nga, umuwi akong lasing at nakita niya, pinaalalahanan akong huwag magdrive dahil sobrang delikado.

Minsan, naflat ang isang gulong ng motor ko kaya di ko magamit sa araw na iyon. Kaya minabuti ko nalang mag-abang ng tricycle sa may kanto. Eksaktong paglabas na ng bahay, nakita ko ang tricycle ni Tatay Ben. Kaya tinawag ito.

"Oh iho, ba't ka magko-commute," ang tanong nito sa akin pagkahinto ng kanyang sasakyan.

"Flat kasi ang isang gulong ng motor ko..." ang sagot ko sa lalaki.

"Sumakay ka na, at ihahatid kita baka mahuli ka pa sa klase mo," ang alok niya sa akin.

Siguro nasa kinse minutos din ang tagal ng biyahe namin papunta sa pinapasukang kong eskwelhan.

"Di na kita nakikitang lasing umuuwi ah." pagkakuway sabi nito.

"Patapos kasi ngayon ang grading period, medyo marami pang ginagawa kaya di muna ako nagwawalwal," nakangiti kong tugon sa lalaking driver.

"Ahh kaya pala, kasi lagi kitang nakikitang lasing umuuwi eh,"

"Grabe! Hindi naman po lagi, minsan lang ako umiinom," natatawa kong sagot.

Tumawa din siya.

"Eh kayo po, umiinom din?" ang tanong ko.

"Oo, pero di na ako masyadong umiinom sa labas. Tamang ako lang mag-isa sa bahay. Alam mo na, tumatanda na tayo," tila nagbibirong sabi nito.

"Naku, hindi pa kayo matanda, Tay Ben. Kalabaw lang ang tumatanda," ganting biro ko rin sa lalaking nagdradrayb.

"Ang gwapo at ang hot niyo pa ngang tingnan," dagdag ko.

"Naku, mapagbiro ka pala Ian," ang natatawang wika nito.

"Totoo nga po, tsaka wala daw 'yan sa edad, Tay.... Nasa performance sabi nung iba," sabi ko. Hindi na 'yun biro.

Narinig ko siyang muling tumawa.

"Naku, hindi na ako papasa sa mga ganyan. Matanda na ako para diyan." Pagkakuway sabi nito.

Wait lang, anong ganyan?

"Batang bata pa kayo Tay Ben. Pwede pa kaya sa 'ganyan', siguro kulang kayo sa praktis." Idinaan ulit sa pabirong sagot.

"Wala ngang mapagpraktisan."

Aba teka. Ba't parang seryoso na ang may katandaang lalaki ah.

Bahagya akong tumawa. "Eh, paano yan, kamay-kamay nalang muna kayo."

Narinig ko siyang, tumawa din.

"Kinakalyo na nga itong palad ko," ang patuloy nitong biro.

Potek! So, madalas siyang magsalsal, ganun?

"May alternatibo naman sa kamay Tatay Ben," patuloy kong biro. Sana lang di pa kami makarating sa school para hindi agad matigil ang aming usapan.

Bahagya ko namang naramadaman tila humina ata ang takbo ng kanyang tricycle.

"Ano naman kaya 'yun, hijo?" Parang nahimigan ko sa boses nito ang kuryosidad.

"Pwede naman ang bibig," ang natatawa kong sagot.

Bibig ko pwedeng pwede.

"Kanino namang bibig?" may kuryosidad nitong tanong.

Tila nagdalawang-isip ako kung tahasan ko siyang sasagutin. Sa huli, minabuti kong aminin na nalilibugan ako sa kanya kahit sa pabirong paraan.

"Pwede namang bibig ko kung okay lang sa'yo?" pilit kong tumawa kahit may kaunti akong kabang nararamdaman.

Paano kung bigla itong magalit?

Dumaan ang isang mahabang katahimikan. Di siya sumagot. Hindi na rin muna ako nagsalita.

Tanaw ko na ang gate ng pinapasukan kong paaralan. Malapit na kami.

"Pwede mo ba akong samahang uminom mamaya?"

Nakahinga ako ng maluwag. Salamat at hindi ito nagalit.

"Sige po, puntahan kita mamayang gabi... sa bahay niyo," nakangiti kong sagot sa kanya.

Tila gusto kong hilahin ang oras para gumabi na. Hindi ako makapag-concentrate sa aking trabaho. Sa sobra kong pananabik parang nakikita ko ang hubad na katawan ni Tatay Ben. Malibog kaya ang matanda?

Na-iimagine ko din ang hitsura ng kanyang burat. Malaki at mataba kaya ito? Ano kaya ang lasa nito kapag sinubo? Potek. Niyaya lang naman akong samahan siyang uminom mamaya. Pero bakit kantutan agad ang iniisip ko?

Maraming mga katanungan ang naglalaro sa aking isipan tungkol kay Tatay Ben. Kaya sa halip na magturo, pinagawa ko nalang ng isang group activity ang lahat ng mga estudyante ko. Ayokong mapagod sa kanila. Gusto ko, may lakas ako mamaya.

Maaga akong nag-out. Kinakailangang maghanda para sa muling paghaharap namin ni Tatay. Kinakailangang malinis ako mamaya kaya nag-ahit ako ng buhok sa katawan ko. Hindi ko alam kong may karanasan na ba si Tatay sa bakla. Kaya gusto kong maging smooth at hindi sagabal ang pubic hair ko kung may gagawin man kami ng may asawang lalaki.

Pagsapit ng gabi, hindi ako mapakali. Lihim kong sinisilip ang katabing bahay nila Tatay Ben. Tahimik ito at nakabukas ang ilaw sa may veranda.

Ngayon na ba ako pupunta na? Pero paano kung bigla itong nakatulog?

Puno ng kaba at pangamba ang nararamdaman ko. Di kaya nang-eechus lang ang lalaki?

Makalipas ang ilang minuto. Tila nabuhayan ako ng loob nang marinig kong nagpapatugtog si Tatay Ben ng Air Supply playlist.

Kaya dali-dali akong pumunta sa bahay nila at kumatok. Pagbukas ng pinto, nakita ko si Tatay. Nakatapis lamang ng tuwalya, bagong ligo. Omg! ###

[ITUTULOY]