Академия Проклятий. Урок шестой. Как обыграть принца Хаоса

Глава 16

- Здесь особо не разговаривай, - предупредил меня партнер, ведя по темным коридорам управления службы безопасности империи. - Все будет услышано и записано.
- А... в том помещении?
- В тьеровском отделении? Можешь говорить свободно. Вообще там народ деятельный, и команда хорошая, но сработанная, это раз, и нам не выгодная, это два. Так что раскрываем дело и возвращаемся в Ардам, пока нам гномья община неустойку не назначила. У нас тридцать четыре дела в работе, Дэй.
Мы миновали темные и абсолютно пустые коридоры, а едва вышли на лестницу, я спросила:
- Здесь всегда так пусто?
- Это иллюзия, Дэй, - Юрао открыл дверь, пропуская меня на лестницу, - просто информация секретна, и потому вышедший из одного кабинета не увидит и не услышит того, кто из второго вышел. И даже не ощутит, если столкнутся. Секретность.
- Служба Безопасности Империи, - восторженно протянула я.
- Партнер, снизь уровень восторга, - прикрикнул Юрао, - ты их зарплаты видела? То-то и оно, я за такие деньги работать отказываюсь.
- Разве Ночным Стражам платят больше? - поинтересовалась я.
- Меньше раза в два, - не стал врать дроу, и тут же добавил: - Но служба в Ардаме дает мне бесценное - связи, Дэй. Связи, знакомства и информацию, плюс положение.
- А служба в СБИ такого не даст?
- Откуда? Тут кругом одна секретность, в большинстве случаев родная жена не в курсе кем ее мужик трудится, когда врет про очередной поход к любовнице. Они ж тут друг друга в лицо даже не видят в основном.
Мы поднялись по лестнице, вышли в дворцовый холл, и словно миновали темное безмолвие, влившись в поток разговоров, шумов, запахов.
- Да, - только и сказала я.
- Вот-вот, здесь все хоть живые, а там отмороженные какие-то. Не поверишь - я им с утра шесть баек рассказал - один собрат дроу и улыбнулся, у остальных постные каменные рожи. Тфу, Бездна!

Дворец мы покинули торопливо, но все равно это заняло немало времени - пока холл минуешь, пока лестницу, пока подъездную аллею, но едва вышли за ворота, причем пропустили нас беспрепятственно, выяснилось, что идти дальше не потребуется.
- Оруг Стремительный, - представился ожидающий нас кентавр.
Среди шумной и многонародной столицы одетый в камзол и брюки кентавр выглядел прилично, у нас в Ардаме это вызвало бы некоторое замешательство. Нет, мне и ранее приходилось видеть четыре брючины, чего уж там, но не на кентавре.
- Приятно знать, что везде есть свои, - Юрао протянул руку.
Обмен рукопожатиями прошел под безучастными взглядами стражей, но после один из них мрачно произнес:
- Уважаемый лорд Найтес, известно ли вам, что Оруг Стремительный является криминальным авторитетом, и находится под пристальным наблюдением Ночной Стражи?
Дроу демонстративно обернулся, окинул говорившего полувампира в латах внимательным взглядом и наставительно произнес:
- А завидовать нехорошо.
Стражник подавился готовыми слететь словами, в полном изумлении уставился на дроу. Юрао вдохнул всей грудью, клыкасто и широко улыбнулся и торжественно возвестил:
- Мы в столице, Дэй!
- Деревня, - прошипел оскорбленный полувампир, вновь сливаясь с черной колонной, украшенной оскаленными пастями различной нечисти.
- Понаехало, - в тон ему отозвался второй страж, и тоже полувампир, входя в тень и растворяясь в ней.
- Так куда вас вести? - обратился к нам Оруг.
- Я проголодался, - неожиданно сообщил Юрао, - а ты, Дэй?
- Нет и...
- Значит тоже голодная, - дроу подтолкнул меня к кентавру. - Все, поехали в приличное заведение, где поесть можно, а то Дэй помрет с голоду, а мне потом отвечай за нее.
Судя по тону, которым это было сказано, я находилась на последней стадии истощения, мне даже есть захотелось, несмотря на плотный завтрак в столовой.
- Как прикажете, - отозвался Оруг.
В следующее мгновение к нам подъехал возница с характерной для наемного транспорта повозкой, отстегнулся, поклонился Оругу и умчался прочь.
- Сам вас довезу, - сообщил кентавр, впрягаясь. - И мне размяться самое то, и вам лучшие места покажу. Леди Риате, прошу...
Я села первая, Юр следом, и едва он устроился на сидении рядом со мной, возница сорвался с места на такой скорости, что нас в эти самые сидения вдавило. Но вот стоило нам удалиться от дворца, как Оруг остановился, терпеливо ожидая чего-то. Юр высунулся из окошка и широко улыбнувшись, приказал:
- К мастеру ювелиру Молесу.
- Ого, - кентавр даже присвистнул, - а вы уверены? Мол не принимает посторонних.
- Нас примет, - заверил дроу, мы свои.
И когда повозка вновь помчалась по улицам столицы Темной Империи, Юрао шепотом, начал рассказывать:
- Слушай, умный мужик этот твой Тьер, как только они встряли в тупик с Имперским Банком, ваш лорд директор тут же меня нанял. Думаешь просто так?
- Не знаю.
- Говорю тебе - Тьер умный, сразу понял, кто сможет найти подход к владельцам банка, а владельцы там гномы. Сообразила?
Сообразила - Риан знал, что мы ведем дела гномьей общины в Ардаме, да и находка счетов в ЗлатоСереброИнвестБанке тоже нам принадлежала.
- А какое отношение мастер ювелир имеет к Императорскому Банку?
- Молес - один из старейшин гномьей общины в столице, - пояснил партнер. - И как мне намекнул тот же Ойоко, именно он владеет большим процентом акций Императорского Банка.
- На свадьбе узнавал? - не удержалась я от вопроса.
- Дэй, а где же еще? Или ты думаешь, почтенные гномы такие мероприятия посещают исключительно, чтобы повеселиться?! Связи, Дэя, связи - вот что дают совместные попойки типа свадеб.
Не знаю, сколько вспоминаю праздники в Загребе - все веселились, спорили, делились новостями и не более. Нет, не понять мне правильной финансовой политики Юрао Найтеса, но попытаться стоит.
И вдруг, осторожно накрыв мою ладонь рукой, Юр сжал и тихо спросил:
- Это был Эллохар?
Я молча кивнула.
- Вряд ли он действительно причинил вред, слишком сильно любит тебя, чтобы преступить черту, и все же мне будет спокойнее, если ты скажешь, что в порядке.
- Все хорошо, - подтвердила я. А потом призналась: - Но я применила проклятие.
- Бездна! - молчание, потом осторожное: - Дэя, а... Эллохар...
- Не хочу говорить об этом, - честно сказала я. - Не хочу, мне... даже не знаю, как это объяснить, мне очень жаль его, я не знаю чем я вызвала такое... чувство, и не знаю, что мне делать с его чувствами, потому что ответить на них я уже никогда не смогу.
- Из-за Тьера? - догадался Юрао. Потом коварно усмехнулся, и нагловато: - Вот была бы ты дроу, Дэй...
- Даже слышать не хочу, - резко перебила его я.
Мы некоторое время ехали молча, а потом, Юрао обнял за плечи, и, прижав к себе, сказал:
- Дэй, ты мне как сестра, и даже больше - ты мой партнер, и если будут вопросы, не держи все в себе, спрашивай. Я помогу, Дэй, всегда помогу, как минимум советом.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я.
- Я это к чему, Дэй, - многозначительный взгляд, - ты брачный контракт уже подготовила?
- Что? - у меня слов нет.
- Если ты надеешься, что я тебе позволю вот так просто выйти за Тьера, ты ошибаешься, партнер. У нас дело, Дэй, и поверь нас ждет успех, а, следовательно, деньги, а там где есть доход, должен быть документ. Так что...
- Юр!
- Так что вернемся в Ардам, сходим к моему поверенному.
- Юрао!
- И даже не спорь, это в твоих интересах.
- Юрао Найтес!
Мой крик потонул в скрипе тормозов, и окрике «Закрытая территория».
- Мне к почтенному мастеру Молесу, - сообщил Оруг.
- Запрещено, - раздраженно ответил бас.
Юрао выглянул, после открыл дверцу, выпрыгнул, протянул руку помогая выйти мне, и сообщил:
- Дальше пешком, Дэй.
И я вышла. В лесу. Стоя возле повозки, я в некотором замешательстве рассматривала высокие, кронами теряющиеся в облаках деревья, огромные необъятные и всемером стволы, траву зеленым ковром покрывающую территорию, и отсутствующую лишь на огороженных камешками тропках.
- И чего вылезли? - полюбопытствовал все тот же бас. - Пущать не велено никого. Повертайте звициля!
Теперь я оглядывалась в поисках говорившего, и никак его не находила - деревья, лес, где-то вдалеке слышен шум города.
- Юр, а где мы сейчас?
- В центре, - ответил кентавр. - Это территории гномов и лесных, они спелись, дальше резиденции владетельных вампирских домов, все тридцать шесть, включая городской дом Блаэд, южнее посольство водных, ну они там себе целое озеро устроили, а, севернее отсюда территория кланов оборотней, но я вас тем путем не повез, дороги - дрянь.
Незримый обладатель баса ехидно поинтересовался:
- Может вам экскурсион устроить?
- Не соглашайтесь, - торопливо сказал кентавр, - это местный хранитель, тип с преотвратным характером, в болото заведет потом еще и стебаться будет.
Мы с Юрао переглянулись, а бас обиделся:
- Чегось-чегось? Сте... баи... это что за словечко бранное?
- Ах, да, - Оруг тяжело вздохнул, - у него помимо паршивого характера еще и хобби - он ругань всех времен и народов собирает.
- Ой-ой, - прозвучало скептическое, - а то вся столица не в курсе, что Оруг Стремительный подковки коллекционирует.
Впервые вижу, как кентавр заливается краской, не в прямом смысле, но факт смущения был налицо, а после начались угрозы:
- Слушай ты, ты как бы меня знаешь, да? Так тебя найдут, понял, да? Тебя найдут и с тобой поговорят, морда бородатая!
- Ой-ой, тпру копытный, - бас издевался с явным удовольствием, - у твоих хвостатых мозгов не хватит и одного бородатого найти, а уж чтоб разговоры разговаривать... Эт чего за разговор буит «Тпру» и «Игого»? Хех, уморил.
Рывком Оруг Стремительный избавился от постромков, развернулся в сторону леса и понеслось:
- Слышишь ты?!.
- Да слышу-слышу, чай не глухой, - миролюбиво сказал дух. - Слухай, я воть чегось понять не могу, а ты копытами интересуисси из чувства эстетического удовольствия, али примеряешь на досуге?
Кентавр взревел от ярости, копытом забил - задним, фыркать начал, ноздри раздувая, а Юрао осторожно взял меня под руку и повел вправо по тропиночке.
В этот время позади нас раздавалось:
- Я тебя найду, понял, да? Я тебя так найду, кишки тонким слоем на хлеб намажу и выброшу, понял, да?
- Понял-понял, а найдешь-то как? Иэх, копытное, хватить копытом бить, болезный, чай не на пастбище.
- Я не жру траву! - заревел кентавр.
- Оно и хорошо, а то на таких как ты и травы на напасесси, эх, копытный, давай голопом отседова, милай.
- Что?
- Не хотишь голопом, рысаком тады, я ж сговорчивый, - откровенно издевался дух.
Мы же прошли по тропинке дальше, пока не уткнулись в огромное дерево, к которому тропка и вела. Дерево было странным - на уровне моего лица располагался отчищенный от коры круг. И пока я смотрела на него, не понимая зачем это вообще было сделано, Юрао достал карандаш и преспокойно расписался.