Ведені війною

Запис другий. Мала Рада

Служити Імперії — означає жити Імперією.

Тіам Сілвайнед

Імператорський палац в Скаторі, столиці Імперії Кетанії, був однією з найбільш величних будівель міста. Змагатися з ним могли лише Храм Двох Світил, присвячений верховному богу Тану та його сестрі Ое, і резиденція Ковена Магів — наймолодша з грандіозних будівель Скатора.

Чаклуни Ковена користувалися великою повагою в Імперії. Вона забезпечувалася не тільки могутністю чарівників, але й підтримкою імператорської сім'ї. Серед чаклунів було чимало вихідців зі шляхетних родів, а іноді в Ковен вступали навіть родичі імператорської сім'ї. Крім того, неблагородні маги Ковена прирівнювалися до дворян. А в Імперії це значило дуже багато.

Частина імператорського палацу була відкрита для всього населення Кетанії. У ці приміщення міг прийти будь-який охочий долучитися до величі імператорської родини. Майстерно виконані портрети всіх правителів останніх чотирьох династій навіювали простолюду належні повагу та шану.

Прислуга, яка обслуговувала публічні кімнати, пильно стежила за відвідувачами. Вони не дозволяли гостям палацу зробити що-небудь, що могло би пошкодити оздоблення. Крім того, вони же час від часу розповідали про найважливіші діяння попередніх правителів. За відповідну винагороду, звісно ж.

Імператорська сім'я вважала, що подібне ставлення до простолюду показує любов правителів до людей, їх бажання зберегти в народі пам'ять про історію країни. Майже в усьому іншому простолюдини перебували в жорсткому контролі дворян та їх наближених. Але, як не дивно, задум імператора Ліандора Сілвайнеда, який першим відкрив палац для гостей близько двохсот років тому, вдався. У народі імператорів любили.

Решта ж приміщень палацу були доступні тільки придворним і особливим гостям. Сьогодні Зал Урочистостей зібрав більшість представників еліти Скатора: дворяни, глави торгових і ремісничих цехів, воєначальники, священники високих рангів. Всі вони отримали запрошення імператора, але ніхто не знав, чим воно було викликано.

Досить швидко цю цікавість було задоволено. Імператор Тіам Сілвайнед, якому нещодавно виповнилося двадцять п'ять років, оголосив про свій намір одружитися на свято Дня середини літа.