"Go, SUian! Go, go, SUian, S-High!"
"SVUian! Go! Go! SouthU!"
Ilan lang ang mga 'yan na narinig kong sigaw ng mga estudyante sa loob ng gym, sa mismong gym ng Southview University. 'Di pa nga nagsisimula ang laro ay nabibingi na ako sa sigaw nila. Ito ang araw na maglalaban ang dalawang Unibersidad para sa kapakanan ng kani-kanilang grado. Hindi ko alam kung bakit ganito ang napiling paraan ng mga guro nila... kung puwede namang iba. Like, sayaw, kanta... exam, o kahit ano pa basta lahat ay makapag-participate. Hindi 'yong sa laro ng basketball ang kanilang pagbabasihan.
Magaan akong napabuntong-hininga at mainam na nilibot ang paningin sa loob ng gym. Halos ang mga upuan ay may nakaukupa at lahat ng 'yon ay Senior High students. Required 'ata nilang manuod sa larong 'to dahil dito nakasalalay ang kanilang grado. Sa kabilang panig, lahat sila nakasuot ng kulay dilaw na may halong berde na may Southview sa gitna at sa may gilid nama'y maliit na P.E. Dito naman sa panig ko kung saan ako nilagay ni Asher ay kulay maroon na may puting labiti sa gilid. At tulad nang taga Southview, may imprintang Shire rin sa gitna nito at P.E sa gilid.
Kung maigi talagang tititigan dito sa banda namin ay mahahalatang ako lang ang naiiba. Maliban kasi sa puting shirt kong suot ay pinaibabawan pa iyon ng kulay pulang hoodie jacket ni Asher. Nagrereklamo siya na baka marumihan kung dadalhin niya pa sa upuan nilang mga players kaya minabuting niyang pinasuot sa akin.
"Southview! Southview! Southview!"
"Galingan niyo mga babes! Para sa future ng SSH! Go, go, SouthUian!"
'Rinig ko namang sigaw sa kabila nang magsilabasan ang mga matatangkad na lalaki mula ro'n sa pintong na nasa kanilang banda. Tulad nang kulay na suot ng mga SouthUian ay ganoon din ang mga players nila. Nandoon pa rin ang tilian ng mga kababaihan sa kabilang panig at natabunan lang 'yon nang pumasok ang mga players ng SUian sa pinto, nagsitayuan ang mga estudyante sa magkabilang gilad ko at nagsisigawan. Sa lakas niyon ay matatangal na ang dumi na nasa tenga ko sa kasisigaw nila.
"Tang'ina! Fighting, SUian!"
"Let's go, SUian! Let's win!"
"Ayaw naming sumayaw ng tinikling kaya let's win!"
Mahina akong napatawa nang marinig 'yon at sinubukang hanapin ang pinanggalingan ng boses ngunit nabigo ako kaya bumaba ang tingin ko sa players ng Shire. Kung anong suot na kulay ng mga SUian ay ganoon din ang kanila. Ngunit agad nabaling ang atensyon kay Asher na napaupo sa unang palapag habang inayos ang black support knee na nasa tuhod niya.
Until I looked at his newly cut hair. Hindi na gaanong mahaba ngunit undercut pa rin iyon. Sinayda niya talagang magpagupit noong isang araw nang sa ganoon daw ay hindi sagabal sa paglalaro.
Nang tumunog ang buzzer ay nagsitayuan na ang mga players. Kinausap pa sila ng kanilang coach at nagpakawala nang sigaw bago muling tumuwid ng tayo.
Nagsimula na ang laro at nabilang si Asher sa unang limang pumasok. Sa unang quarter ng laro ay maayos pa ang takbo. Score sa kabila at score sa grupo nina Asher. Tutok na tutok ang mga nanunuod at magsasalitan lang ng mga sigaw ang magkabilang panig kung kaninong team ang magkapag-score. Ganoon ang nangyari sa umpisa ngunit nang mag second quarter na ay unti-unti ng uminit ang laro. Lumamang ng ilang puntos ang kabila hanggang matapos ang quarter na 'yon.
Mukhang hindi naman 'yon big deal dahil nang sulypan ko ang mga katabi ay tahimik lang sila tila kampanti at may tiwala sa mga players nila. Nang mag third quarter na ay unti-unting humabol ang kupunan nina Asher hanggang sa nalamangan ng ilang puntos ang kabila. Maski ako na nakatuon lang sa laro ay napapasigaw na rin paminsan lalo na kung makapuntos o kaya naman maagaw ni Asher ang bola sa kalaban.
