Keluarga Xu memiliki sedikit tanah; Xu Baihu juga seorang pria militer. Dilihat dari daerah perbatasan setempat, kualitas hidup mereka cukup baik. Dengan kekayaan keluarga kecil mereka, mereka menyimpan seorang pelayan tua di rumah untuk memasak dan membersihkan.
Hanya ketika fajar menyingsing, pelayan tua keluarga Xu perlahan selesai membuat sarapan. Dia datang untuk mengetuk pintu ruang kerja Chang Geng: "Tuan muda, Nyonya bertanya apakah Anda akan makan di kamarnya atau tidak."
Chang Geng sedang berkonsentrasi berlatih kaligrafi dari sampel yang ada pada saat itu; gerakan tangannya berhenti sejenak setelah mendengar panggilan pelayan. Dia menjawab dengan latihan - "Tidak, Ibu lebih suka kedamaian dan ketenangan, saya tidak akan mengganggunya, maukah Anda menyampaikan salam saya kepadanya?"
Pelayan tua itu tidak terkejut dengan jawabannya. Bolak-balik harian antara ibu dan anak itu seperti rutinitas, bukan hal baru.
Itu memang cukup aneh. Logikanya, Xu Baihu hanyalah seorang ayah tiri; yang memiliki hubungan biologis sebenarnya adalah Chang Geng dan Xiu Niang. Tetapi hanya ketika Xu Baihu tinggal di rumah, pasangan ibu dan anak ini akan berpesta di meja yang sama, bertukar salam, menunjukkan bakti, dan berpura-pura harmonis. Segera setelah pria dari keluarga itu pergi, mereka bahkan lebih asing daripada orang asing dan tidak memperhatikan satu sama lain. Mereka tinggal di rumah yang sama, namun Chang Geng bahkan tidak menggunakan gerbang utama; setiap hari, dia lari ke tetangga sebelah menggunakan pintu samping. Ibu dan anak itu mungkin tidak akan bertemu satu sama lain meskipun berbulan-bulan telah berlalu.
Bahkan sebelumnya, ketika Chang Geng terinfeksi penyakit parah yang bisa merenggut nyawanya, Xiu Niang hanya meliriknya dengan acuh tak acuh, tanpa peduli apakah dia hidup atau mati.
Pada akhirnya, Shiliu yang membawanya pergi dan merawatnya.
Pembantu tua itu selalu curiga bahwa Chang Geng bukanlah anak kandung Xiu Niang. Namun, penampilan mereka mirip satu sama lain; mereka tidak salah lagi pasti memiliki hubungan darah.
Terlebih lagi, seorang wanita rentan dan rapuh yang tersesat jauh dari rumahnya seperti Xiu Niang, yang bahkan tidak memiliki kekuatan untuk membela diri...jika bukan anak kandungnya, mengapa dia masih mempertahankan anak ini?
Itu benar-benar tidak bisa dimengerti.
Setelah beberapa saat, pelayan tua itu membawakan sebuah wadah makanan dan berkata kepada Chang Geng: "Tuan mungkin akan kembali hari ini. Nyonya telah meminta Tuan Muda untuk pulang lebih awal."
Chang Geng mengerti apa yang dia maksud: ketika Xu Baihu kembali, mereka harus menunjukkan hubungan ibu dan anak yang harmonis. Dia mengangguk dan berkata, "Aku tahu."
Tatapannya jatuh pada wadah makanan. Tiba-tiba, Chang Geng melihat sehelai rambut panjang di gagangnya, dan tangan yang dia ulurkan segera tersentak ke belakang.
Rambut pelayan tua itu sudah putih. Untaian rambut panjang hitam dan halus ini tidak diragukan lagi bukan miliknya. Xu Baihu belum kembali. Dalam rumah tangga ini, menghitung pelayan, total ada tiga orang. Jika itu bukan milik perawan tua, maka tanpa ragu, itu pasti milik Xiu Niang.
