Les Racines du Saule ~3. Le Calme~

Chapitre 34

Pollen Blanc et Plume Flamboyante portaient à deux la longue Racine, dont les extrémités ressemblaient étrangement à des oreilles, un museau et une queue de chat.
Patte de Tige menait la marche, épuisée, et ne savant quoi penser. Encore plus maintenant qu'elles étaient sorties de la Grotte des Refusés, une vérité qu'elle ne pouvait accepter tournoyait dans son esprit, tel un rapace dans le ciel.

Quelle genre de sœur, ou de tante adoptive était-elle, elle qui avait laissé Azur, son cher petit Azur, mourir une deuxième fois et fusionner avec un artefact étrange et sybillin ?

La boule qui lui serrait le ventre ne cessait de se resserrer.

— Espérons que le Clan Ombragé ne vienne nous causer des problèmes, parce qu'il aura senti notre odeur sur leur territoire..., pria Pollen Blanc, sa voix déformée par la Racine dans sa gueule.

Patte de Tige n'arrivait pas à regarder le remède sacré qui sauverait le Grand Saule. Elle se sentait tellement mal.

— Il ne nous embêterons pas si on leur dit que c'était pour sauver le Saule, assura Plume Flamboyante.

— Si on arrive à le sauver, répliqua Patte de Tige, ses remords la rendant amère et pessimiste.

Pollen Blanc en trébuchant légèrement, gênée par la branche dans sa gueule, affirma.

— On y arrivera, j'en suis sûre !

Un silence pesant s'installa, rompu par Patte de Tige.

— Tu lui as menti, Pollen Blanc. Il est trop tard pour qu'il se fasse accepté par les clans..., reprocha la brune claire en repensant aux paroles qui avaient convaincu Azur.

La guerrière dorée ne prit pas directement la parole, et c'est avec hésitation qu'elle se justifia.

— Toi, Plume Flamboyante, Pelage d'Averse, Flèche de Coquelicots, Mistral, Poussière de l'Aube... Vous l'avez accepté, non ? Je pense qu'au fond, il n'y a pas grande différence.

Elle bredouilla.

— Vous êtes son clan à lui...

À travers les hautes herbes de la prairie, Patte de Tige vit qu'elles arrivaient au tunnel menant au Portail.

— On est pas son clan. On est sa famille. Et la différence, c'est qu'un clan peut te rejeter... ta véritable famille, non.

Elle lança un regard rempli de rancœur à sa sœur, qui ne le soutint pas.

— Allons-y, déclara la femelle aux yeux verts.

Le vent lui fouettait le pelage, encore plus que les regrets qui s'insinuaient en elle comme de la boue visqueuse et asphyxiante.

Plus que jamais, elle se demandait si sacrifier Azur avait été le bon choix.

Au fond, elle savait sûrement que non.

En entrant dans le boyau, une forte odeur de sang séché lui agressa les narines, et le froid du dehors disparut remplacé par une douce et rassurante chaleur.

Il était déjà le milieu de la matinée.
Le cœur de la brune claire se resserra une énième fois.
Plus les trois femelles se rapprochait du Portail, plus Patte de Tige angoissait.

Malgré elle, elle ne cessait de se demander ce qu'il se passerait si la Racine ne fonctionnait pas.

Nuage de Racine et Nuage de Calme avaient-elles finalement pu retenir l'attention des membres du Clan, ou convaincre Étoile de Lichen de laisser Patte de Tige sauver l'arbre sacré ?

En arrivant dans la cavité du Tombeau du Saule, la femelle eu sa réponse.

Étoile de Lichen et Bourrasque de Jais se tenaient à une distance raisonnable du squelette de bois, aux côtés d'une Nuage de Racine agacée et d'une Nuage de Calme au regard vide.