Игра Королей. Первый Том. Карта Джокера

21. Восьмой Съезд Правителей. Среди Нас

  1 декабря 4-го года Карточного Мира. Настало время для Восьмого Съезда Правителей. Но Пик не может на нём присутствовать. Рано утром Пик, на вашей памяти, парализованный ядом, созвал информаторов к себе. План действий у него был. Астрея прошла в покои первой. Пик сидел на кровати, чуть поджав колени. По его лицу мало что можно действительно прочитать, но этот план ему самому не нравился.
—Доброе утро, ваше величество, — поздоровался 14-ый. Пик ему не ответил. Судя по всему, утро у него не доброе. Он вдруг прервал тишину громким вздохом:
—Итак. Сегодня в час начнётся Съезд Правителей. Я не смогу на нём присутствовать, чтоб контролировать ситуацию, а тем более, чтобы попытать удачу в чёртовой Лотерее Козыря, но у нас ещё есть вариант. После некоторый размышлений я придумал, что мы сделаем, — информаторы слушали его внимательно. Пик сообщил:
—План действий будет прост до нельзя. Специально, чтобы вы нигде не накосячили, а то я вас знаю, — 14-ый неловко почесал затылок и сказал:
—Спасибо, Король Император, — Пик вздохнул и сказал:
—Заткнись, 14-ый, — 14-ый дёрнулся на месте так, будто его током ударило.
—Итак, после некоторых рассуждений, я понял, что из всех в Пиковой Империи только Астрея на это способна, — он врал. На самом деле была ещё одна карта, но Пик не видел её уже очень давно.
—На что? — спросила Астрея, ощущая, что не догоняет его мысли. Пик пояснил:
—С твоей помощью мы попробуем обвести Высшую Силу вокруг пальца. Меня там не будет, но я там буду, — повисла тишина. И Пик, понимая, что кажется, они не врубаются, вздохнул и сказал:
—Я временно передам тебе свои силы. То есть конкретно на момент выбора козыря ты станешь пиковым королём, — Астрея хотела что-то спросить, но передумала, поняв, что он всё же объяснит, как он собирается провернуть такую аферу.
—Когда Куромаку предложит выбор козыря, а все скорее всего согласятся, ты, Астрея, должна будешь надеть мой шлем, — Астрея спросила:
—Чтож. Ладно, но тебе не кажется, что ты слишком перебарщиваешь по поводу козыря? — спросила Астрея, разведя руками. Пик, 13-ый и 14-ый повернулись на неё со странными выражениями лица. Пик сурово спросил:
—Что ты имеешь ввиду? — Астрея ответила уже менее уверенно:
—Ну, может раз ты болен, то в следующий раз повезёт? — но, похоже, это было лишним. Вокруг Пика стали блестеть фиолетовые молнии, а радужка глаз светиться красным светом. 14-ый сделал шаг назад. 13-ый молчал, цепенея от ужаса. "Ох, сейчас она доиграется, а потом влетит нам всем!", — пожаловался он сам себе. Пик сказал:
—Я просто поражён! Ты пиковая, но у тебя совершенно нет стремления! Нет жажды силы! Этим-то мы и едины. Пиковые - во́йны! И предлагая уступить нашему сопернику, ты предаёшь нас! — Астрея спросила:
—Война уже закончилась. Уж год тому. Забудь уже, — 13-ый легонько, но предупредительно шлёпнул её по плечу: "Астрея".
—Проиграл и проиграл, — сказала Астрея, разведя руками так, будто речь шла о чём-то совсем незначительном. — Ты не стал хуже от того, что проиграл трефам! — но тут мимо неё блеснула молния. Она ударила в стену рядом, всего в паре сантиметров от её головы. Благо ничего металлического на её голове не было, но вот волосы у неё встали дыбом от статического электричества. Астрея посмотрела на Пика: "Ох! То что он парализован, не значит, что он совсем беспомощен! Надо быть на чеку".
—То есть ты хочешь сказать, что ты даже рада, что мы проиграли трефам?! Я правильно понимаю?! — зарычал он. Астрея ответила:
—Ты слишком зациклен. Что они сделали тебе? Что они сделали всем пиковым такого, что вы все их так люто ненавидите? И не пытайтесь теперь мне впарить то, что происходило на войне! Что произошло ДО войны такого?! — Пик ответил:
—Да мне эти трефы нафиг не сдались! Мне нужен их чёртов король! — рявкнул Пик, но тут же осёкся. Где-то внутри он понимал, что объяснять это придётся. За этот сезон он понял, что у Астреи невероятное упорство, чтобы докапываться до правды. Но чтобы они действительно поняли, эту историю придётся рассказать от и до. Король вздохнул. Молнии исчезли, а его глаза приняли обычный вид, конечно, насколько можно назвать обычными нездоровый жёлтые роговицы его глаз.
—Гхах! Ладно. Я скажу тебе. На народ Курограда мне плевать с высокой башни. Они живут себе где-то далеко на севере, закрываются своими стенами, крепостями. Возможно, я бы даже позволил им жить, если бы не, грхм! — он, похоже, не любил откровенничать. Но Астрея спросила:
—Трефовый король? А что в нём такого?
—Грхм, он предал нас…
—Что?
—Он только прикрывается, что он старается для всех нас, но я знаю его. Он действует только из защиты собственных интересов. Большинство Правителей - бесхребетные слизни, которые не понимают того, что я не злодей, а он не герой. Возможно, как раз наоборот, — Астрея закатила глаза, деловито сложив руки на груди:
—С трудом верится, — Пик пояснил, решив проигнорировать её слова:
—Куромаку не такой добрый, каким может показаться. На самом же деле, он четвёртая по скрытности своей личность среди нас. Он вроде как открыто общается, но вы ничего не сможете про него сказать точно. Его союзники: Зонтик, его валет, Клеопатра, дама треф, Феликс, червовый валет, и Николь, бубновая дама. Но вы думаете он будет с ними честен? — Астрея сказала с некоторой иронией:
—Что-то мне подсказывает, что ты на него наговариваешь, — Пик рявкнул:
—Не наговариваю, а факты констатирую! Тебе-то откуда знать? — Астрея не выдержала и ответила переходя на крик:
—Потому-что мою подругу забрал трефовый король! — Пик застыл и спросил:
—Как давно? И вам удалось поддерживать связь? — Астрея ответила:
—До 7-го Съезда Правителей. И нет, я не видела её и не получала от неё писем с того момента. Я не хочу верить в плохое! — Пик зло ухмыльнулся:
—Но, возможно, в этот раз придётся поверить. Если она попаданец, то это было даже очевидно. Второй всегда забирал себе попаданцев, чтобы увеличить боевую мощь своей страны. Попаданцы и перерождённые - уникальные карты, чьи силы и способности могут превышать в разы силы обычных карт, — Астрея ответила:
—Но это какая-то ошибка. У Пандоры нет никаких "суперсил"! Она им ни к чему! — Пик ответил:
—Ага, только вот с Куромаку на эту тему не заговаривай, когда приедете туда, — он замолк и вздохнув сказал:
—Я терпеть его не могу, но сейчас он единственный, кто сможет помочь осудить мерзавку, что сделала это со мной, — он поджал губы и протянул Астрее флешку:
—Расскажите, что случилось. Передайте это Куромаку, — Астрея взяла флешку и спросила:
—Думаешь, у него компьютер с собой будет? — Пик ответил:
—Я не думаю, я знаю. Хелен должна заплатить за то, что сделала со мной!