Racing against time

6

Beatrice Ortega - 20:33

Ik sta samen met Devin backstage. Het feest begint om 21:00, en eerst laten ze alle sponsoren en belangrijke mensen binnen. Backstage zijn veel mensen met camera's, interviewers en alle coureurs met hun teams. Ook is Netflix er dit weekend bij voor het nieuwe seizoen van Drive to survive. Devin ziet dat ik naar de grote camera's kijk. 'Zaterdag ga je trouwens voor de kwalificatie een stukje filmen met Netflix. Volgens mij gewoon een klein voorstel rondje, en ze zullen daarna vast een paar vragen stellen.' Verteld hij. Ik knik en bedank hem.

Devin raakt aan de praat met een paar collega's, dus ik besluit een rondje te lopen. 'Tris!' Max wenkt mij. Ik glimlach en kom bij Max en Checo staan. Er staan een aantal camera's op ons gericht, met een vrouw van FoxSports als interviewer. 'Wave! Wat leuk dat je er bij komt. Hoe gaat het met je?' Vraagt de vrouw aan mij. Ik zucht opgelucht. 'Heel goed. Het was een hectische, maar leuke dag. Ik kan niet wachten om morgen in de auto te zitten.' reageer ik. Eigenlijk valt het me nu pas op dat bijna elke vraag hetzelfde is. Hoe gaat het, hoe voel ik me, hoe ga ik het dit weekend doen. 'Haas gaat ons verbazen dit jaar.' Reageert Max. Ik grijns. 'Dat zeker. Ik rijd ze er allemaal uit bij de kwalificatie.' Zeg ik voldaan. Checo en Max beginnen te lachen. 'Ik ben heel benieuwd.' Max steunt zijn arm op mijn schouder. Ik ben iets kleiner dan dat hij is, dus een perfecte steunpaal. Ik kan Max wel een vriend noemen. In de Nederlandse sport wereld zijn we heel vaak samen, tijdens interviews of op tv. Ook kan ik altijd bij hem terecht met vragen. Hij is ooit ook zo begonnen als ik nu.

Ik loop richting de lounge in de hoek van de ruimte. Lando, Carlos en Alex zijn met elkaar in gesprek terwijl ze gefilmd worden. Lando steekt zijn hand naar mij op. 'Hey!' Roept hij. Ik grijns en loop op ze af. Ik begroet Lando en Carlos met een knuffel, en krijg een box van Alex. Ik ken hem nog niet zo goed. 'Hoe wordt je eigenlijk het liefst genoemd? Vraagt hij. 'Daar ben ik ook benieuwd naar.' Deelt Carlos. 'Hoe heet je eigenlijk écht?' Voegt Lando er sarcastisch aan toe. Ik lach. 'Nou Lando, ik heet Beatrice Ortega. Geen coole tweede of derde naam.' Ik richt me tot Alex. 'Wel wordt ik vaak Wave genoemd. Verder vind ik Beatrice, Bea, Tris allemaal prima.' Leg ik ze uit. 'Bedankt voor de verduidelijking.' Knikt Alex met een grijns.

'Wat een leuke outfits hebben jullie aan trouwens.' Zeg ik terwijl ik een stap naar achter zet om ze goed te kunnen bekijken. 'Dankjewel. Jij ziet er ook niet verkeerd uit.' Zegt Carlos met een knik. Hij draagt een zwart pak. Alex heeft een donkergrijze col aan, en Lando een pantalon met een witte blouse. 'Normaal zie ik iedereen alleen maar in werk kleding.' Vertel ik. Lando lacht. 'Klopt, saai he. Meestal draag je je eigen kleding in de paddock, of op zondag voor de race als je geen interviews hebt.' Zegt hij.

De deuren naar de zaal gaan open. Er is mij uitgelegd dat ik veel met sponsoren en pers moet gaan praten. Ik was sowieso niet van plan om te drinken of echt feest te vieren, dus gesprekjes voeren met mensen is geen probleem. Ook wil ik mijn mede-coureurs beter leren kennen. Samen met Devin loop ik de zaal in. 'Oke, eerst even een drankje, dan gaan we op zoek naar mensen om mee te praten.' Zegt Devin met een ondeugende lach terwijl hij grote passen naar de bar maakt. Devin besteld een biertje. Coureurs mogen helemaal geen alcohol drinken in een race weekend, alleen na de race. En dat doe ik al amper. Ik bestel een water met ijs bij de barista.