Infinity & Beyond (Montenegro 2)

Chapter 7

The girl on the mirror. She's beautiful. Parang hindi siya seventeen. Para siyang matured na babae dahil sa make up. Ang labi na may pulang lipstick. Ang mata na may kulay abo na contactlense. Ang kulay abo na cocktail dress ay hakab sa aking pang ibabaw na katawan. Walang litaw na cleavage pero nakakaakit ang hantad na colarbone. Ang dating mahabang buhok ay pinaiksian hanggang balikat at beach curls ang style ng buhok. Hindi ako makapaniwala na ako ito.

Alas syete na ng gabi.Huminga ako ng malalim at inisang tingin pa ang aking sarili sa salamin. Kinakabahan ako at na excited. Invited si Sav sa prom namin dahil sponsor siya ng eskwelahan. Pababa ko sa hagdan ay umangat agad ang kanyang tingin sa akin na tila kanina pa ako hinihintay. I saw his jaw moved.

  He is so handsome sa kanyang black tux. Bagong gupit din siya. Nakita kong may hikaw siya sa tenga. Ngayon ko lanf nakita to o baka ngayon lang niya pinabutasan? At ang kanyang necktie ay gray?Terno kami?Halos hindi ako makatingin sa kanya. Sobra sobrang nanlalamig ang aking kamay.

    Sino ba naman ang hindi kakabahan hindi ba? Naalala ko pa iyong sinabi niya sa akin kagabi. Iyong mga salita niya sa akin. Pero pagkatapos niyang sabihin iyon ay parang natauhan siya at agad na umalis sa kwarto ko. Siguro guni guni ko lang iyon. Hindi pa naman siya siguro baliw para sabihin sa akin iyon. Siguro sa sobrang mahal ko siya at kung ano ano na ang naririnig ko. Shet lang!Puno ng paghanga ang kanyang tingin sa akin.

“ You're beautiful ” aniya sa akin at inabot ang kanyang kamay. Nakagat ko ang aking labi. Okay lang ba sabihan ng tito niya ang pamangkin niya ng 'you're beautiful?' okay naman diba? Wala namang’ malisya.

   Unti unti kong inabot din ang kamay niya at parang may kung anong kuryente iyon at agad napunta sa aking tyan na parang knikiliti ako. Kinikilig ba ako?

   “ A-Ang gwapo mo.” parang tanga na sabi ko sa kanya habang natulala sa kanyang gwapong mukha.  Ngumisi siya at doon na ako natauhan.
“Uhm, lets go ?" pag anyaya ko . Agad naman niya akong inalalayan hanggang papasok sa kotse niya.Sa byahe ay hindi ko maiwasan ang tumitig sakanya.

   “So , you have a partner?" Buong boses niya na tanong at napatingin sa akin. Bumaba iyon sa collarbone ko kaya napaiwas ako ng tingin ng makaramdam na naman ng kiliti sa tyan.Ano bang klaseng tanong iyan? Siyempre meron!

  “Oo.”  Tumango siya.

  “You'll dance with him?" He asked nakakunot ang noo at sa daan ang tingin.

  "Oo. May intro number kami. Kasama ang ibang classmates namin."

  "Pagkatapos?" Huh?

  " A-Anong pagkatapos?"

   He cleared his throat. “Kung may magyaya sayong sumayaw. . .papayag ka?" Bakit niya ba tinatanong?

  "Depende."sagot ko.Nasa dibdib parin ang kaba. Nasa sistema ko ang kilig at excitement. Nag halo halo na iyon sa akin.

  "Ikaw? P-Partner mo ba si Miss Ocampo?"

  "Wala akong partner."

   Umiwas ako at napatango."B-Bakit ? Girlfriend mo iyon diba?"Ngumiti siya ng tipid..At tinignan ako sa rearview mirror.

  " Babantayan kita.Bawat galaw mo. Babantayan ko." Kumalabog ang puso ko. Parang may fireworks ang aking dibdib at sunod sunod na nagputukan ang paputok.

I scoffed mockingly. “It's that one of dad--"

  "Hindi." putol niya sa akin. “And you're not allowed to get drunk. Understand?"Alam nito na mahilig akong maglasing noon . Kaya palagi akong grounded. Ngayon lang nagbago ng lumala itong nararamdaman ko.

Suminghap ako."Fine ."

Sa venue ng eskwelahan namin ginanap ang aming prom. Parang hindi na iyon ang gym namin. Malaki ang pinagbago. Well,hindi naman maliit ang venue namin. Tatlong court ng basketball yata ang kasya dito. And take note ha.. airconditioned ang aming venue.  Kaya kailangan pang ‘ saraduhan ang gate na babasagin.

   Kulay abo at black ang kulay ng paligid. May tatlong malaking chandelier na din sa itaas. Ang mga mesa na natatakpan ng puti na tela. May mga pagkain din na nakahilera sa gilid sa mahabang mesa kasunod niyon ay mga appetizers na. May mga nag seserve ng juice at bawal sa mga studyante ang alak pero sa mga visitors na sponsor ng school ay pwede.

   "Just text me if you need something. Okay?" Sav whispered pero wala doon ang atensyon ko pagkapasok namin ay nasa mata na ng mga studyante ang pag hanga sa kanya.

  "Okay." humiwalay agad ako ng makita ko si Jez na kinukulit ni Simon. Jezel looked so pretty on her black and gray cocktail dress. Nasa mesa siya at nakabusangot dahil sa katabi na si Simon.

   "Please Jezel.  Bibigay ko saiyo ang lahat sagutin molang ako--"

   "Naku!  Lumanf linya nayan Simon!" Putol ko kaya agad silang napatingin sa akin.

   "Wow! Ang ganda ganda mo lalo Rox" napamulagat si Jezel sa akin.

  Ngumisi ako. "Ikaw din naman." umupo ako sa tabi niya at sa kabila niya ay si Simon.

  "Wow! You look great baby girl.” puri ni Simon.

   Ngumiwi ako. "Wag’ ako Simon. Akala mo nalimutan ko ang pag nakaw mo ng halik ni Jezel?" Sikmat ko dito na ikinalaki ng mata ni Jez.Agad nitong pinalo si Simon.

"Bakit mo sinabi?! Nakakahiya ka!!" She hissed.

  "Bakit kapa mahihiya? E' limang beses na kitang nahalikan mula noon di’ba?"

  "What the fuck?!" Gulantang ko na sabi na ikinamula ng pisngi ni Jez. She's so cute!

"H-Hi Roxette." Pero naagaw ng pansin ko si Gerald na ka partner ko pala. Natampal ko ang noo.

  "Sorry Gerald. Nakalimutan ko na hanapin ka.” Kahit naka porma ito ay naka big glasses pa din ito. It's okay. Kaysa naman manyak iyong maging partner ko.

"Okay lang.Pwede tumabi? Mag sisimula na kasi mamaya."

  "Sure!" Masaya kaming nagkwentuhan. Naririnig  ko pa ang mga bulungan ng mga ibang fourth years.

   "Grabe! Binati ko kanina si Savier. Kahit tango lang ang tugon niya parang malalaglag na ang panty ko! Ang hot niya bes! Siya talaga ang type ko!"

   Kumuyom ang aking kamay sa narinig. Nilibot ko ang tingin at nakitang nasa table siya ng mga ka- edad niya. Sa bandang harapan namin mismo. May hawak na kopita ng alak at nakasimsim dito pero nasa akin ang tingin.

   Kung titignan ay para siyang mabangis na klase niyang tao. Sa built palang ng katawan niya ay aakalain mong hindi ito  twenty four kundi thirty years old na. Ang tigas ng katawan at ang ka perpektuhan ay tila nililok ng bihasang iskoltor.Napalunok ako at napaiwas ng tingin.

Siniko ako ni Jez."Bakit?"

"Ang tito mo.  Parang lalapain si Gerald oh." Uminom ako sa juice at tinginan ulit si Sav na may tinitipa na sa cellphone nito.

Huminga ako ng mamalim."Jez! Sabihin na nating m-may gusto ako sa kanya pero hanggang doon nalang iyon. Mananatili iyong sa atin lang at hindi na magle-level up iyon. I deserve someone at ganon din siya. "

"Kaya mo ba na makita siya sa iba?"Nagbubulong bulongan lang kaming dalawa para hindi marinig ng aming katabi sa table.

"Kakayanin ko. Kahit baliktarin man ang mundo, iisang dugo ang dumadaloy sa aming katawan. H-Hindi kami pwede."

Napalunok ako ng tila bumara ang aking lalamunan. Rinagasa ng sakit ang aking dibdib lalo na ng makita kong magkatabi na si Mam Ocampo at Sav sa mesa nila. Tila kinikilig pa ang kapwa teacher ni Miss Ocampo sa kanila. May natanggap akong message . Nag vibrate sa loob ng pouch ko ang aking cellphone.

Savier:I can't take my eyes off of you.

Bumalik ang tingin ko sa kanya at nakatingin parin siya sa akin. Pero kinakausap na siya ni Miss Ocampo.Naka black dress si Miss Ocampo at hindi maikakailang.. maganda ang hubog ng katawan at malaki ang hinaharap. Ako? Maganda ang kurba ng katawan ko pero maliit ito. Pero naniniwala akong lalaki ito no.Ilang minuto pa ay ' nagsimula na ang introduction number namin. Sumayaw kami sa gitna . Sa amin ang tingin ng lahat. Tila nagmukha kaming kababaihan na bulaklak kong sa itaas titignan dahil sa aming cocktail dress.  Magaan kasayaw si Gerald. Napapahalakhak nalang ako kapag natatapakan ko sya..

Hindi na nagtagal ay natapos kami.
May emcee sa stage at pinarangalan ang mga best in gowns. Best in couple. At ako ang Queen of the night. At si Caleb ang King of the night. Napuno ng palakpakan ang loob ng gym ng tawagin ako. May ngiti sa labi ako ng paakyat at inalalayan ni Caleb.

"Ang ganda ganda mo. " aniya sa tenga ko habang   ng stage.

"Thank you. Ikaw din ang guapo mo." Guapo naman talaga si Caleb maangas siya at badboy look. Kung mag mamature pa ang features niya pag aagawan siya tiyak. Ngumisi siya. Ang saya saya ko habang sinusuotan ako ng maliit na korona ang bilang Queen of the night.

"Ladies and gentle men. Magsisimula na ang ating sayawan. Enjoy the night." Announce ng emcee sa malaki at malawak na stage. Agad nag pumalinlang ang "A thousand years" na kanta.

Nakaupo na kami sa mesa ko at nasa tabi ko si Caleb. Si jez ay nawala at hindi ko na mahagilap. Si Gerald ay nasa tabi ko din at napapagitnaan ako nila Caleb.May nakita akong kinilig ng yayain ng isang lalaki. May nagkakatulakan pa. May nagkakahiyaan. Tsk!

  "Can I have this dance?" Tanong ni Caleb at tumayo. Nilahad niya ng kamay sa akin. Binalikan ko ng tingin ang pwesto nila Sav kanina pero wala na sila doon. Pero nakita ko sila sa gitna ni Miss ocampo at sumasayaw ng malamya. Nakahilig sa dibdib niya si miss Ocampo.Kinukurot ang puso ko sa kakatingin kaya tinanggap ko ang kamay ni Caleb.

Ngumiti ako sa kanya at hinila niya ako pa gitna. At katabi pa nila, Sav at miss Ocampo.Humawak ako sa leeg ni Caleb at sa baywang ko naman siya humawak.

"Rox. "seryoso akong tinignan ni Caleb..

"Hmm?"

"Hanggang kailan?" Tanong nito na hindi ko makuha.

"Huh?"Hinawakan niya ang pisngi ko ng marahan. Tila hindi na ito ang Caleb na playboy at maraming napaiyak na babae.

"Hanggang kailan ako maghihintay sa iyong Oo?" Tanong nito na ikinagulat ko. I thought it was just a game o biruan na sinasakyan ko lang. Hindi ko alam na ganito siya ka seryoso.Pumikit siya at hinilig ang noo sa aking noo. Wala akong mahagilap na isasagot.

"Gusto kita Rox.Gustong gusto." he whispered.Pero naputol ang momentum na iyon ng magulat ako at mapasinghap ng nasa gilid napala namin si  Sav. Agad napaayos si Caleb.Kumuyom ang panga ni Sav at tinignan ng masama si Caleb.

"May I?" Tanong nito.Nagdadalawang isip pa si Caleb kung pagbibigyan ba ito o hindi.Pero kalaunan ay kumawala ito sa akin sa hawak niya at pinasa ako kay Sav.

"See you later." ngumiti si Caleb sa akin at tinanguhan ko ito.Binalingan ko si Sav na seryoso ang mukha at agad na hinila ang baywang ko palapit sa kanya. Halos hanggang dibdib lang ako sa sobrang taas niya. Dim ang lights dito dahil romantic ang kanta. Ang mga sumasayaw ay tila merong mga sariling mundo at hindi ko alam kung may nakakakita ba sa amin.

Is it normal na isayaw ka ng tito mo? Hindi ko alam ang sagot. Pero alam ko sa mata nila walang malisya dahil tito ko siya. Agad napalitan ang kanta.


“Two old friends meet again
Wearing older faces
And talk about the places
They've been” 🎵

Dahan dahan niyang hinila ang baywang ko padiin sa kanya.. ang aking kamay ay nangangtog na nilagay sa kanyang leeg.

"S-Sav, baka--"

"Baka ano?" Anito sa akin. Napapikit ako ng halikan ako nito sa aking buhok.

"W-Wala." wala itong malisya. Unti unti kong pinikit ang aking mata at hinilig ang aking ulo sa kanyang dibdib.

Kahit ngayon lang. Ngayon lang. Walang namang’ may nakakaalam ng ang aking damdamin.

“Two old sweethearts fell apart
Somewhere long ago
How are they to know
Someday they'd meet again
And have a need for more than
Reminiscin'’ 🎵

"Sav.."

"Hmm?" He keeps on nuzzling my hair. Malamyos ang aming galaw.

"B-Bakit hindi si Maam Ocampo ang sinayaw mo? B-Bakit a-ako?" I bit my bottom lip to supressed my nervousness.Humigpit ang yakap niya sa akin. Tila ayaw akong mawala.
"Sav?" Tawag pansin ko sa kanya ng hindi siya makasagot.

"Please.Don't ask me.I don’t want to ruin this night.. "

"Pero--"

"Let me hug you.Kahit ngayon lang.”

Huh? Nag away ba sila ni miss Ocampo?

“Maybe this time
It'll be lovin and they'll find
Maybe now they can be more than just friends”🎵

Maybe now, we can be more than just friends.He's right. Kahit ngayon lang.. Ngayon ,normal na maisayaw at mayakap niya ako. Normal ang ganito ka lapit. Bukas  hindi na. Kaya tama siya kahit ngayon lang. Wala na akong pake sa apat na pares na mata na tila naghihiwagaan sa amin na sumasayaw.

Si Ma’am Ocampo ,si Jez, si Simon at Caleb na matiim na nakatingin sa amin. Pero wala na akong pake pa. Pumikit ako at niyakap pa sa leeg ni Sav ang aking kamay at sumobsob pa lalo sa kanyang dibdib.                        

   "Rox." Sav said huskily  lumapat ang labi niya sa noo ko. Alam kong nakayuko na siya sa akin.. langhap na langhap ko ang amoy ng bibig niya.

"Uhmm?"

"Je't aime Rox. Je't aime."

I looked at him dizzily. "Huh?" Ano iyon? He bit his lips.

"You'll know someday.Kung ayos na ang lahat." Huh? Kung ayos na ang lahat?