Подчинение|+18

Глава 3

Даниэлла Вайолетт Спелман

Раскрыв железную калитку – ее петли недовольно скрипнули – я вошла на территорию Дома Милосердия. По оживленной улице – за моей спиной – проносились автомобили; прохожие сновали туда-сюда, а дети, весело крича, играли в снежки. Мне тоже досталось, когда я проходила мимо них.

Из окон старинного сероватого особняка в стиле шато лился теплый свет. По его периметру росли синие кипарисы и голые клены – совсем недавно их увешали разноцветными гирляндами. Ежась от холода, я спешно передвигалась ко входу. К бетонному крыльцу вела узкая чищенная стежка, по бокам которой из-под сугробов едва торчали спинки лавочек.

Снег под моими ногами похрустывал, как воздушные хлопья Лаки Чармс.

Я обожала зиму. Особенно воспоминания о ней.

Пока за окном блестели снежные шапки, а наш двор с ночи до утра заметала метель, в доме пахло какао и ванильными кексами. Под конец декабря отец брал выходные и всей нашей маленькой семьей мы отправлялись в Спринг-Гроув на ферму Ричардсонов за рождественской елкой.

Несколько часов в стареньком Мустанге были тем еще испытанием, но я помнила только Баскин Робинс на обратном пути и целую гору мороженного M&M's. Потом мы заезжали в супермаркет, покупали брикеты попкорна и кучу кислых червячков, чтобы съесть их за просмотром «Все любит Рейдмонда».

Зима была единственным временем, когда мы с сестрой наслаждались вниманием папы. Ему было тяжело. Я знала, что он любил меня и Энни, стараясь из последних сил. Мистер Маркус Спелман был чудесным человеком и отцом. Благодаря ему я стала самостоятельной, ответственной и уверенной в себе...

Однако осознание этого приходит с годами.

Когда мне было пять, десять... двенадцать лет я просто хотела, чтобы он был рядом.

Эти мысли всколыхнули грусть. Чтобы избавиться от щемящего чувства в груди, я сделала глубокий вздох.

От долгого пребывания на улице мои щеки и нос покрылись легким инеем.

С неба посыпались первые снежинки, и я ускорилась, быстро взбегая по ступенькам. Обстучав ботинки и вытерев их о коврик, я вошла внутрь. Меня тут же обдало потоком теплого воздуха из кондиционера – крохотные льдинки принялись таять в волосах. По телу распространилось блаженное покалывание.