THE COST | ЦЕНА

INNER CHILD

Венди вышла из вагона.
Ночь проглотила её, первый снег тут же возложил на голову кружевную корону, будто извиняясь за грубость темноты.

Венди поёжилась, снежинки блестели на её тусклых волосах. Изо рта вылетел клубок пара, переливаясь в белом свете уличных фонарей.

Никого не было рядом с ней.
Но чувствовалась лёгкость, а не пустота - хотя может большой разницы между ними уже и не было.

Та девушка с дредами попрощалась с ней, когда она уходила с курсов.

- Пока, Венди! - сказала она. Пронеслась мимо, улыбнулась и помахала своей худой кистью.

- Пока, - Венди ответила ей немного запоздало. Мозг не смог быстро переварить факт того, что кто-то вообще захотел с ней попрощаться.

"Может у тебя все-таки будет подруга."
Этот голос. Постоянно детский.
У неё внутри ребенок.

Венди зажмурилась. Наверное, то, что с ней произошло, не только неправильно её воспитало, оно не дало ей вырасти.

Белые кроссовки зашагали в направлении дома. Земля уже хрустела у Венди под ногами, словно она чистый лист, мнущийся под подошвами. Всё вокруг блестело и в темноте было светло.

При каждом движении ветви, разросшиеся в ней до максимума, двигались, переплетались, обвивались вокруг вен; царапали, щекотали и кололи. Привыкшая жить в её внутренностях пустота отвергала их, но совсем слабенько. Она уже сдалась.
Венди ещё не знала, как себя по этому поводу чувствует.

***

Она толкнула мутную дверь прачечной ладонями в натянутых рукавах кофты. Плоские квадратные лампочки гудели в тишине. Заспанная, в одном халате Вивиан отдала ей одежду и упакованную в целлофановый пакет форму. В придаче ко всему незаметно засунула ей в рюкзак домашнюю лазанью в стеклянной ёмкости с бабочками по бокам.

***

Венди повернула ключ в своей квартире. Секунду помедлила, прежде чем войти. Вдруг почувствовала тоску по дому, находясь в единственном доме, который у неё был. Затем вдохнула и перешагнула порог, кроссовки оставили следы снежной сырости на пороге.

Окно в кухне так и осталось открытым, холодный ветер медленно шевелил занавески. Венди сняла кроссовки. Фонарь на улице бил прямо в окно, смешиваясь с луной. Они обнимали железные решетки на нём и кидали прямо Венди под ноги отражения скрещивающихся прутьев.

Можно ещё поспорить кто из них в тюрьме - она или её брат.

Венди прошла к столу на кухне, даже не включая свет. Луны вполне достаточно. Серый рюкзак тяжело опустился на столешницу. Пушок в клетке зашуршал.

Венди шмыгнула носом, достала контейнер с малиновыми пирожными, которые сегодня сделала. Прозрачный пластик немного помялся, начинка тортиков размазалась по плоскости. Венди почувствовала раздражение, но потом нежность от того, как это красиво. Да, ко всем этим ощущениям ей придется ещё долго привыкать.

Она взяла вилку и села. Вдохнула остатки слез. Вроде ещё хотелось плакать, а вроде и нет. Вроде из-за того же самого, а вроде и из-за другого. Она поднесла вилку ко рту и сглотнула. По телу понеслась сладость малины, мягкость теста и нежность сахарной пудры. Как будто в первый раз.

"ты его сделала?"
Укол тепла пронёсся по венам так приятно, что причинял боль. У Венди перехватило дыхание. Даже воспоминания о его улыбке, и смехе, и похвале отдавались приятной вибрацией в теле.

Венди отложила вилку. Опустила голову на сложенные на столе руки. К ней вернулась её незаметная улыбка, которая поселилась внутри после него. Он заменял тревожность. Он уже чувствовался для Венди как дом, а она так давно не была дома...

Она улыбалась, глядя как белые тени падающего за окном снега отражаются на голые стены её квартиры. Спрятала улыбку в ладонях - спрятала эту настолько настоящую улыбку, что и не хочется никому показывать, даже тишине.

Углы квартиры сомкнулись вокруг, защищая счастье от постороннего, но давя. Он для неё был тем же спокойствием, что оставляло лезвие, когда разрезало её кожу.

"увидеть его."
Венди снова думала об этом и чувствовала тепло, но больше не запрещала себе этого. Это, наверное, и изменилось. Она больше не любила себя настолько, чтобы это запретить. Столь ничтожно мало себя любила.