Вербум Тинта и синий Платон:
- Я выкгучиваю два последних винтика из металлического чегепа, вытаскиваю медные пластинки и пегегезаю пговода. Потом включаю компьютег, и этот андгоид больше не создаст нам пгоблем...
Склонившись над лабораторным столом в Акуэо Профундис, Макс разговаривал сам с собой. Единственными его слушателями были морские рыбы, тыкавшиеся носами в стеклянные стены. Макс не обращал на них никакого внимания, с удовольствием завершая работу по полной блокировке электрических импульсов, адресованных искусственной Андоре. Он занимался этим почти целую неделю, и ему не терпелось обрадовать Нину успешным финалом.
Тем временем на вилле в лаборатории Нина рассказывала друзьям о найденном Золотом Кубике, встрече с Карконом и его вероятной связи с мэром Лорисом Сибило Лореданом.
Фьоре с отсутствующим выражением слушала классическую музыку.
Это вывело из себя Рокси, и она сдернула с нее наушники:
- Ты совсем чокнулась? Все время слушаешь эту дурацкую музыку для снобов!
Фьоре, обидевшись, откинулась на спинку дивана и произнесла:
- О мэре говорят, что он общается исключительно с богатыми горожанами, хотя, с другой стороны, он же маркиз.
- Маркиз - морковку сгрыз! - отозвалась Рокси. - Давайте не тратить время на таких типов. Ходят слухи, что он согласился стать мэром только потому, что какой-то богатей подарил ему золотой прииск. Об этом болтают все кому не лень. - Она повернулась к Нине: - Поговорим о более серьезных вещах. От некоторых из них у меня мурашки бегут по коже.
Было 16 часов 3 минуты и 4 секунды, часы лаборатории отличались суперточностью. Нина с большим вниманием выслушала жуткое сообщение подруги.
- Они их убили. У нас есть доказательства. Близнецы Алвиз и Барбесса выбросили в канал темный мешок, отчего вода сразу стала красной. Это была кровь. Много крови. Прежде чем утонуть, мешок открылся, и оттуда вывалились отрезанные головы несчастных кошек и пошли ко дну. Это было ужасно!
Девочки, пять минут назад чуть не поссорившиеся друг с другом, теперь сидели обнявшись.
В душе Нины все перевернулось, и она твердо пообещала, что больше не допустит такого.
- Мы прекратим кровопролитие. Но прежде мы должны понять, зачем они убивают кошек.
Ческо повернулся к ней и крикнул со злостью:
- Убивают, потому что им нравится это делать. Они сумасшедшие! Все в этом дворце, где правит Зло, сумасшедшие!
Нина показала им странички Записок, которые вел Каркон последние пять лет.
- Здесь наверняка есть все, что нам необходимо знать об этом тухлом Маге. Но, честно говоря, чем больше я читаю, тем меньше понимаю. Тут есть места, где объясняется магия Тьмы, и несколько странных рисунков с последовательностью цифр от 0 до 9. Но есть абсолютно чистые страницы, без единой записи!
Нина нервно теребила прядь волос. Было с чего нервничать.
Но ведь говорящая Книга ясно дала понять: прежде чем узнать, что такое Голос Убеждения, необходимо разобраться в Записках Мага. А как в них разберешься, если исписанных страниц всего ничего, а чистые явно скрывают какие-то тайны!
Ческо похлопал Нину по плечу, успокаивая:
- Перечти все спокойно, начиная с первой страницы. Увидишь, отгадка найдется.
Рокси, Фьоре и Додо уселись на полу рядом с пирамидой, хранящей зубы дракона, и стали внимательно слушать Нину.
«То, что находится здесь, внизу, равно тому, что находится наверху. А то, что находится наверху, аналогично тому, что находится внизу. С помощью только ОТРИЦАТЕЛЬНОГО ЗНАНИЯ можно уничтожить СОЗИДАНИЕ. Ветер уносит мысли, а солнце иссушает души. Дети угасают, и свет исчезает. Зло побеждает и царит. Четыре врага, которых надо победить, - Четыре Тайны, которые надо открыть, чтобы ЦАРСТВОВАТЬ ВСЕГДА».
Записи с указанием часов и минут, дня написания и расположения планет содержали алхимические безумства Черного Мага. ВЕЛИКОЕ НАЧАЛО, по его определению, относится к 23 часам 45 минутам 7 мая Первого Карконианского Года, Полнолуние, Марс - в равновесии, Плутон скрыт, Юпитер во вращении. Это день рождения АЛХИМИИ ТЬМЫ.
Нина произносила написанные строчки, вдумываясь в каждую.
- Здесь еще упоминаются мой дед Миша и писатель Бириан Биров. Каркон пишет, что убьет их и завладеет Шестой Луной.
- Так он и сделал, этот мерзавец! - сердито перебила ее Фьоре.
- Да, так он и сделал. Он долго выбирал момент для мести. Сначала убил Бирова, а потом профессора Мишу. - Рокси читала через плечо Нины. - Как только подумаю, что Каркон убил его тут, в этом доме, мне становится плохо. Утешает одно, что профессор Миша сейчас на Шестой Луне, ведь это так?
Нина бросила взгляд на звездочку на ладошке и продолжила чтение.
- А вот смотрите, чистые страницы и листочки с рисунками и цифрами!
Вверху страницы было написано:
ЧИСЛОМАГИЯ И МЕХАНОГЕОМЕТРИЯ
- Клянусь всем шоколадом мира, я совсем не понимаю, что означают эти слова! - воскликнула девочка.
- И я тоже никогда этих слов не слышала, - призналась Фьоре.
А Додо добавил:
- Даже про...про...профессор Миша никогда не упоминал их при нас.
- При мне тоже. И он не оставил мне никакого письма по этому поводу, никакого намека, - задумчиво сказала Нина и добавила: - Как же понять логику Каркона? Эти чистые страницы ведь должны иметь какой-то смысл...
