The Tartarus Archives

Aku belum melihat Mike dalam beberapa bulan. Dia telah terkubur dalam pekerjaannya dan malam akhir pekan kami yang biasa hampir menghilang.

Kemudian dia meneleponku pada hari Kamis dan mengundangku untuk minum. Aku menerima undangan tersebut. Tetapi aku menyadari, suaranya terdengar tertekan di telepon.

Pada saat aku tiba di sana, Mike sudah mulai minum dan mengoceh. Awan gelap sepertinya melayang di atasnya, yang semakin memburuk saat kami minum. Aku akhirnya bertanya apa yang terjadi dengannya.

Mike menjadi lebih gelap. Takut. Dia bilang ada hubungannya dengan pekerjaannya.

Aku tidak pernah tahu apa yang dilakukan Mike untuk mencari nafkah. Aku tahu dia bekerja untuk kota di departemen teknologi, dan terlibat dengan jaringan pengawasan CCTV. Tapi aku tidak pernah tahu apa operasinya sehari-hari... yang mulai dia jelaskan secara detail.

Mike menjelaskan ada ribuan kamera yang tersebar di seluruh inti pusat kota, lingkungan terpencil dan jauh di pinggiran kota satu juta plus kami. Tanggung jawabnya adalah mengkategorikan dan mengarsipkan semua rekaman yang masuk.

Sebagian besar rekaman yang masuk ke klasifikasi yang sangat umum dan disimpan di hard drive dan diidentifikasi dengan kombinasi angka dan huruf yang panjang untuk pengarsipan kategori. Itu semua benar-benar dimaksudkan untuk dilupakan.

Itu adalah tugas yang luas, tetapi Mike merancang dan membuat program penyaringan AI yang mendeteksi pola umum dalam rekaman, lalu memisahkan perilaku anomali untuk ditinjau.

Sebagian besar tidak penting. Sesuatu seperti 99,99%.

Lalu ada 0,01%. Seperti kecelakaan mobil. Serangan. Pengeroyokan. Pemerkosaan. Penculikan. Pembunuhan. Itu masuk ke arsip khusus untuk digunakan dalam investigasi kriminal.

Dan kemudian... ada 0,0001%. Mereka dimasukan ke arsip rahasia dan berisi cuplikan rekaman peristiwa yang... tidak dapat dijelaskan. Ini disebut Arsip Tartarus.

Aku mencari kata 'Tartarus' setelahnya dan menemukan bahwa itu adalah salah satu penjara tergelap dan terdalam dari Mitologi Yunani. Dikatakan bahwa jika kau menjatuhkan anvil dari surga, dibutuhkan tujuh hari untuk mencapai Bumi. Butuh tujuh hari untuk anvil mencapai Tartarus. Itu adalah tempat kau mengirim Titans ketika tidak ada tempat lain yang bisa menahan mereka.

Ketika Sisyphus dikutuk untuk kesia-siaan dan frustrasi selamanya dengan batu besar dan lereng gunung, hukuman itu dilakukan di Tartarus.

Ternyata, nama itu cukup pas dengan isi arsip yang terus berkembang.

Beberapa rekaman dapat disederhanakan menjadi anomali dan optik aneh di kamera seperti cahaya atau orang mabuk yang tertidur di stasiun bawah tanah. Dan rekaman "lainnya", meskipun menentang logika.

Yang "lainnya" adalah yang menarik perhatian Mike malam itu. Dia telah melanggar protokol dan membawa hard drive pulang pada malam hari. Faktanya, dia telah menyatukan rekaman, merekam dan menyusun menjadi urutan linier.

Mike ingin menunjukkan beberapa. Itu bukan untuk menyombongkan diri atau pamer. Rasanya lebih seperti berbagi beban berat. Aku bertanya apakah menunjukkannya kepadaku akan membuatnya mendapat masalah, tetapi dia mengabaikan pertanyaan itu.

Aku bilang ya, jelas aku ingin melihat apa yang terjadi di kotaku.

Mike membawaku ke ruang kerjanya, di mana dia memasang monitor, tower, dan tumpukan barang-barang eksternal. Kami duduk dan dia membaca beberapa drive dengan gugup.

Kemudian dia berhenti di salah satunya.

Mike memberi tahuku bahwa anomali ini diberi nama kode Lincoln Spectre. Dia menekan tombol play.