Кондитерская «Танхулу»

ГЛАВА 06. Танхуа

— Господин Тянь Ши, ваш Лянь Жэнь обещал выстрогать для меня высокий стул, где же его носит?

— Господин Тянь Ши, ваш Лянь Жэнь обещал посидеть с моими кошками, пока я буду на рынке, где же его сегодня носит?

— Господин Тянь Ши, где же ваш Лянь Жэнь, сегодня его очередь подметать улицу?

— Где же ваш Лянь Жэнь? — хором спросили три недовольных голоса.

— Я не знаю, где его носит, — рассержено ответил своим соседям господин Тянь Ши, — он сегодня не пришёл на работу.

— Может, с ним что-то случилось? — обеспокоено спросил хозяин таверны напротив.

— Вы должны его проведать, вдруг ему плохо, — подсказал хозяин лапшичной.

— Точно, бедненький Лянь Жэнь, может, ему сейчас совсем худо, — предположила старая соседка, которая, оказывается, могла кому-то сочувствовать.

— Вы обязательно должны его проведать, — хором сказали все три соседа господина Тянь Ши.

— Я не знаю, где он живёт, — хмуро ответил тот.

Он старался припомнить, говорил ли ему Лянь Жэнь, где именно сейчас проживает. Но потом вспомнил, что когда тот начал рассказывать про свою жизнь, господин Тянь Ши, не выдержавший длинного монолога, остановил его на возрасте шести лет. Тогда он ещё жил в какой-то южной забытой богом деревушке, чьего названия господин Тянь Ши точно не помнил. Лишь знал, что та находилась слишком далеко, чтобы успеть от неё добежать до его кондитерской каждое утро.

— Как так можно, он же больше месяца у вас работает, — недовольно протянула старая соседка.

— Вы совсем не заботитесь о своих работниках, господин Тянь Ши, неудивительно, что они от вас так быстро сбегают, — сказал хозяин лапшичной.

— Определённо, я вот всё про своих работников знаю, вплоть до того, как зовут их детей, — сказал хозяин таверны напротив, в которой торговали пельменями из мяса гуся.

— Можно подумать, вы знаете, где живёт Лянь Жэнь, — не выдержав, зло выкрикнул господин Тянь Ши, в ответ на что получил неодобрительные взгляды от своих соседей, которые хором прокричали:

— Конечно знаем...

— Лянь Жэнь живёт в общежитии...

— у мадам Ян, ...