13 años después…
Estábamos a punto de cortar el pastel cuando comenzó el rodaje. Por mucho que suplicara y suplicara que mi fiesta de 20 años tuviera un tema de cachorros, mi madre insistió en que fuéramos con algo más adulto. Para reflejar que ahora soy mayor. No me siento como asi. Han pasado seis meses desde que dejé el palacio de cinco pisos en el cielo que llamo hogar, y sólo para una cita con el médico. Antes de eso, había pasado un año. Las únicas personas con las que tengo contacto son mis tutores, costureras y entrenador personal. ¿Cómo puedo llamarme adulto si he experimentado tan poco del mundo? En muchos sentidos, sigo siendo un niño mimado. Así que debería estar emocionado por la fiesta de la piscina de la azotea, aunque la mayoría de los asistentes sean amigos de mis padres. ¿Verdad?
No seas desagradecido. Se ha trabajado mucho en esto. Estoy bastante seguro de que no fueron mis padres los que hicieron el trabajo, sin embargo.
Mi padre nunca está aquí y mi madre acaba de regresar de un viaje de tres meses al Mediterráneo. Esta es la primera vez que he estado en el mismo espacio que ambos desde... bueno, ni siquiera puedo recordar. Pero me recordaron por mensaje de texto que fuera muy cortés y obediente con muchos de sus amigos aquí esta noche. Forzando una sonrisa en mi cara, me ajusto mi camisa y veo a nuestro chef, Huxley, enterrar el cuchillo en el centro de la tarta de tres niveles. Todos están apiñados, hablando con entusiasmo sobre la música tropical que empezó a sonar por los altavoces en cuanto cantaron el Feliz Cumpleaños. El sol comienza a ponerse entre los edificios que forman el horizonte y las antorchas tiki se iluminan alrededor del borde de la piscina, apoyando el tema del luau de mi madre.
Observo los rostros de la gente que se acurruca, con las bebidas en la mano. Veo a un par de socios de mi padre mirándome bajo el capó de sus párpados, sus miradas bajando, sobre la parte inferior de mi short. Uno de ellos incluso se inclina hacia un lado, pareciendo evaluar mi trasero. Mi padre está en su quinto o sexto trago y parece no darse cuenta. Ni le importa.
Sintiéndome atrapado, mi corazón empieza a latir...
Un disparo divide el aire nocturno, viajando directamente a través del pastel y el glaseado vuela por todas partes. Huxley cae de rodillas con un agujero en el cuello y mi madre grita. Los invitados se dispersan, la mayoría de ellos corriendo hacia la salida, otros buceando para cubrirse. Me quedo inmóvil, mis ojos fijos en el francotirador justo encima de la puerta, agachado detrás de una pila de ladrillos. El cañón de su pistola me apunta directamente a mí. El tiempo se ralentiza, mi pulso bombeando metódicamente en mis oídos, y se me recuerda que hay razones válidas por las que nunca se me permite salir de la casa. Mi padre es el fiscal del distrito de Tailandia. Sus enemigos son innumerables, especialmente desde que hizo del crimen organizado su objetivo. Las amenazas a mi vida comenzaron a ocurrir en mi adolescencia. Intentos de secuestro, cartas amenazantes, disparos en el parque. Por alguna razón, me persiguen a mí, no a mi padre. Deben creer que le hará más daño. Así que me encerraron.
Innecesariamente.
Verás, tengo un ángel guardián. Mis padres piensan que soy ridículo por creerlo, pero sé que es verdad. Cada intento que se ha hecho en mi vida, él ha estado ahí. Un resplandor justo a través de las sombras, la capucha levantada para ocultar su rostro, olía a naranjas. Eso siempre activa algo en mi memoria, pero no puedo entender aun por qué me resulta familiar.
Sólo sé que me salva, cada vez. Y esta noche no será la excepción. La piel de gallina sube por la carne de mis brazos y cierro los ojos, el calor se filtra por los puntos más bajos de mi cuerpo. Él estará aquí. Ha pasado tanto tiempo. Demasiado tiempo. He empezado a tener impulsos, confusos, y aparentemente se conectan con él porque pequeños pulsos hacen tictac en mis muñecas, entre mis piernas, sólo sabiendo que esta cerca. Ya puedo oler las naranjas. La luz roja del visor de la pistola me atraviesa la barriga y aplasto un escalofrío de miedo. Una fracción de segundo después mi fe se ve recompensada cuando un antebrazo musculoso se envuelve alrededor de mi cintura, mis pies salen de la azotea y de repente estoy viajando por el aire, apenas alcanzado por la bala. Aterrizo en un fuerte conjunto de brazos, envuelto en citricos, y miro hacia arriba, encontrando un par de ojos verde intenso que brillan hacia mí desde el interior de una capucha negra.
