El recorrido de delincuencia de una joven

Capítulo 11

Capítulo 11

En mi vida pasada, había sido un profesional en activo. Mis objetivos y compensación eran decididos por los que estaban por encima de mí, y dependía de mí lograr los primeros si deseaba disfrutar de los segundos. Incluso durante mi tiempo en el ejército, a pesar del peligro, la fórmula básica no había cambiado: cumple tus objetivos, obtén tu recompensa. Había sido una rata corriendo por un laberinto diseñado por mis superiores, buscando mi pedazo de queso. Ahora era una rata en la naturaleza, un emprendedor que operaba mi propio negocio.

Era incómodo. Para extender la metáfora, al menos la rata en el laberinto sabía que habría queso al final si sobrevivía el tiempo suficiente. Pero como propietario de un negocio, podía hacer todo bien y aun así fracasar, incluso dejando de lado mi condición de fugitivo. Y no nos olvidemos de Ser X. Yo estaba bien establecido en mi carrera militar, pero él había encontrado la manera de ensuciar eso. ¿Cuánto más frágil es una empresa incipiente?

Solo tenía una ventaja: "Velvet Iron Protection" era mía. Si bien Lena podría ser oficialmente CEO, eso se tradujo en ocuparse de la toma de decisiones del día a día. Yo era el que tenía la última palabra sobre nuestra estrategia. Antes, Ser X se había aprovechado despiadadamente de mi posición subordinada en la estructura de poder militar para maniobrarme constantemente hacia posiciones peligrosas. Ahora ya no podía usar mi entorno de trabajo en mi contra.

Cualquier intento de interferir tendría que venir de fuera de mi esfera de influencia. Por lo tanto, la mejor manera de protegerme era desarrollar constantemente mi empresa hasta convertirla en un proveedor de servicios de primer nivel con una base sólida. Y eventualmente, haría realidad el sueño de toda start-up de venderse a un conglomerado más grande por una suma de dinero de lujo y retirarme a una playa soleada. Estaba pensando en Brasilia.

Sin embargo, todo eso estaba muy lejos en el futuro. En este momento, tenía que concentrarme en convertir "Velvet Iron Protection" en algo que pudiera sobrevivir a las vicisitudes del mercado. En particular, desconfiaba de la Gran Depresión. Si bien no recordaba exactamente qué había causado el colapso masivo del mercado de valores que había desencadenado todo el lío, recordé que parte de la razón por la que la Depresión había golpeado tan fuerte era porque el auge anterior había causado que la economía estadounidense se expandiera a niveles insostenibles.

Bueno, la economía de Estados Unidos definitivamente estaba en auge ahora, pero yo no estaba demasiado familiarizado con el país para saber si habían pasado el punto de no retorno o no. Sin embargo, aunque no me llamaría a mí mismo un experto en negocios, había tenido suficiente exposición para entender la mejor manera de proteger a una empresa de los shocks externos: la expansión y la diversificación. Ninguna de estas cosas fue fácil, pero fueron la clave del éxito y la seguridad. Me puse a trabajar con voluntad.

Mi primer paso para expandirme fue expandir mis operaciones a Qintown. Con la reciente humillación del On Leong, pensé que me había ganado una reputación suficiente como para hacer algunas incursiones. Al principio las cosas fueron sorprendentemente bien. En Leong, los propios afiliados se acercaban a nosotros con recomendaciones u ofertas de empleo. Por supuesto, había una trampa, una que no tardó en mostrarse. El On Leong era una organización formada en gran parte por propietarios de negocios. Sus mayores rivales, los Hip Sing, estaban arraigados en los sindicatos. ¿Todos esos jugosos contratos de Qintown que se avecinan? La mayoría de ellos eran afiliados de On Leong que veían amenazados sus márgenes de beneficio por el Hip Sing. Parecía habían decidido que sería mucho mejor dejar que V.I.P. sangrara en su nombre.

Los resultados no tardaron en verse. Las repetidas escaramuzas y los atropellos se convirtieron en algo común, y cinco de mis hombres terminaron visitando el hospital en el primer mes. Sin embargo, dieron lo mejor de sí mismos, y debería haber sido suficiente, pero subestimé la tenacidad de Hip Sing. Más de veinte de ellos, armados con pistolas, cuchillos y escopetas, lograron inmovilizar a dos de mis hombres en un callejón. El tiroteo resultante mató a mis dos agentes, pero se llevaron a seis de los enemigos con ellos. Los periódicos la llamaron 'La batalla de Qintown'.