Ловец душ

15.

Граф Бердфут души не чаял в девочке и говорил, что его жизнь снова обрела смысл. Если он и удивился странному для того времени имени, то ничего не сказал.
Я же не подпускала к дочери ни кормилиц, ни нянек, предпочитая заниматься ею сама.
А Чарльз со мной не спорил, он потакал всем моим капризам и баловал нас обоих.

Лишь иногда на мои глаза наворачивались слезы, что мама никогда не увидит Грейс, не возьмёт её на руки, не почувствует себя бабушкой. Только неизвестность о судьбе матери омрачала моё счастье.
Мы почти не выходили в свет, отдавая предпочтение тихим семейным вечерам.

Часто Чарльз, обнимал меня, после того, как наша малышка засыпала и говорил, что ему меня послали сами небеса.
А я не стала ему говорить, что это был мужик в черном балахоне, со странным посохом.
Кто бы мне поверил?
Хотя в последствии я пожалела, что не рассказала обо всём мужу, от которого у меня почти не было секретов.

Каждый вечер, я укладывала дочь, а потом перед сном заходила ещё раз взглянуть на неё и поцеловать на ночь.
Вот и в этот раз, перед тем, как отправиться спать, я направилась в детскую комнату, которая была смежной с нашей спальней.

Свет от ночника мягко рассеивал тьму в комнате, отбрасывая причудливые тени. И тут краем глаза я заметила какое-то шевеление в дальнем углу. Словно ветер колыхал портьеру у окна. Но я знала, что окно закрыто, никогда не оставляла его открытым, когда Грейс в комнате, боялась, что её просквозит.

Ощущение чужого присутствия вызвало мурашки по коже и тревожное ощущение приближающейся беды. Я сама не могла понять откуда взялось это чувство.
Я сделала шаг к кроватке на негнущихся ногах и прошептала:
- Кто здесь?

Мне хотелось закричать, позвать Чарльза на помощь, но в горле пересохло.
В этот момент тень отделилась от стены и я узнала и балахон и посох.
У меня сердце ушло в пятки.
- Нет, пожалуйста, не трогайте меня, сколько можно? У меня муж и ребенок, - взмолилась я, зная, что это бесполезно.

Просто знаешь, что просить нет смысла, но почему-то всё равно делаешь попытку.
- Что вам нужно? Почему вы опять пришли за мной?
- Я не за тобой.
Это прозвучало, как приговор.
Не за мной? Тогда за кем?
Я бросила испуганный взгляд на дочь:
- Нет, только не это!

В этот момент столп синего цвета вырвался из посоха в сторону кроватки. Не думая ни секунды, я бросилась ему наперерез.
Последнее, что я увидела, это как в детскую ворвался Чарльз.