STARS DURING SUNSET (STAND ALONE #1)

3

"Ma'am, kamusta na po ang pakiramdam niyo?" Ang sekretarya ko. "Mainam na po ba? Gusto mo ba ulit magpa check up? May nahanap na akong magaling na doktor."

"No need. At...natapos mo na ba ang agreement kahapon?" Napapaos kong tanong. "Kung hindi pa, then we can continue it. By the way, have you seen Marshala?"

"P-po? I didn't see her here, limang araw na po siyang hindi bumisita." Ugh! Tangina naman oh! Ngayon pa talaga! "B-bakit n-niyo po natanong ma'am?"

"Just asking. By the way, we'll go to states on Monday," ani ko. Her eyes were shocked and happy at the same time. "Bibisitahin natin si papa, just making sure he's fine there."

"Talaga po?!" Gulat niyang tanong sabay talon-talon na parang bata. "Yes! Makikita ko na 'yung sikat kong idol!"

"Sino?"

"Si Arianna Grande po. Ang galing kase niyang kumanta eh. Na a-idolized po ako sa kagandahan ng boses niya, and besides, hindi lang siya ang pupuntahan ko."

"Then? Mind if you tell me who–"

"Afam po."

"Afam? Bakit? May ka chat ka bang afam?"

"Opo... In fact, nag plano ako na magkita kami, kikitain ko siya sa airport. Siya daw po yung dadalaw sa akin eh, nakakahiya naman na mag decline."

"Mas nakakahiya yung makapal ang mukha mo! Ikaw, ang tali-talino mo when it comes to business! Pero madali ka palang ma-uto!"

"P-po? Anong ibig mong sabihin ma'am?"

"Baka ang hanap niya lang katawan mo! What if gusto niya lang yung makipag sex?! Hindi ka ba nag iisip?!"

Umupo siya sa tabi ng table ko. She had a table herself. Nakita ko ang pagkaka dismaya sa kanyang mukha. So I felt guilty. Kaya naisip ako ng paraan para gumaan naman ang pakiramdam niya. "How about...ipakilala kita sa pinsan kong amerikano rin? Baka...magka ano kayo?"

"Ma'am?! Wala pong biro yan?! Talaga?!"

"Teka bakit parang ang saya mo?!"

"Ani kase nila na ang AFAM raw ang susi sa tagumpay! Kaya ma AFAM ka na rin ma'am!"

"Hindi. Ayoko, hindi ako interesado."

"Ma'am..." Dissappoint niyang tugon. "Sama tayo ma'am ah? Doon? Sa states?"

I nodded assuring her.

******

LATER I WAS ON MY way home, when my eyes landed onto Mr. Saldovar! He's watching me closely na parang may nakasunod sa akin. Lumingon ako sa likod ko kung meron ba. Nang lumingon ako, a man suddenly stabbed me but I managed to dodge.

I ran as fast as I could. Mr. Saldovar then suddenly grabs me and he put me on his chest. I was shaking when the culprit whistle evily.

"H'wag mo 'kong tataguan, babae... Kapag papalpak ako nito, malalagot ako. Kaya mag pakita ka na ngayon din."

Who the fuck is he?! Bakit niya ako sinusundan?! Wala naman akong atraso.

"Are you fine?" Basag ni Mr. Saldovar sa katahimikan.

"Huh?" I managed to speak despite of shaking I had. "Y-yes... I'm fine thankyou–" paalis na sana ako sa hawak niya, but he firmly hold me so I could stay still.

"Huwag ka munang umalis. Baka hindi pa nakalayo ang suspect at nand'yan lang yan sa malapit. Just stay still and let it past fifteen minutes after that you can go." Aniya.

His words are soft spoke. Making me fall. Damn, I think my destination is into the unknown. I'm whipped. Fuck.