Vestiges [Roman Dark Fantasy]

Chapitre 20 : Sous terre

  "Dans l'épisode précédent: Les Ombres Écarlates font leur apparition autour de Haut Prêtre . Ce dernier annonce qu'ils sont venus ramener Sverjar le Banni sur ordre du Haut Prêtre Varulf. Accusant les protagonistes de trahison, le Haut Prêtre ordonne l'exécution par les Ombres Écarlates. Une confrontation violente s'ensuit, au cours de laquelle des révélations sont faites sur les plans des Prêtres du sang et leur lien avec un Vestige.Pendant le combat, le Haut Prêtre déclare qu'ils sont là pour ramener Skaldir, captive dans les mines de Felhaim sous la cité des Profondeurs. La situation devient plus complexe avec l'arrivée des Skjaldkona, des créatures ailées attirées par le tumulte du combat. Eldric, chargé de veiller sur Thora, est tragiquement tué par une Ombre Écarlate. La révélation de la captivité de Skaldir motive le groupe à fuir vers les mines.La tension monte avec la mort d'Eldric, et la détermination du groupe est mise à l'épreuve. Ils parviennent à s'échapper de la forteresse, mais la situation reste critique avec la présence des Skjaldkona. Vindottir propose de se réfugier dans les mines de Felhaim, se rapprochant ainsi de Skaldir. 

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   Ils avaient atteint l'entrée sombre d'une mine. Sans hésitation, le groupe s'était précipité dans le goulot obscur. Enfin à l'abri du péril et des éléments, épuisés, ils s'étaient tous rapidement assoupis, se blottissant les uns contre les autres pour partager leur chaleur.

La nuit céda sa place au jour, la tempête au calme. Le ciel agité se métamorphosa en un dégradé de bleu. La neige étincelait sous les caresses du soleil. La forteresse lointaine se drapait dans un profond silence, comme si aucune bataille n'y avait été menée quelques heures auparavant. Un faisceau lumineux pénétra dans la mine, réchauffant le visage de Sverjar. Ses paupières s'ouvrirent lentement et il s'étira, sentant ses muscles raidis protester contre le mouvement. Il réprima un bâillement et demeura quelques instants en tailleur, recentrant ses pensées.

Le jeune homme se sentait abattu. Jusqu'à présent, cette quête avait été un tourbillon d'affrontements, de fuites, et à maintes reprises il avait frôlé la mort de près. Bien qu'il ait progressé dans la maîtrise de son pouvoir, il restait perplexe quant à son étendue. Skaldir lui avait donné sa confiance et un objectif, mais avec le recul, il commençait à remettre en question toute cette histoire. Peut-être aurait-il mieux valu demeurer un paria parmi les siens, sans faire de vagues. Cependant, il était désormais trop tard pour les regrets.

Un soupir s'échappa de ses lèvres. Il était conscient que ces maudits prêtres étaient à sa recherche, désireux d'éliminer tout rival qui pourrait les mettre en péril, tel que La Mère des Vestiges et Yggdrasil. Mais dans quel but ? Et surtout, au-delà du don transmis par celle-ci, quel était son rôle dans ce chaos ? Il se promit que lorsqu'il retrouverait Skaldir, il ne lui laisserait pas l'occasion d'éviter ces questions cette fois-ci. Il refusait d'être manipulé tel un jouet entre les mains de divinités capricieuses.

Il sentit Tyrulf se redresser, le tirant de ces pensées. Le chasseur s'assit avec un grognement rauque, son regard empreint d'interrogation plongeant dans le sien. Sverjar ferma les paupières, épuisé par tout ce qui pesait sur ses épaules, et la crainte de perdre en chemin Vindottir et Tyrulf, compagnons auxquels il s'était profondément attaché, lui nouait l'estomac. Comme si le chasseur avait lu dans ses pensées, Sverjar sentit les bras robustes de Tyrulf l'entourer dans une étreinte réconfortante. Il se laissa aller contre son torse, indifférent à la rugosité de sa barbe grisonnante contre sa peau. En cet instant, il savourait simplement le répit que leur offrait ce moment de proximité.

Vindottir s'était éveillée à son tour. Elle les rejoint en silence, ses cheveux en bataille autour de son visage pâle. Elle s'assit et contempla la forteresse au loin.