Разрывая небеса

История предателя

    В тот момент, когда Велиару пришло видение, тёмные мысли впервые поселились в голове Самуэля. Он был согласен с Серафимом и был уверен, что золотая тройка не дар им, а кара за непослушание. Но его братья и сёстры ликовали, а Велиара сбросили в самую бездну ада, лишив крыльев. Тогда, ему не осталось ничего другого кроме как надеть на себя маску лицемерия и смешаться с толпой.
Время шло. Сердце Самуэля чернело всё больше и больше. Ему были противны открытые улыбки и чистые души его братьев, и, чем дальше летели века, тем угрюмей становился он сам. Самуэлю хотелось одного – власти, но небеса не могли ему этого дать.
Мысль о том, что именно он будет ангелом, открывшим тёмные врата Таннари и сорвёт печать света, наложенную Велиаром, пришла в голову Самуэля когда семьдесят лет назад появилась Иллариэль.
Казалось, как рождение этой светлой девочки могло так повлиять на него? Однако, с появлением Лари, он потерял последнюю надежду возглавить Небесный город, ведь у Назаниэля и Эвилион родился долгожданный наследник, а значит именно ей, в далёком будущем, предстояло стать во главе Каэлум Локус. Вот тогда-то Самуэль и вспомнил о пророчестве, произнесённом в адском Иратусе.
Более семидесяти лет понадобилось ему для того чтобы найти способ попасть в Преисподнюю. Он знал, что на небесах не поверят Велиару, даже если демоны Таннари постучат им в окно. Вера Назаниэля в свои силы была непоколебима, поэтому о том, чтобы слушать какое-то тёмное пророчество не могло идти и речи.
Как и в Каэлум Локус в аду был свой ход для гостей и Самуэль нашёл его, но, оказалось, попасть вниз не основная проблема. Он нашёл три прохода, позволяющих пройти в ад, но все три вели напрямую в Сангтон. А как ангелу заявиться в демонский город греха, не привлекая к себе внимания? Тогда Самуэль и прибег к своему главному козырю – дружбе с Назаниэлем, ведь главный ангел Престолов беспрекословно и безоговорочно верил своему первому советнику.
В Терниуме хранилось множество артефактов, в том числе очень тёмных и могущественных. Одним из них являлось чёрное кольцо первого из демонов.
По преданию, любой одевший его сможет принять облик нужного создания, не теряя собственной сути. Оно источало опасность даже через толстое стекло, но это было не важно, Самуэль нуждался в нём.
Он убедил друга, что кольцо необходимо проверить, ведь в последнее время его тёмные выбросы энергии возросли. Он сообщил, что сам проследит, чтобы всё прошло в лучшем виде. Назаниэль с радостью предоставил ему такую возможность, а Самуэль, не теряя времени, воспользовался ей.
На границе миров в портал зашёл ангел, а вышел рядовой демон, коих сотни бродит по смрадным улицам верхнего Сангтона. Самуэль сновал средь похоти и крови оставаясь незамеченным. Он стал невидимкой в толпе разврата.
Ангел продвигался всё глубже, встречая на своём пути всё новых и новых представителей демонской расы. Дважды ему на глаза попались советники из свиты Велиара и Лилит.
Первая была Махалат – женщина змея, затмевающая всех своей дьявольской красотой. Её кипельно-белые волосы, заплетенные в толстую косу, лежали на груди, а шорох хвоста притягивал, заставляя даже против собственной воли, приближаться к ней.
Самуэль знал, она была правой рукой и главной советницей Лилит. Королева Преисподней редко обходилась без неё. Махалат проползла мимо ангела, шурша своим хвостом по прогнившей мостовой и, бросив презрительный взгляд своих голубых глаз на восторгающегося ей Самуэля, исчезла за огненными воротами, ведущими в нижний Сангтон.
На самом выходе из города, ангел увидел зеленоватого Марбаса. Этот не самого здорового вида демон являлся главным лекарем ада. Говорили, не было такой напасти, которую он не мог убрать. Сегодня, он горячо спорил с темпераментной женщиной.
Её густые чёрные волосы волнами спадали вниз по спине, а карие глаза нервно сверкали из-под тёмных бровей. Это была Нега – демоница чумы и мора.
– Я слушаю приказы только моей госпожи, – взмахнув рукой, ответила демоница.
– У любого из нас есть лишь один господин, – возмущённо воскликнул Марбас, – и твоя хозяйка также подчиняется ему!
– Чего тебе?! – крикнула Нега, заметив подслушивающего Самуэля. – Проваливай отсюда жалкий слуга, пока ноги можешь волочить!
Самуэль низко поклонился, стараясь как можно натуральнее изобразить сожаление, и поспешил удалиться.
Порталы располагались по всей Преисподней, но проще было попасть на обед к Велиару, чем найти путь в Таннари. Владыка бездны не просто запечатал вход в это проклятое место, он позаботился о том, чтобы ни один ангел не смог пробраться туда.
Самуэль озадаченно бродил от одного портала к другому, и чем больше проходило времени, тем яснее он осознавал насколько глупа его идея сорвать печать света с Таннари. Ангел почти отчаялся. Он стал подумывать, а не вернуться ли ему в Каэлум Локус, ведь если разобраться его жизнь не была настолько плоха, как вдруг...
Его взгляд привлекли слабые вспышки, исходящие от последнего портала. Самуэль прищурил глаза пытаясь, получше разглядеть, что это могло быть, но кроме блеклого мерцания рассмотреть ничего не удалось. Тогда любопытство взяло свое. Ангел Престолов не спеша стал двигаться к порталу и, то, что он увидел, поразило его.
Внутри прохода стояла высокая женщина. Её серебристое платье в пол украшало множество сверкающих камней, мягко мерцающих в голубом свете. Видимо, именно они и привлекли внимание ангела. Длинные пшеничные кудри аккуратно падали на плечи и довольно миловидное лицо демоницы. Незнакомка улыбнулась и по спине Самуэля пробежали мурашки – это была улыбка не привлекательной женщины, а оскал хищника.
– Я заждалась тебя, ангел мой, – её голос был подобен шелесту осенних листьев – тихий и холодный. – Ты задержался.
Незнакомка подняла взгляд, и Самуэль невольно сделал шаг назад. Её глаза были полностью черны.
– Меня зовут Сехмет, – представилась незнакомка и вновь оскалилась. – Там, откуда я родом, меня нарекли богиней мести.
– Меня... – только и успел произнести ангел.
– Я знаю, как тебя зовут, – она нетерпеливо повела плечами. – С того самого момента, как дружок Велиара произнёс пророчество, я всегда знала, что это будешь ты. Я тоже кое-что умею.
Самуэлю показалось, что Сехмет явно скромничает, она куда могущественней, чем хотела показать.
– Как горька ирония, – грустно выдохнула богиня мести, – не находишь?
Самуэль промолчал, делая вид, что не понимает о чём идёт речь.
– Да ладно тебе, – она мечтательно прикрыла свои жуткие глаза. – Правая рука Назаниэля, его близкий друг, одна из важнейших фигур на небесах. Молох будет польщён.
– Так ты поможешь мне попасть в Таннари? – сдерживая дрожь в голосе, спросил Самуэль.
– Для этого я здесь, ангел мой, – Сехмет протянула ему руку с длинными, острыми когтями алого цвета.
Заметив недоверчивый взгляд Самуэля, она растянула губы в подобии улыбки.
– Не бойся, ангел мой, сегодня я тебя не съем, – она хищно провела языком по своим пухлым губам. – Сегодня у меня другие планы.
Самуэль взял её за руку и шагнул в портал. Голубое свечение резко погасло, оставив после себя непроглядную чёрную мглу.
– Добро пожаловать в самый забытый и самый страшный уголок бездны, – раздался тихий шепот Сехмет над ухом Самуэля, от которого он вздрогнул. – Добро пожаловать в Нертус.
Богиня мести хлопнула в ладоши, после чего сотни факелов вспыхнули яркими огнями. Свет ослепил Самуэля и он прищурил глаза, а привыкнув, посмотрел на Сехмет. В этом освещении она была прекрасна. Её серебристое платье блистало всеми цветами радуги, а пшеничные волосы переливались бликами огня, даже чёрные глаза не были настолько пугающими, когда ловили на себе красноватый отблеск пламени.
Сехмет вальяжно подплыла к Самуэлю и вновь тихо прошептала ему на ухо.
– Не о том думаешь, ангел мой, – кончик её влажного языка скользнул по щеке советника. – Сперва дело, – напомнила она.
Стараясь унять бившую его дрожь, советник посмотрел перед собой.
Большой чёрный камень предстал взору ангела Престолов. Прямо по центру светилась золотая буква «В» – печать света, наложенная Велиаром, снять которую под силу лишь ангелу не лишённому крыльев и святой благодати.
Самуэль, словно во сне, подошёл к камню и коснулся рукой золотой буквы. Её свет стал излучаться сильнее, чувствуя благодать его прикосновения.
– Что я должен делать? – заворожено спросил он.
– Всё очень просто, ангел мой, – томно произнесла Сехмет, – кровавая дань. Только кровь ангельская снимет печать сию и вырвется из бездны тьма, ждущая своего часа.
Богиня мести провела острым когтём по ладони ангела, распарывая его плоть. Кровь тонкой струйкой стекала с его руки на чёрную землю.
– Коснись! – нетерпеливо выкрикнула она. – Коснись печати!
Когда ладонь Самуэля коснулась золотой буквы, он впервые задумался о правильности своего решения, но было слишком поздно – валун раскололся надвое, разрывая пространство вокруг громким треском. Перед Самуэлем возник Молох – повелитель Таннари.
В последствии, вопрос о правильности своего поступка не потревожил Самуэля ни разу. Ни когда он убеждал Назаниэля в том, что Велиар просто хочет захватить власть над ними и из Таннари никто не вырвался, ни когда менял манускрипты об истинном расположении Салэтума, ни когда заметил змея, приближающегося к жилищу Кариэль. Больше ни разу у него ничего не дрогнуло там, где должно было находиться чистое ангельское сердце.
Червь зависти и сомненья поселился в его душе слишком глубоко и ни одна сила не могла выдворить его оттуда. Дружба, преданность, вера, честность и, наконец, любовь, стали для Самуэля просто словами, не имеющими с ним ничего общего. Он свой выбор сделал, выбор, не оставляющий в его жизни места свету, полностью отдавшись тьме.