Von der alten Dame und anderen Geschichten

Kapitel 6: Der Rest ist Schweigen

Zaghaft klopfte Adele an die Tür der Bibliothek.

Als Evangeline berichtet hatte, dass Madam Crawfords Bett unberührt gewesen war, hatte sie sogleich den Verdacht gehabt, dass die alte Dame wohl in der Bibliothek eingeschlafen war. Als keine Reaktion von drinnen folgte, stieß Adele die Tür vorsichtig auf.

»Madam Crawf...« Sie beendete die Frage, die sie begonnen hatte nicht, stattdessen stieß sie einen kurzen Schrei aus, der Emily und Evangeline veranlasste, zu ihr zu eilen.

»Großer Gott! «, stieß Evangeline, die Adele über die Schulter sah, aus.

Emily hingegen konnte nicht an den anderen beiden Hausmädchen vorbei sehen. »Was ist denn los? «

Einen Moment standen Evangeline und Adele wie erstarrt wo sie waren, dann jedoch fasste Adele sich ein Herz und betrat den Raum.

»Ach du meine Güte«, entfuhr es nun auch Emily.

Dort, vor dem Sessel lag die Gestalt der Madam auf dem Boden und regte sich nicht.

Adele trat an den Körper des Hausherrin heran, kniete sich nieder und tastete nach dem Puls der Madam. Doch es war zwecklos, die alte Dame war längst tot. Als wäre ihr Herz beim Aufstehen einfach stehen geblieben, lag Clementine Crawford kalt und steif auf den Dielen. Adele schüttelte den Kopf.

»Was machen wir denn jetzt? «, fragte Emily unsicher.

»Am besten gehst du Herrn Richard entgegen, Emily«, meinte Evangeline gefasster als sie aussah, »und versuchst, ihm den Verlust seiner Frau Großmutter so schonend wie möglich beizubringen. Adele, du gehst und rufst den Bestatter. Und ich werde...« Sie hielt nervös inne. »...ich weiß noch nicht, was ich werde, aber mir fällt schon was ein.«

Evangeline scheuchte die Mädchen aus der Bibliothek.

Auf der Schwelle sah Adele sich noch einmal um und lauschte in die morgendliche Stille. War da nicht ein Geräusch, wie von einem Herzschlag zu vernehmen? Dumpf und langsam, als käme es aus dem Boden?

Einen letzten Moment lang hielt sie lauschend inne, dann schüttelte sie den Kopf. So ein Unsinn, das war bestimmt nur Einbildung.

Leise zog sie die Tür hinter sich zu und der Rest war Schweigen.