E se você tivesse que cruzar seu país para uma última chance de se tornar quem sempre foi?
Depois de uma vida inteira se preparando para seguir os passos de sua mãe e ser a melhor rainha que Ashland já teve, o futuro da Princesa Lola...
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Passei meus olhos pelo grande closet, convencendo a mim mesma que ainda tinha qualquer dúvida sobre como me vestiria naquela manhã. Eram poucos os milésimos de segundos que me permitia olhar na direção do relógio, ainda que não admitisse que só tentava ganhar tempo até que Clarissa chegasse.
Assim que ouvi o barulho de porta vindo de algum outro lugar dos meus aposentos, me estiquei para tirar os cabides das roupas que tinha escolhido. Foi impossível não notar minha antiga máquina de escrever ali, usada pela última vez anos atrás, em um dos piores momentos da minha vida. Mas eu a ignorei. Deixei que permanecesse como a pilha de folha sobre a qual estava, uma memória intocada que talvez algum dia eu teria a coragem e a disposição de rever.
Quando entrei no meu quarto, quem vinha da sala não era Clare. A nova criada, Molly, me fez uma reverência ao me ver. E então, antes que eu lhe pedisse, veio até mim e tirou os cabides de minhas mãos.
Já fazia mais de um mês que estava comigo, mas ainda se mantinha pequena e discreta. Ela me lembrava de Clare quando tinha acabado de chegar, pouco depois de fazer dezoito anos. Ela não costumava nem se atrever a olhar em meus olhos, o que só me dava ainda mais orgulho da jovem que tinha se tornado. Se ao menos ela estivesse ali para eu comentar com ela sobre isso.
Molly e eu trocamos poucas palavras nos próximos minutos, enquanto eu me vestia. Ela me garantiu que todos os criados estavam extremamente animados para esse mês, que seria ainda mais importante do que os de anos passados. Me disse também que o café da manhã já tinha começado a ser preparado, que o clima parecia estar conspirando a nosso favor. Estava tão quente para dia seis de março! Mas ela, como eu, era do Norte, tinha nascido em Northfay e crescido vendo o sol somente por alguns dias de julho e agosto. Até mesmo a brisa gelada que ainda nos rodeava lhe parecia quente demais, admitiu.
Eu já estava de pé na frente do espelho de corpo inteiro, deixando que ela passasse uma pequena escova para se certificar de que não havia nenhum fiado saindo de minha roupa, quando a porta principal dos meus aposentos reais se abriu outra vez. E com tudo, sendo batida em seguida.
Com urgência, deixei Molly para trás e fui até sala, para encontrar Clare apoiada nela com as costas, como se tivesse fugido de algum monstro e o deixado no corredor.
Coloquei minhas mãos na cintura. "Você está atrasada."
E foi só então que ela me percebeu, parecendo notar pela primeira vez que tinha entrado em meu quarto.
"Lola," disse, se endireitando e passando as mãos pelo uniforme, a fim de finalmente ajeitá-lo em seu corpo. "Que horas são?"
Revirei meus olhos. "Não importa, Clare. Eu estava te esperando ontem! Te falei que queria que dormisse aqui comigo."
Ela tentava esconder sua respiração ofegante enquanto fingia prestar atenção ao que eu falava. "Certo," disse, ainda sentindo seu avental com os dedos. "Verdade."
