Иди через темный лес

Не сходи с тропы

И в чувствах, и в мыслях было на удивление пусто, словно все эмоции выключило одним щелчком тумблера. Я тщательно осмотрела подоконник и, не найдя на нём никаких следов, спустилась с фонариком во двор, обшаривать асфальт под окнами. Перед глазами так ясно стояло разбившееся тело Марьи, изломанное, почти черное от крови, что мне сложно было убедить себя, что это всего лишь игра воображения.

На земле не было ничего, даже следов. Не могу сказать, что меня это успокоило - неопределённость пугала сильнее, и в сознании жила уверенность, что с Марьей случилось нечто более страшное, чем смерть.

Заснуть не удалось – меня трясло от холода и страха за сестру, и стоило закрыть глаза, как сестра вставала передо мной: то сломанной куклой лежащая на земле, то стоящая в дверях комнаты, с обескровленным лицом и выклеванными глазами.

Едва дождавшись утра, с первой маршруткой я понеслась в дежурную часть, писать заявление о пропаже. Сонный дежурный, лысый, с уныло висящими усами, выдал мне бланк, недовольно проворчав:

- Девушка, ну чего вы хотите, загуляла ваша сестра, самый возраст, любовь-морковь, то-сё, - бормотал он, недовольно глядя, как множатся строки заявления, написанные убористым почерком. - Вот погуляет и вернется, а нам работай зазря, ищи потом, чем заявление закрывать...

- Вернется - приду и напишу заявление о закрытии дела, - отрезала я, протягивая бланк мужчине. - Регистрируйте, не тратьте зря моё и ваше время.

- Девушка, - вздохнул дежурный, - ну подождите хотя бы пару дней! Всем же геморроя меньше будет! И вообще, родители у вас есть? Пусть они и пишут заявление!

- Мать больна, - тверда произнесла я и с нажимом повторила: - Регистрируйте.

Дежурный смирился с необходимостью работать в это стылое утро и покорно занес заявление в журнал учета.

Я убеждала себя, что сделала всё, что могла, но в глубине душе крепла уверенность, что это бесполезно. Как бы сестру ни искали, ее не найдут. Потому что ее нет в нашем мире. Даже в мыслях это звучало безумно, наивно и глупо, как попытка вцепиться в самообман и спрятаться от реальности. Иллюзии – спасение для слабаков. Но после визита мертвой птицы иллюзии и реальность слились воедино.

На автопилоте я отсидела пары и так же дошла до работы. Паша еще пытался пристать со своим шантажом, но, поймав мой помертвевший обессиленный взгляд, сдулся и уже сочувственно пытался выспросить, всё ли у меня в порядке в семье. Моё молчание только убедило его в обратном. Уходил он подавленный, явно стыдясь своего зубоскальства.