Исцели себя сам

Часть 1. Глава 1

Волнение. Страх. Ответственность. А вдруг не получится?

Напротив стоит главврач, сверлит внимательным взглядом. Сейчас дырку прожжет прямо в моем лбу. Ошибки быть не должно. У меня нет на нее права, или она обернется смертным приговором.

Вдох полной грудью. Боги древнего мира, как же я боюсь. Я должна спасти его. Тот лицемер, что сказал, будто выбор есть всегда, нагло лгал. Хотела бы я посмотреть ему в глаза. У меня вот выбора нет. И мне интересно: я исключение, подтверждающее правило, или же просто патологическая неудачница.

Руки медленно перебирают травы: листья и плоды крушины, желтые кувшинки, полынь, веточки рябины. Любуюсь на красные и черные ягоды. Красиво. Вижу, как целитель скрещивает руки на груди. Я заранее предупредила его, чтобы он поставил щит между нами, звукоизоляцию, и не заговаривал, пока дело не будет сделано. Иначе откат будет такой, что он и имени своего не вспомнит.

Порошок солодкового корня, три капли змеиного яда, мандрагоровая настойка, — основа готова.

Мысли постоянно возвращаются к жизни самого близкого человека, спасти которого не в моей власти. Я сделаю все необходимое, чего бы мне это ни стоило, чтобы только видеть его лучистую улыбку, ямочки на щеках. Ведь он как никто другой на свете заслуживает этот, — единственный на сегодняшний день, — шанс.

Руки выполняют знакомые манипуляции. Даже не дрожат, надо же. Тихо потрескивает огонь под кипящим котлом, слышен стук пестика. Мой шепот серебряным ножом режет волнение, скопившееся вокруг меня. Древняя формула льется тихим ручейком, я зажмуриваю глаза, пытаясь на одном дыхании договорить сложную вязь.

Лепестки кувшинок, связка полыни. Сердце железобрюха, когти грифона.

Пора. Я зажмуриваю глаза так сильно, что плывут радужные круги. В руке зажата горсть ягод.

Огромная тяжесть для человека — признать, что ты бессилен. Бывает такое, что физически ты готов свернуть горы, но морально чувствуешь себя совершенно раздавленным, силясь по осколкам собрать воедино силу воли и веру в лучшее. Надо выдохнуть, отпустить, найти решение и идти дальше. На словах все в разы проще, но порой ты просто не можешь идти дальше, потому что решение проблемы не зависит ни от кого.

Очередной вдох, и моя гортань выпускает не безмолвную тишину, а парящий звук. Я плела чары, живую магию, и сдавливала ягоды над котлом, пока сок не потек, минуя пальцы, в кипящее зелье. Мои переживания приближали меня к величественному ужасу. Древняя магия шла от сердца, словно преодолевая невидимые преграды. В груди заболело, из глаз брызнули слезы.