Nació el 13 de mayo de 1931 en Golden , Wood Country, Texas, fue hijo de Reuben Leon y Faires Clarck Simmons. Sus padres eran bautistas y los dos eran maestros. Mas tarde su padre se convirtió en un superintendente del colegio.
Después de completar el colegio de postgrado en 1952, Harold Simmons trabajó para el gobierno de Estados Unidos como examinador bancario y luego para el banco Republic National Bank ubicado en Dallas.
En 1960, utilizando 5 mil dolares de ahorros y 95 mil dolares de préstamo, compró una pequeña farmacia frente al campus de la Universidad Metodista del Sur, luego la farmacia la transformo en una cadena de 100 tiendas y en 1973 vendió la cadena por más de 50 millones de dolares a Eckerd Corporation.
Durante la presidencia de Reagan, Simmons contribuyó a los fondos de defensa de Oliver North y John Poindexter.
En 1993, la Comisión Electoral Federal multó a Simmons con 19 mil dolares por exceder el limite legal de contribuciones de campaña de 1989 y 1990.
Durante la campaña presidencial de 2004, Simmons hizo una donación de 4 millones de dolares al grupo Swift Vets y prisioneros de guerra por la verdad.
Desde mediados 2006, Simmons ha donado fondos a un equipo de investigación de la enfermedad renal crónica dirigido por el Dr. Kamyar Kalantar-Zadeh para examinar los predictores de la longevidad en la enfermedad renál cronica. Posteriormente se creó el '' Centro Harold Simmons para la Investigación y Epidemiología de Enfermedades Crónicas''
En 2008, la Fundación Harold Simmons hizo una donación de 5 millones de dolares para el Zoológico de Dallas, la contribución privada más grande en los 120 años de historia del Zoológico
En las elecciones presidenciales de 2008 Simmons, un donante republicano, dio dos mil trescientos dolares al senador John McCain. También contribuyó al Representante Chet Edwards, un Demócrata de Texas. Simmons le ha dado más de 500 mil dolares al Gobernador de Texas Rick Perry, y más de 300 mil dolares al Vicegobernador de Texas David Dewhurst y al procurador General Greg Abott.
En 2012, Simmons fue multado con 6 mil 450 dolares por la Comisión de Ética de Texas por contribuciones ilegales a legisladores del estado de Texas en 2011.
Harold Simmons murió el 28 de diciembre del 2013 en Dallas ,Texas con la edad de 82 años
