Адская жатва

Глава 1. Побег

   Высокая молодая девушка с длинными волосами цвета кровавой луны и изящной извитой серебряной короной медленно шла по неосвещенным коридорам до боли знакомого замка в компании одной из своих фрейлин, чье имя было Скела. Тишина замка нарушалась лишь шорохом скользящего по полу шлейфа королевы и цоканьем копыт по каменной кладке пола замка, следующей следом за шлейфом фрейлины. Повернув в очередной раз за угол, молодая королева остановилась и, потупив взор, плавно поклонилась, посылая таким образом приветствие, стоящему у окна напротив двери ее комнаты, мужчине. Следующая за королевой девушка остановилась в углу и смиренно преклонила колени и опустила голову.
— Где ты была? — раздался низкий голос мужчины, чье лицо было скрыто мраком.
— Я осматривала свои владения. Ведь это мой долг, не так ли? — нежный голос королевы, словно ветер, гуляющий над мертвой долиной, растворился в тяжелом ночном воздухе.
— Ты говоришь мне правду? Или то, что я хотел бы услышать от тебя, дорогая сестра?
Один за другим факелы на стенах западного коридора замка, в котором располагалась королевская опочивальня, начали загораться. Королева подняла взгляд и встретилась глазами со своим братом. Высокий молодой мужчина с легкой небритостью сверлил молодую девушку взглядом ядовито зеленых глаз. Освещенное факелами лицо мужчины несло на себе хищную улыбку, заставлявшую поданных мгновенно повиноваться его воле.
-Лорос, мне нет выгоды лгать тебе, но и доказать свою правоту я не могу, ведь ни один страж не видел меня. — Королева двинулась вперед, сокращая расстояние между представителями королевской крови, но поравнявшись со стоявшим у окна мужчиной, повернулась лицом к двери в собственную комнату. — В столь позднее время не прилично задерживать королеву, мечтающую о горячей ванне и теплой постели.
-Моя глупая Астерия, неужели ты забыла? — резким движением Лорос прижал королеву к деревянной двери комнаты, тем самым обездвижив ее. — Ты — моя по праву. Я могу делать с твоим телом все, что захочу, так что не стоит лгать мне, сестра.
Королева закрыла глаза и молчала. Молчала, так как знала, что любое слово, которое она осмелится сейчас сказать, будет последним, слетевшим с ее губ за эту ночь. Такого нельзя было допустить ни в коем случае. Руки мужчины скользили по корсету королевского платья вниз по талии к ее бедрам. Девушка чувствовала тяжелое дыхание брата рядом со своим лицом. Закусив губу, она терпела. Настырные действия Лороса были прерваны громким взрывом, который разнесся на этаж ниже, где располагалась комната, взятая им в распоряжение.
-Чертовы огненные гули! Прости, дорогая, но мне придется бежать. Завтра в обед я хочу видеть тебя в своей комнате. Будь хорошей девочкой. — мужчина, прежде чем отстраниться, до боли сжал ее талию, от чего послышался треск корсета. Развернувшись на каблуках своих сапог, представитель королевской семьи направился к лестнице, соединяющей коридоры этажей западного крыла замка. В воздухе раздался мелодичный свист, затихающий с каждым шагом Лороса.
-Скела. — королева зажала рукой ноющий бок и отворила дверь в опочивальню. Фрейлина, впервые за все время, что брат королевы был рядом, подняла голову.
-Да, моя госпожа? — проговорила девушка, смотря на госпожу темно-желтыми глазами.
-Предупреди Санха, пусть ждет меня через час у северных ворот. Мне нужны Калия и Дастр. Мы бежим сегодня. — королева улыбнулась подруге и вошла в опочивальню, закрыв за собой дверь на ключ. Из коридора слышалось лишь торопливое цоканье копыт фрейлины.
Астерия обвела взглядом комнату в которой она жила всю свою жизнь и глубоко вздохнула. Комната была такой же темной как и весь замок в столь позднее время, но девушка не торопилась освещать ее. Сделав пару шагов вперед, она щелкнула пальцами и металлические клепки корсета изысканного платья, с легким звоном расстегнулись, давая девушке спокойно вздохнуть и скинуть одеяние. Оставив на полу одежду, королева подошла к гардеробу и открыла его. Из гардероба полился ослепительный свет, освещая все, находившееся в гардеробе и рядом с ним. Вынув подготовленный задолго до этого дня простолюдинский черный костюм и такой же черный плащ, девушка впервые за долгое время переоделась самостоятельно. Собрав все необходимое, по мнению королевы, в небольшую сумку из грубой кожи, с которой ходят торговцы, Астерия еще раз оглядела комнату, подошла к окну и открыла его, впуская в опочивальню ночной воздух.
Далеко за горизонтом горел еле различимый на фоне темного неба синий огонь. Под окнами тихой поступью ходили стражи постоянно издавая невнятные булькающие звуки. Вскоре тусклый синий огонь сменился столбом ярко-оранжевого дыма и до замка долетел громкий грозный рев.
«Пора» — подумала королева и, сняв корону, положила ее на подушечку у кровати. За спиной у королевы послышался треск костра.
-Вы готовы, госпожа? — раздался басистый мужской голос. Астерия развернулась к гостю и улыбнулась, показав небольшие клыки.
-Сделаем это, Дастр. — Девушка подошла к демону, чья нижняя половина тела пылала словно факел. — Все готово? — она подняла голову и посмотрела на того, кто окружил ее заботой с тех самых пор, как замок стал ее.
За окнами послышались визги огненных гулей, приближающихся к замку. Огненные залпы не заставили себя ждать. Эти причудливые существа, несмотря на их недалекость, никогда не дадут своих собратьев в обиду.
-Вас уже ждут, моя госпожа. Как вы и просили у... — в этот момент раздались громкие удары по деревянной двери.
-Астерия! Живо выходи! Стражи защитят тебя! Астерия! — из-за двери послышался крик Лороса.
-Быстрее, если он выбьет дверь, нам не уйти! — королева обняла бывшего наставника за шею. Мужчина поднял юную девушку на руки и бесшумно двинулся к окну. Вылетев из окна, Дастр повернул направо и прибавил скорости, дабы как можно быстрее доставить Астерию к месту встречи с экипажем. Из раскрытого окна королевской опочивальни послышался глухой удар — дверь, с которой сняли защиту, была выбита и рухнула на пол. Менее чем через минуту воздух разразил рев горна стража.
Астерия накинула капюшон плаща на голову и прижалась к наставнику. Они приближались к мощным северным вратам замка. Прижавшись к стене, Дастр начал спускаться вниз, прижимая к себе девушку, которую считал дочерью. Как только ножки королевы коснулись горячей земли, откуда-то слева прогремели два взрыва, заставивших землю сотрясаться.
-Моя королева, экипаж подан. Мы отвлечем стражей и Лороса. Бегите. — Дастр выглядел уверенным, несмотря на то, что понимал, что может не дожить до утра. Погладив девушку по голове, он улыбнулся лишь уголками губ, от чего мимические морщины стали более явными.
-Спасибо тебе. Будь осторожен, прошу. — Астерия и не предполагала насколько тяжело окажется прощаться с этим местом. Именно поэтому она не могла собраться с духом и прямо сейчас пойти к экипажу. — Я вернусь, обещаю. Я все исправлю и Лорос не сможет больше...
--Тебе пора. — мужчина оборвал воспитанницу на полуслове и несильно подтолкнул в сторону экипажа.
Девушке не оставалось ничего, кроме как кивнуть и, развернувшись спиной к замку, пройти через приоткрытые ворота. Около ворот лежало пустое обмундирование стражей, которым не посчастливилось в эту ночь дежурить у северных ворот. Сами стражи растворились в душном, пропитанном тяжёлыми газами, воздухе. Подойдя к экипажу, Астерия остановилась и посмотрела на сидящую у колеса женщину, перебиравшую в руках колоду карт.
-Калия, доброй ночи. — королева сделала ещё один шаг навстречу и положила руку на голову сидевшей.
-Душная ночь выдалась, госпожа. Ярдам не нравится когда воздух слишком горячий. — женщина говорила громко и четко. Таким же голосом она привыкла отдавать приказы.
-Другой возможности могло и не быть. Поехали. — Астерия взошла в представленную ей колесницу и взялась за поручни.
Калия, убрав колоду карт в нагрудный карман, запрыгнула на место кучера и взяла поводья. Подняв правую руку и сжав кисть в кулак, женщина выпустила откуда-то из рукава железную цепь, которая спускалась до земли. Раскрутив цепь над головой, кучер хлестнула двух ярдов по спинам и массивные животные с явным недовольством потащили колесницу вперёд, быстро набирая скорость.
-Держитесь крепче, королева! Следующая остановка — ящерова пещера!