Я - Тьма (Джен Робертс)

Майкл

Когда Майкл проснулся, подушку согревали последние лучи заходящего солнца. Он весь вспотел — взмокли даже волосы за ушами. Майкл не собирался спать и удивился, как это его сморило. Несколько часов назад ему казалось, что он в жизни не сомкнет глаз. После того как Эванс высадил его у дома, Майкл никак не мог успокоиться. Он то и дело выглядывал в окно; его мышцы готовы были лопнуть от напряжения. Примерно через час, не найдя себе другого занятия, он решил прилечь, чтобы привести в порядок мысли.
   Майкл встал с кровати и поплелся в гостиную. По пути он споткнулся о пакет с мусором, который поставил у дверей, но с утра забыл вынести.
   Телевизор по-прежнему не ловил ни один канал; залезть в Интернет Майкл даже не попытался. На кухне он поставил кофейник и подошел к окну. Втайне он боялся увидеть тех полицейских — они в любую минуту могли появиться на пороге, готовые расправиться с ненужным свидетелем.
   Но на улицах было пусто. Видимо, в Уайтфише сегодня все рано закрылось.
   Подбросив Джо, они с Эвансом не сразу разошлись по домам. Вместо этого они поехали в полицейское управление. Там было пусто. Ни единой машины на стоянке. Двери заперты. Они стучали, но никто не отозвался.
   С каких пор полицейское управление стало закрываться по вечерам?
   Майкл снова и снова пытался позвонить по телефону, но безрезультатно. Эванс рассказал, что говорил с несколькими людьми, и все они повторяли одно и то же: после землетрясений вся электроника забарахлила. Телефоны, Интернет, телевидение и даже радио. Средства связи работали с перебоями или не работали вообще.
   — Как будто что-то заставляет людей и предметы сходить с ума, — сказал Эванс. — Я вчера был в окрестностях Грейт-Фоллз. Там та же история. Несколько идиотов поскандалили в баре и поубивали друг друга.
   — Вы думаете, такое возможно?
   — Не знаю. — Эванс ударил кулаком по магнитоле, но из радио донесся только белый шум. — Нам не хватает информации. Ты заметил? Сегодня не было свежих новостей. Гоняют по кругу все ту же чушь, давно записанную. Когда журналисты перестают делать репортажи — это довольно страшно.
   Майкл удивился:
   — Нет новостей? Как такое может быть?
   — Не знаю, — сказал Эванс. — Но это плохо. Нас держат в неведении. Сдается мне, то, что произошло на дороге, связано со всем остальным. Думаю, целой куче людей предстоит погибнуть.
   Майкл, глядя в окно, прокручивал в голове этот разговор. Тогда ему показалось, что Эванс слишком драматизирует. Теперь он уже не был в этом так уверен. Обычно в это время на улицах полно народу. Но теперь Майкл не видел ни души.
   Странно.
   Из квартиры этажом ниже донесся приглушенный звонок домофона. Стука шагов не последовало. Майкл налил себе кофе и положил в него несколько ложек сахара. Молока не было. Завтра надо купить.
   Майкл направился в свою комнату и застыл у входной двери. Снова раздался звонок — на этот раз в квартире за стеной. Майкл выглянул в глазок — убедиться, что на площадке никого нет, — и вышел наружу. Окна квартиры выходили во двор, так что увидеть, кто стоит у входной двери, можно было только через окно в другом конце коридора. Раздался еще один приглушенный звонок — в четыреста пятнадцатой квартире. Никто не ответил. Майкл подумал, что, кажется, остался один во всем доме.
Он не был уверен, что хочет знать, кто стоит у дверей. Майкл вернулся в квартиру и закрыл замок на два оборота. Поставил кружку кофе на стол, вернулся к двери и уставился на собственный домофон.
   Дззззынь!
   Майкл чуть не взвизгнул, как девчонка. Он отпрянул от двери, снова споткнулся о мешок с мусором и упал на копчик. От всего этого ужаса он неожиданно громко заорал, как спятивший осел.
   — Чертчертчерт!
   Майкл поднялся с пола и подошел домофону. Ему мучительно хотелось нажать на кнопку. И в то же время ему хотелось кричать от ужаса. Разве не лучше будет, если они подумают, что его нет дома? Трубка домофона одновременно притягивала и отталкивала, будто на ней была табличка «Руками не трогать».
   Дззззынь!
   Майкл не мог устоять. Надо узнать, кто стоит у дверей.
   Он нажал на кнопку и услышал, как в динамиках шумит воздух. Майкл молчал: он не знал, что сказать.
   — Алло! — раздался булькающий голос. — Я ищу одного человека. Майкла. Он живет в этом доме.
   Эванс.
   — Это я, — сказал Майкл. — Я впущу вас. Квартира четыреста двенадцать.
   Дверь открылась со странным звуком. Эванс что-то пробормотал, но Майкл не разобрал, что именно. Через несколько минут, когда раздался стук в дверь, Майкл посмотрел в глазок — убедиться, что Эванс один.
   Он был один.
   — Что случилось? — Майкл открыл, и Эванс стремглав бросился внутрь. Майкл быстро запер дверь. Кто бы за ним ни гнался, возможно, он уже рядом.
   — Ты был снаружи? — спросил Эванс.
   Майкл покачал головой:
   — С тех пор как вы меня подвезли, я не выходил из дома. А в чем дело? Что происходит?
   — Весь город сошел с ума. Они перекрыли дороги. Люди на машинах. Никого не впускают в город и никого не выпускают. Стреляют в каждого, кто пытается бежать. Эти полицейские, которых мы сегодня видели, — они мертвы. Их кто-то линчевал.
   — Что?!
   — Все мертвы, — продолжил Эванс. — Людей вытаскивают из домов. Преследуют на улицах. Кто-то поджег супермаркет. Все это началось примерно час назад. Я был на заправке, пытался позвонить жене из телефона-автомата. Ко мне подошел какой-то тип с монтировкой.
   — Но…
   — Думаю, я его убил. Не смотри на меня так. Что мне оставалось? Да, у него были седые волосы, — а еще монтировка. Он пытался размазать мои мозги по стене. У меня не было выбора.
   — Ясно. — Майк больше не мог выдавить из себя ни слова. Он вернулся к двери и проверил замок.
   — Смотри, — Эванс принялся ходить взад-вперед по тесной гостиной. — Я просто проезжал мимо, не знаю, куда здесь еще можно пойти. Жена. Не могу связаться с женой. А еще у меня маленькая дочка. Ты должен мне помочь. Мне надо добраться домой, к ним. Я не знаю, что делать. Они перекрыли дороги. Я не могу выбраться.
   — Ладно. Где сейчас ваша жена?
   — В Сомерсе. Прямо на озере.
   Майкл кивнул:
   — Я там был. Это недалеко.
   — Но как туда добраться? На машине мы поехать не можем.
   — Должен быть способ, — сказал Майкл. — Есть и другие дороги. Они не могли перекрыть все до единой.
   — Ты не понимаешь, парень. — Эванс подошел к окну и указал на улицу. — Там психопаты. Они всех убивают. Дай им время — они и до нас доберутся. Это все землетрясение. Что-то случилось, и… — Он помолчал. — Что-то сделалось с людьми.
   — Но с нами-то все в порядке, — заметил Майкл.
   — Надолго ли?
   Майкл подошел к телефону и поднял трубку. Попытался набрать мамин номер. Тишина. Он вдруг больше всего на свете захотел услышать ее голос. Хватило бы даже надиктованного на автоответчик сообщения, что ее нет дома. Но не было и этого.
   А что с папой? С ним все в порядке? Через несколько дней он должен вернуться из Денвера. На этих выходные они собирались пойти на футбольный матч. Билеты лежат у Майкла на тумбочке.
   — Мне нужно домой, — сказал Эванс. — У меня жена. Дочка. Ей всего два года.
   — Видимо, я смогу вам помочь, — промолвил Майкл и посмотрел на удочки, прислоненные к дивану.
   Он не хотел выходить наружу. Он бы предпочел свернуться в кровати, натянуть на голову одеяло и лежать, ожидая, пока этот кошмар не кончится. Замок на двери крепкий, а еды в доме хватило бы на несколько недель. Но Майкл знал, что папу огорчила бы его трусость. Тем более, что в помощи нуждался ребенок.
   Он глубоко вздохнул:
   — Я знаю, как отсюда выбраться. Мы пойдем пешком.
   Майкл подошел к окну: на улице по-прежнему никого не было видно.
   — Тут недалеко есть тропинки. Некоторые ведут к шоссе. По ним мы уйдем от города километров на восемь. Там лыжные курорты. Возможно, мы найдем работающий телефон или даже кого-то, кто нас подвезет.
   Эванс кивнул.
   — Только дайте мне собраться. Кажется, где-то тут валялся фонарик. Насчет батареек не уверен. В холодильнике стоит вода. Можете захватить ее — и какую-нибудь еду из шкафа.
   Майкл отметил, что он на удивление спокоен. Он зашел в кабинет — кажется, там лежал фонарик. В ящике он нашел целых два — и оба работали.
   Эванс обратился к нему — и Майкл смог протянуть ему руку. Тот факт, что в его помощи нуждался человек намного старше его, удерживал Майкла на плаву. Мама была точно такой же — в сложных ситуациях всегда брала все в свои руки. Хотя Майкл уже несколько лет ее не видел, он не удержался от мысли, что она бы гордилась сыном, который помогает человеку, попавшему в беду.
   Эванс вернулся в гостиную. Он выглядел уже немного бодрее. Майкл протянул ему рюкзак, и Эванс принялся запихивать туда бутылки с водой.
   — Нам много не надо, — сказал Майкл. — По дороге куча заправок. Мы найдем все, что нам нужно. Дорога займет всего несколько дней — даже меньше, если нас кто-нибудь подвезет.
   — Ты уверен, что не заблудишься? — спросил Эванс.
   — Я здесь вырос, — ответил Майкл. — Я знаю эти леса. — Он натянул куртку. — Но сначала мне надо проведать Джо. Может, вы тут побудете? Я скоро. Я знаю короткий путь.
   — Не надо, — сказал Эванс. — Я там был.
   Майкл заметил, что у Эванса трясутся руки. На его пальцах засохла кровь — последствия встречи с человеком, вооруженным монтировкой.
   — Все очень плохо? — наконец спросил Майкл.
   Эванс кивнул.
   У Джо было три младших сестры. И классные родители. Майкл отвернулся — он не хотел, чтобы Эванс видел слезы у него в глазах.
   — А твоя семья? — спросил Эванс. — Не знаешь, где они? Не хочешь оставить им записку? Сколько тебе лет?
   — Папа в Денвере, — ответил Майкл, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Сейчас я вряд ли чем-то могу ему помочь. Дозвониться у меня не получилось, а он пробудет там еще несколько дней. Маму и сестру я не видел уже несколько лет. Мама снова вышла замуж. Они живут на востоке. А мне семнадцать.
   — Боже мой, да ты еще ребенок!
   — Эй, вы сами попросили меня о помощи.
   Эванс поднял руки:
   — Я не то имел в виду. Просто думал, ты намного старше. Если бы мне было семнадцать, я бы, наверное, спрятался в кладовке и сосал палец.
   Удивительно, но после этих слов Майкл почувствовал себя бодрее. Он положил руку Эвансу на плечо:
   — Мы прорвемся. Найдем вашу жену и дочку.