Дракоквиддич и как пережить его

Пролог

В Запретном лесу шумели не успевшие ещё опасть листья, и ветер разносил их шёпот по окрестностям, позволяя услышать его и в замке, стоявшем поодаль. Вообще, Альбус любил его слушать - мягкие переговоры деревьев расслабляли вечно поглощённый деятельностью гениальный ум, приносили успокоение...

Однако в этот день директор Хогвартса стоял возле распахнутого настежь окна в своём кабинете вовсе не для того, чтобы насладиться звуками природы. Знаменитый на весь мир чародей Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор приподнялся на цыпочки и словно школьник любопытно тянул шею, высматривая на дороге, ведущей к замку от Хогсмида, гостя, которого с таким нетерпением ожидал.

- Альбус, ну право слово, - устало проговорила Минерва, расположившаяся в кресле перед его столом и степенно пившая чай. - Вы не могли бы вести себя посолидней?

- Перед кем мне притворяться, Минерва? - патетично вопросил Дамблдор. - Вы ведь видели меня и в костюме шута, и даже с красной звездой на лбу, упаси Мерлин от повторения подобного.

- Упаси Мерлин, - искренне согласилась МакГонагалл, но тут же сощурилась. - Хотя, такое чувство, будто вы желаете именно этого.

Это заявление заставило Альбуса отвернуться от окна.

- Прошу прощения?

- Зачем вы приняли его вызов? - поставив на стол чашку, прошипела Минерва не хуже рассерженной кошки. - Вам было мало скандалов на Турнире в прошлом году, решили закрепить «успех» этим безумным... дракоквиддичем?!

- Ну, Минерва... - Альбус беспомощно развёл руками. - Вы думаете, у меня было право на отказ? Если бы я только попробовал увильнуть, Геллерт бы заявился сюда и поставил перед фактом, что он лично создаст сборную Хогвартса только затем, чтобы потом команда Дурмстранга её разгромила... - понуро опустив голову, Альбус выдохнул: - Я так и знал, что тот орден Мерлина за победу над Томом он мне припомнит.

Ответила на это Минерва не сразу. Сняв очки, она помассировала переносицу - Дамблдор практически слышал, как она мысленно считает для возвращения спокойствия, - после водрузила оправу на место и блеснула стёклами.

- Альбус, - начала она медленно, будто разговаривала с очень трудным в обучении первогодкой, - о чём вы вообще? Орден Мерлина - это почётная...