BROTHER-IN-LAW ✓

Chapter Nine

Chapter nine

Nagising si Baltazar mula sa pagkakatulog ng dakpin ng pulisya. Nagwawala ito at nang makalabas ay napatigil ito bago napatingin sa kanya at sa katabi niya. Tinatagan niya ang loob na tignan ito ng matatag pero nang makita ang sakit sa mata nito ay bigla siyang nakadama ng sakit.

"Anak, ano ba 'tong ginawa mo? Bakit mo nagawa sa kapatid mo iyon?" umiiyak na sabi ni Mommy Chonna habang nanghihina na hinahampas si Baltazar sa katawan. Napaiwas siya ng tingin dahil nakatitig pa rin ito sa kanya habang namumula ang mata sa para bang nasasaktan ito ng malamang nabuking na ito.

"Dahil gusto niya si Heaven noon pa, Mom." madiin na sabi ni Balagtas kaya napatingin siya rito, "hindi ba tama ako?" napangisi ito, "noon mo pa pinagnanasahan si Heaven. Hindi ka lang makaporma dahil mahal niya ako at balewala ka lang."

"Ano naman kung ganon nga? Sa akin pa rin naman siya mapupunta." tugon ni Baltazar.

"Kung mangyayari pa iyon? Sisiguraduhin kong pagsisihan mo ang ginawa mo sa akin." sinenyasan ni Balagtas ang mga pulis, "dalhin niyo na iyan at 'wag na 'wag palalayain." dagdag pa nito.

"Ano ba naman kayo mga anak?! Bakit ba kayo nagkakaganito?!" sigaw ng ama ng kambal.

Hindi na naawat ang paghuli kay Baltazar. Para bang nakadama siya ng sakit at hindi niya maintindihan ang sarili.

"Sisihin niyo ang sarili niyo, Mom at Dad. Pinatapon niyo sa amerika si Baltazar dahil mali kayo maghati ng atensyon sa aming dalawa!" nabigla siya sa sinabi ni Balagtas sa magulang nito. Napahinto naman ang mga magulang nito at napaiyak, "akala niyo ba gusto ko na ako pinupuri niyo pero siya kahit na mas matalino siya sa akin ay hindi niyo man lang napupuri ang gawa niya. Kaya minsan lumalayo sa akin si Bal dahil nagseselos siya sa akin. Walang nagmamahal sa kanya." sabi pa nito.

"Hindi ganon iyon, Anak. Mahal namin kayong pareho.." sabi ng Mom nito.

Umiling si Balagtas, "Sinasabi niyo lang 'yan ngayon pero ako ang saksi kung paano sumasaya si Baltazar sa barkada niya na hindi niya mahanap sa pamilya natin. Sinusundan ko siya tuwing magkaka cutting class siya. Pumupunta siya sa mga barkada niya na tinuturing siyang kapatid at kaibigan. Nang mahuli niya ako na sumusunod sa kanya ay hiniling niya na huwag sabihin sa inyo at pinapaalis niya ako. Pero makulit ako at patuloy na sinusundan siya dahil ayokong mapahamak siya. Naiinis ako sa inyo dahil sa inyo kaya lumalayo din ang loob niya sa akin. Kaya niya nagawa ito ay dahil sa inyo. Kaya huwag niyo kaming sisisihin kung bakit siya nakakulong ngayon. Dahil sa inyo iyon."

Matapos sabihin ni Balagtas iyon ay umalis ito sa harap ng magulang nito. Hindi niya alam kung mananatili pa ba siya, pero agad na sinundan niya si Balagtas.

"Balagtas." tawag niya rito.

"Huwag mo akong sundan, Heaven. Gusto kong mapag-isa." sabi nito na kinatigil niya. Hindi na siya nito tinatawag na Mahal. Hindi niya mapigilan na masaktan sa lahat ng narinig niya at nalaman. Hindi niya alam kung ano na nga ba ang mangyayari sa kanya.

-

Pagkatapos ng pangyayaring bumago sa buhay ni Heaven ay pinilit niya na makipag-ayos kay Balagtas. Napatingin siya rito na nagbabasa ng libro at nakaupo tila ba wala lang siya sa tabi nito. Nalulungkot siya dahil nandito nga ito ngunit parang wala rin.

Tumayo siya at tinignan ito na nananatili sa libro ang mga tingin.

"Pupuntahan ko lang si Alice." paalam niya rito.

"Okay." nilipat nito sa next page ang aklat at tumingin sa kanya, "may pamasahe ka ba? Kung wala pahihiramin kita." ambang kukunin nito ang wallet ay pinigil niya agad ito.