Demon lasu, jego pan i władca zwierząt w nim żyjących. Czczony także jako wielkoruski demon dusz ludzi zmarłych.
Ukazywał się pod postacią mężczyzny o nienaturalnie białej twarzy i złym spojrzeniu, którego wzrost zmieniał się w zależności od wysokości drzewostanu. Przyjmował także postacie zwierzęce (wilk, niedźwiedź, puchacz) lub postać wichru. Potrafił także naśladować głosy zwierząt oraz dźwięki przypominające wycie wiatru. Takie umiejętności pozwalały mu na manipulację ludźmi wędrującymi po lesie. Często wyobrażano sobie także Leszego jako mężczyznę ubranego w mundur i czapkę leśnika, który nosił strzelbę lub pałkę. Wobec ludzi był zasadniczo neutralny, a jego usposobienie zależało od tego, jaki przejawiali stosunek wobec lasu i jego mieszkańców. Bywało że wypędzał intruzów ze swojego królestwa. Mógł zaprowadzić wędrowców w głąb lasu, bądź bezpiecznie z niego wyprowadzić, wysypać dzieciom zebrane runo leśne z koszyka, uchronić przed atakiem zbójców, wydać na pastwę dzikich zwierząt lub ochronić przed nimi. Leszy często bywał kapryśny dlatego składano mu ofiary w postaci zwierząt domowych oraz plonów. Zasad tych przestrzegali przede wszystkim myśliwi i drwale wobec których leszy był nieprzychylny. W ten sposób prosili demona o możliwość ingerencji w lesie.
