Breve historia: Efron nació en el seno de una familia de clase media en San Luis Obispo, California, dónde pasó su infancia, y luego se trasladó junto con su familia a Arroyo Grande, California. Su padre, David Efron, un ingeniero en una central eléctrica, su madre, Starla Baskett, una secretaria que trabajaba junto a su padre, y Dylan su hermano menor. Agnóstico de nacimiento, su apellido, "Efron", significa "alondra" en hebreo (su abuelo paterno era judío). En los estudios siempre sacaba excelentes notas y si no era así, se decepcionaba con el mismo y se esforzaba más.